先秦，是以四五千年前的远古为开端，而结束于公元前221年秦朝统一以前。先秦时代，是我国古代文学发生发展并取得了辉煌成就的时代。在这样一个离现代久远的年代，它所创造的灿烂文化，足以成为民族的骄傲。

先秦文学的起源

1.图案

中华民族历史悠久，原始人类的出现，可追溯到四五十万年以前。这些最早的人类在长期的劳作中，开始有意识的记录生产劳动和祭祀场面。那个时候还没有发明文字，他们非常聪明的用图画来诠释思想和审美。

江苏连云港将军崖，发现了一处距今10000年左右岩画。岩画内容反映的是古代农业部落原始崇拜的祭祀场面。这幅岩画虽线条简单，但却很生动的诠释了农耕文明意识。

大约到了传说中的三皇五帝时代，已经算是氏族社会。传说中的这个时代，产生了以精美图案和彩色陶器为标志的仰韶文化和龙山文化。在发现的陶器中，也不乏有以神话传说为题材的图案。比如，人面鱼纹盆。盆面内壁画有人面，人面两侧各有一条小鱼附于人的耳部。经考证《山海经》中有巫师“珥两蛇”的说法，而人面鱼纹表现的正是巫师珥两鱼，寓意为巫师请鱼附体，进入冥界为夭折的儿童招魂。

无论是岩画或者陶画，都可以看到远古时代文化的最初形态，这便是人类文学的萌芽。

2.歌谣

从甲骨文被发现开始，证明中国在殷商时代中期，就有了文字。那么，文学艺术是从发明文字时开始的吗？

当然不是。在原始时代，人们在劳作生活中，会创作只在口头间传唱的歌谣。这些歌谣只是简单的音节，可作为劳动时的口号。原始人的劳作多为体力劳动，为了减轻疲劳，依照动作协调出一种呼声。这种呼声高低间歇，抑扬顿挫，形成了一种有韵律的节奏。这便是诗歌韵律的起源。

还有的歌谣，干脆就是对于各种自然之声的模仿，如山间鸟语，溪流潺潺，野兽嘶吼等。

歌谣的产生，基本可以看做是劳动需要。

据说，还有一种歌谣，是原始人对抗自然的宗教仪式，那便是咒语。

无论哪种歌谣，都是他们在劳动实践中的需要，是最初的文学艺术创作，也是文学的一种起源。

3.神话传说

原始时代，除了歌谣之外，被广泛流传的还有一些神话传说。

神话的内容无非是一些关于所谓的神灵精怪，虽荒诞不经，但实质上，却是当时人类敬畏自然的产物，将自然力加以形象化。如今的我们只看到了那些神话的生动震撼，但对于当时的人类，那些故事或许并非艺术加工，而是他们以自身的认知，对当时无法解释的现象，给予的真实可信的描述。

这些神话故事，按照内容大致可分为三类：

一、自然神。如风伯、雨师、雷公、电母等。还有一些带来自然灾害的神灵，如水神共工，火神祝融，旱神女魃等。

二、英雄神。如射日的后裔，遍尝百草的神农，战神蚩尤等。

三、异人异物。如羽民国会飞的人，讙头国长着鸟喙会捕鱼的人，奇肱国能架风而行的飞车等。

可惜的是这些创作于原始时代的神话传说，由于当时没有文字，并没能完整的流传下来。只是通过口口相传，被后世片段地记录于各种古籍中。由于文化和思想的局限，好多神话也失去了当初的本来面目。

但在那个没有文字的时代，口头流传下来的神话传说，绝对算是先秦文学的重要一笔。

先秦文学的成就

1.《诗经》

《诗经》是我国最古老的一部诗歌总集，反映的是两千多年前西周初年到春秋中叶间的三百多篇作品。其实这些诗歌被收集成册，最开始称为《诗》，并没有“经”这个尊号，《诗经》的名称，是后世学者将其尊为是个典范的尊称。

诗经中共计三百零五篇诗歌作品，按照音乐特点来划分为三类：风、雅、颂。

说到这里有人就要问了，不是诗歌吗？怎么会按照音乐特点划分呢？

古人创作初期，这些诗篇都是配乐的歌谣，各地会有各地的曲调风格，所以会按照音乐特点来编排。千年以后的我们看到的诗经，只不过是当时乐曲歌谣流传下来的歌词而已，曲调早已失传。

