周边的村庄都讨遍了。一天，李氏带着一双儿女到了她二姐的村庄。明知二姐家宽裕，因其三个儿子都是劳动力。可她依然带着孩子过了桥，绕过了二姐家。
桥那边有个大户。高大的房子白墙黑瓦，四周有高高的围墙。李氏携儿女从院门进入，正待进屋，突然冒出一条大黑狗，朝着娘仨狂吠，那狗呲牙咧嘴，似乎要将他们生吞。
两孩吓得大哭，狗吠得更凶，而且朝他们步步紧逼。李氏慌了神，一边安抚孩子，一边用木棍赶狗。可狗仗人势，也天生嫌贫爱富，哪会把落魄的讨饭人放在眼里。李氏左抵右挡，眼看招架不住，她流着泪大喊：屋里有人吗？狗！狗！狗咬人呀！
好一会儿后，终于有一位慈眉善目的老佣人出来了。她立马把大黑狗唬住，还给了他们一升米。惊魂未定的娘仨在老佣人的护送下，快速逃离了那个富家大院。
回家当晚，小女孩几次从梦中惊醒，哭嚷着：狗咬人！李氏哄着孩子，潸然泪下。从此，他们再也不敢进大户乞讨。
待到秋凉，大水已退尽。李氏便不再乞讨，在外流浪三个多月的丈夫也带着儿女回了家乡。现在他们必须在地里种些薯类与蔬菜，也常到河沟里捕捞鱼虾，来维持一家人的生计。
一个有阳光的冬日，树上的喜雀在叽叽喳喳地叫。“喜雀叫贵客到”。上午，陈家三伯那嫁到镇上的女儿来了。她是来给李氏二女儿友说亲的。
友当时虚岁十三，却长得高挑水灵，个头早就超过了娘。她是李氏女儿中长得最标致的。不仅人美，其手艺也了得，小小年纪做的布鞋像碗一样圆范精致，令人赞不绝口。
李氏的大姐曾想让友作自己的儿媳，亲上加亲。无奈友不喜欢表哥，她也从此不敢到表哥家去，总觉得对不起大姨妈家。
这次堂姐上门说亲，说的是镇上一家开纸铺的大户人家。说男孩读了不少书，能写会算，已是店铺的掌柜了。友听了红着脸不作声，算是默许了。
其实，友也认识不少字。先前，家里请了私塾先生教三伯家两个儿子与自己弟弟的时候，她常扒在窗外偷偷学。可惜家人不让她读书。因此她认为，有文化的人是令人敬慕的。
男方对友甚是满意。不久，堂姐将一个十四五岁的白净少年带到了陈家。看到那腼腆文静的小帅哥，友心花怒放，却表现得羞羞答答，端杯茶也手足无措面红耳赤。
很快商定，婚期定在第二年正月初八。娶亲那天，男方那浩大的迎亲队伍中，牵有两匹马，那是专为新郎新娘准备的。
新郎十七八岁，身材高大，穿着簇新的礼服，戴着眼镜。但仔细一看发现脸上有些麻子，有只眼睛也不正常。显然，这不是上次那个少年。友穿着大红嫁衣坐在房里并不知情，可妹妹琼（陈阿婆叫琼）看出来了，她马上对娘说，噫，这个人不是先前那个哩！
李氏快速打了琼一下，别乱讲！友呢，头上顶个红盖头，也根本没有去看新郎的模样，便被那支热热闹闹的迎亲队伍拥上了马背。
回门之日，那个戴眼镜的新郎骑着马携友拜访了岳父岳母。李氏把友拉到房里，定定地看着，看着女儿那双红红的眼睛，四目相对，友的泪又来了。
母亲柔柔地告诉她，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。友含泪点点头，而后告诉母亲，先前来家的男孩是丈夫的弟弟。婆家确实富有。吃过午饭，这对年轻小夫妻又骑着马回镇了。
自友嫁到离家二十多里的镇上后，李氏的负担更重了，毕竟一家六口的衣服鞋袜都必须自己一个人动手了，但心里空落落的。
一日她带着琼到了镇上，问清了女婿家的住址。便让琼去看看友，并嘱咐，千万不要说娘来了。如果人家留你就住一晚，明天自己回。不留，就快点出来，娘在这儿等一个时辰。
琼很快见到了友。友白了也瘦了，大概是想家吧！午饭，姐俩在房间吃，饭菜是由厨子端进来的，大鱼、腊肉、香干子、还有些叫不出名的……比家里过年还丰盛。饭后，友拿些花生糖果给琼吃，姐妹俩一直呆在房里快乐地交谈着。
琼说，进门时，她看见了戴眼镜的姐夫，他正低着头扒算盘。友说，他一天到晚都在柜台上忙，自己却很闲，整天在房间里做些活计。说着，将已做好的几双布鞋拿出来用土黄色纸包好，放进蓝色布袋里，告诉妹妹过几天带回家去。
娘要我明天就回去哩。啊？友也不便多留。第二天，友将七岁的妹妹送了好远，一直到妹妹踏上那条朝向家的方向的笔直的大路才停步，而后久久地站在原地目送着。直到再也看不见那小小的身影，才流着泪转身。
