李丽被查出血癌，生命仅剩6个月，她决定瞒着丈夫，去北京找她的初恋情人，好了结多年的心结。
十年前，李丽去北京打工，和北京本地人赵鲁寒相识相恋，赵鲁寒的父母嫌弃李丽家庭贫穷，看不起她是个纺织厂工人，强烈反对儿子和她在一起。
要强的李丽嘴上说着要和赵鲁寒一刀两断，其实内心很不舍这段感情，两人分开后，她连着给赵鲁寒写了两年的信，诉说自己的相思，然而却没收到过赵鲁寒一封回信。
心灰意冷的李丽，最终嫁给了厂里一直追求自己的技术员胡小光。
胡小光老实巴交，不修边幅，李丽嫁给他不过图个安全感，既然真爱得不到，和谁在一起也无所谓了。
婚后，尽管李丽心里无法忘记赵鲁寒，可是日子还是要继续。
三年后，两人的儿子出生，为了让妻儿过上更好的生活，赵鲁寒辞去工作，选择卖鱼为生。
本以为这样平淡的日子可以一直过下去，一次在上班时，李丽忽然晕倒，被送往医院检查后，医生把胡小光叫到一边，说李丽患上了血癌，最多能活6个月，已经没有治疗的意义了。
医生的话，让偷偷跟着的李丽全部听到了，为了不让丈夫担心，对自己的病，她假装一无所知。
怕丈夫为自己看病，花光积蓄，然后人财两空，绝望的李丽想通过自杀结束生命。
这天，她打开煤气罐，准备好安眠药，好让自己没有痛苦地离开。
正要吃安眠药时，儿子提前放学回来了，她忙打开所有窗户，让煤气味跑出去，打起精神为儿子做他喜欢吃的饭菜。
一个病友告诉她，人到了这种地步，要做的就是该吃吃，该喝喝，尽快去做自己想做的事，不给自己留遗憾。
这句话让李丽想到了赵鲁寒，她下定决心，在临死前一定要去看看他，问问他当年为何那么狠心，不给自己回一封信。
打定好主意后，李丽对丈夫说，她要一个人要去北京散散心。
胡小光千叮咛万嘱咐后，李丽坐上了去北京的车。
找到赵鲁寒后才知道，他已和妻子离婚，两人领养了一个女儿跟着他。
当李丽问他当年为何不回自己的信时，赵鲁寒说，那时母亲买通了邮递员，信都被她扣起来了，直到结婚后他才知道这件事。
了解了事情原委，李丽的心释然了，赵鲁寒带着她去北戴河游玩，两人好像又回到了初恋的时光。
第二天，李丽不辞而别，躺在铁轨上想要自杀，被工作人员发现后一番训斥，她只得无奈地离开，走着走着，她忽然笑了起来。
一个人无论活多久，终归是死亡那条路，自己何必急着离开这个美好的世界呢。
回到家后，领导通知她，说纺织厂倒闭了，她反而感到了轻松。
胡小光过来安慰李丽，李丽说，其实自己早知道病情了，与其在家里等死，还不如出去寻开心。
舞厅里，打扮得光鲜亮丽的李丽吸引了一名渣男的眼光，他走过来，想占李丽的便宜，被她一巴掌打过去，自己也晕了过去，渣男吓得急忙跑掉。
病床上，李丽才从医生的口中知道，丈夫为了给她看病，把家里的老宅都卖了。
泪流不止的李丽，让推门进来的胡小光心疼不已，他从口袋里掏出一封信，说是有人寄给她的。
丈夫离开后，李丽打开信封，里面装满了她和赵鲁寒在北戴河游玩时拍的照片。
李丽陈思许久，把照片全部返给了赵鲁寒。
赵鲁寒收到照片，内心如波涛汹涌，往事难追，他知道，李丽再也回不到他身边了。
两个月后，李丽病情恶化，躺在胡小光的怀里，聆听着窗外的鸟鸣，她静静地停止了呼吸。
以上故事来自王全安导演的电影《纺织姑娘》，从知道自己患癌时的绝望，到平静接受死亡，从不舍过去恋人，到知道丈夫为卖房也要救她，让面临生死边沿的她深深地明白了，原来自己一直都在被真爱包围着。
面对生命，每个人都显得那么微小脆弱，只有真爱是伟大而不可泯灭的，人也往往会在在生命的紧要关头，才能看清那个真爱你的人对你的深情和厚爱。
