我国文化底蕴深厚的省份有很多，河南是表现最为出色的一个。作为中华民族和华夏文明的主要发祥地，河南先后创造了裴李岗文化、仰韶文化等令人赞叹的史前文化。不仅如此，从第一个世袭王朝夏朝至清王朝覆灭的四千余年历史中，河南有长达3000年处于全国政治、经济、文化的中心地域，历史悠久，文化底蕴可见一斑。
这要从河南的简称说起。我们都知道河南的简称为”豫”，为什么会有这种简称呢？有人说了，“豫”从象，本义为我和大象，大象就是古黄河大象，可见很久以前河南的气候条件是比较湿热的。也有人说，予乃我也；象为天象，“豫”意思是“我在这里观天象”！这怎么解释呢？话说伏羲落脚中原后，继续观察天象，创建了八卦图。这八卦图指向八个方位，如果加上中心卦人卦，共九个方位。尧帝铸九鼎，划九州，恐怕也是得此灵感。观天象的中心就是中土，中土位置古往今来被称为豫州。
无论是治国理政还是发展经济，往往是“居中心者赢”，在农耕社会更是如此。得地利之便，历史上很多统治者都喜欢将都城定在河南。据统计，历史上先后有20多个朝代建都或迁都河南，我们耳熟能详有十三朝古都洛阳、八朝古都开封、七朝古都安阳、夏商古都郑州等等。如此多的古都，让河南成为中国古都数量最多最密集的省区。
政治往往推动文化的繁盛。从夏朝至宋朝，河南也逐步发展成为中国的经济、文化中心。中原既是道家、墨家、法家、名家、纵横家等思想的发祥地，也是中国姓氏的重要发源地。我国现有的300个大姓中根在河南的171个，其中有78个姓氏的源头或部分源头在河南，陈、林、黄、郑海外四大姓均发源河南。
由于地处中原，土地肥沃，自古以来中原人口比较繁盛。隋朝洛阳人口就多达百万以上，宋代开封人口也在百万以上。人口的持续增加带动了商业的繁荣，中国商人、商品和商业起源于河南，最早的市长也出现在河南。唐代洛阳城内的管理市场的“三市之长”，称为市长，只不过此市长只管理市场，职权范围明显比现在小了点。北宋时，建都开封，在河南设立开封府、河南府、应天府，以开封为东京、以洛阳为西京、以商丘为南京。河南又一次成为全国的政治、经济和文化中心。北宋时，汴梁城人口达100多万，为全球第一大城市，商业贸易额占全国之半，各方面都极一时之盛，可以说是古代河南历史的黄金时代。
不过，这种黄金时代，在南宋尤其是元朝以后就渐行渐远。随着经济重心的南移，中原大量人口南迁，加之在元代以后北方时局动荡不安，中原繁盛的景象也不复存在。
但到了近现代，在人民勤劳的双手和各路车流、人流、物流的带动下，河南又重新焕发了生机。河南历史上的曾有辉煌正逐步得以回归，现在经济总量已稳居全国第五位。依托地理位置、交通、文化等优势，河南后续发展不可限量。