风

《诗经》中的风，称为“国风”，共集一百六十片作品，分别属十五国风，即周南、召南、邶风、鄘风、卫风、王风、郑风、齐风、魏风、唐风、秦风、陈风、桧风、曹风、豳风。

国风，其实指的是当时各诸侯国所辖地域的乐曲，十五国风，实际上就是十五个地方的土乐。放到现在，就是我们所说的十五种地方小调。

诗经中的国风部分直接来源于劳动人民，相当于一种口头流传的民歌。

创作的思想内容主要有奴隶对于痛苦生活的反抗情绪，如《魏风·硕鼠》：

硕鼠硕鼠，无食我黍！三岁贯女，莫我肯顾。逝将去女，适彼乐土。乐土乐土，爰得我所。

硕鼠硕鼠，无食我麦！三岁贯女，莫我肯德。逝将去女，适彼乐国。乐国乐国，爰得我直？

硕鼠硕鼠，无食我苗！三岁贯女，莫我肯劳。逝将去女，适彼乐郊。乐郊乐郊，谁之永号？

平民经年在外服役的痛苦遭遇和怨恨情绪，如《齐风·东方未明》：

东方未明，颠倒衣裳。颠之倒之，自公召之。
东方未晞，颠倒裳衣。倒之颠之，自公令之。
折柳樊圃，狂夫瞿瞿。不能辰夜，不夙则莫。

反映爱情婚姻生活的美好心境，如《周南·关雎》：

关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。

参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。

求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。

参差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。

参差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，钟鼓乐之。

雅

雅者，正也，雅乐，即为正乐。这个正，是相对于地方来说的。地方土乐为国风，王城正乐，为雅乐。

雅，又分为大雅和小雅，大小雅之分是以产生的时代为界。

《大雅》为西周早期的作品，共三十一篇，多为皇室贵族所作，题材大多为赞颂统治阶层的功绩和生活，风格典雅雍容。如《大雅·文王》（截取）：

文王在上，於昭於天。周虽旧邦，其命维新。有周不显，帝命不时。文王陟降，在帝左右。

亹亹文王，令闻不已。陈锡哉周，侯文王孙子。文王孙子，本支百世，凡周之士，不显亦世。

世之不显，厥犹翼翼。思皇多士，生此王国。王国克生，维周之桢；济济多士，文王以宁。

《小雅》多为西周晚期至春秋时期的作品，共计七十四篇，风格生动活泼，更接近于国风，具有现实主义意义。如《小雅·鹿鸣》：

占位呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行。

占位呦呦鹿鸣，食野之蒿。我有嘉宾，德音孔昭。视民不恌，君子是则是效。我有旨酒，嘉宾式燕以敖。

占位呦呦鹿鸣，食野之芩。我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。鼓瑟鼓琴，和乐且湛。我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。

颂

颂者，宗庙之乐歌，就是王侯祭祀宗庙时用的。其中包含了祭方社、祀田祖、祈甘雨、庆丰收的各种诗歌。这些作品中，写祭祀的同时，也反映出当时社会中耕耘、播种、收获、贮藏等有关农事耕作的情况，也成为研究时代的重要史料。

颂与风、雅在唱诵是也有所不同。风雅是清唱，而颂有配乐，而且还有扮演和舞蹈的表演。颂按照音乐特点，分为周颂、鲁颂、商颂，共计四十篇。

《周颂》为西周前期，统治者用于祭祀的乐歌。内容大多为对一些先王贵族的赞颂之歌，共计三十一篇。如《周颂·清庙》。

《清庙》

於穆清庙，肃雝显相。济济多士，秉文之德。对越在天，骏奔走在庙。不显不承，无射於人斯。

《鲁颂》为东周时期鲁国的作品，共四篇，皆为歌颂鲁国国君鲁僖公，作品风格近似于雅。如《鲁颂·阙宫》。

《阙宫》

閟宫有侐，实实枚枚。赫赫姜嫄，其德不回。上帝是依，无灾无害。弥月不迟，是生后稷。降之百福：黍稷重穋，稙穉菽麦。奄有下国，俾民稼穑。有稷有黍，有稻有秬。奄有下土，缵禹之绪。（节选）

《商颂》的产生的年代还没有定论，一说为东周宋国的作品，内容为歌颂宋国先祖的功德。一说为商代晚期的作品，今存五篇。如《商颂·玄鸟》。

商颂·玄鸟

天命玄鸟，降而生商，宅殷土芒芒。古帝命武汤，正域彼四方。方命厥后，奄有九有。商之先后，受命不殆，在武丁孙子。武丁孙子，武王靡不胜。龙旂十乘，大糦是承。邦畿千里，维民所止。肇域彼四海，四海来假，来假祁祁。景员维河。殷受命咸宜，百禄是何。

《诗经》中除风、雅、颂合计的三百零五篇之外，《小雅》中还存有六篇特殊的诗：《南陔》、《白华》、《华黍》、《由庚》、《崇秋》、《由仪》。这六篇诗虽有篇目，但没有歌词，后人称之为《笙诗》，按照现代的说法 ，应该算是过门曲。所以说，诗经三百篇，其实说的是一个约数，收录的篇目应该为三百一十一篇，实存诗三百零五篇。

《诗经》中的作品，是由不同阶层的人创作而成，所以风格迥异，艺术价值也层次不齐。《雅》和《颂》虽词句华美，但不乏歌功颂德和淫糜陈腐的诗篇，远远不及《风》中直接表现劳动人民思想感情的民歌的艺术价值。那些朴实的民歌情感真挚，体现的不仅仅是当时人们的生活气息，更是无可取代的艺术创造力。

2.散文

自从有文字起，人们就开始简单记言记事，最早发现的便是商代甲骨文卜辞。这是一种刻于龟甲上的文字，记录内容为王室占卜的卜辞。少则几字，多则百字有余，虽简短，但内容完整。这些卜辞可算作散文的萌芽。

而卜书《易经》的卦爻辞比起甲骨卜辞更趋完整，形象生动、语句简洁，是我国古代散文萌芽发展过程中的一个重要阶段。

再后来，逐渐形成了更加完整的成篇散文，这些散文被保存在集子中，集子名为《尚书》。

尚书，即上古之书的意思。它是一部古老的历史文献总集，全书共分为四个部分，分别是虞书，夏书，商书，周书。内容多为传闻记录，历史记录等官方文告。文章体裁形式多样，记言文，记事文，也有论说文。

其中虞书和夏书皆为后世儒家记录的古代传闻，并非为虞、夏时代的作品，也不能作为历史来研究。

商书是商朝史官记录当时的誓、命、训、诰。誓即临战誓词，如《汤誓》；命即帝王诏命，如《顾命》；训，即训导言词，如《伊训》；诰，即施政文告，如《汤诰》。

周书，包含的是周初到春秋前期的散文。这时的作品，较之商书，要更加入理传神，流畅得多，可以很明显的看出先秦散文在逐步发展的进程。

但总体说来，《尚书》散文还是艰涩难读的。因为古代汉字难写，书写条件又不是很好，需要刻在龟甲或者竹简上，古人为了克服这些困难，只能精简词句，将大段文字写成摘要，记录下来形成一篇洗练精审、言简意赅的散文。

到了战国时期，社会发生重大变革，人们的思想也得到相应解放，一些有着先进政治主张和独特思想观点的流派应时而生。他们思想活跃，主张各异，促使当时的文化学术也有了突飞猛进的发展，构成一个百家争鸣的繁荣局面。因此，春秋后期到战国时代，是先秦散文发展史上的第一个重要阶段。

这一时期，涌现了大批的思想家和政治家，他们的论著，成了这一时期占主导地位的散文作品。这些散文，可分两大类，一是以议论、说理为主的论说散文，一种是以记述历史人物的思想、活动、历史事件为主的历史散文。

论说散文主要为当时各个流派表达观点和政治学说的作品，如《庄子》、《荀子》、《韩非子》等著作。这些散文表现出很明显的学派风格，有的和顺含蓄，有的气势充盈，有的想象丰富，有的层次清晰，有的尖锐透彻。总之，正和百家争鸣一般，各具特色。

历史散文主要是一些记述历史事件和历史人物的作品，主要分为两类：一是记事体，一是记言体。如《左传》、《国语》、《战国策》。历史散文的出现，标志着散文水平不断提高，对先秦文学的发展具有深远的影响。

先秦时期杰出文学家

1.屈原

屈原名平，字原。生卒年不详，大约剩余楚宣王三十年，死于顷襄王二十一年。

屈原所处时代是战国后期，正是秦楚抗衡的关键时候。屈原生活在楚怀王时期，当时秦国积极向外扩张，但楚国政治却依附于一群好不政治远见的贵族。而屈原恰是一位有理想有抱负，刚正不阿的爱国志士，但苦于得不到楚王信任，遭到贵族排挤，最终被置身于国事之外。他亲眼看见楚国由盛转衰的惨痛历史，此期间，写下多首诗歌作品，来表达自己对国家不能须臾忘怀的感情。在经历第二次流放途中，听闻秦国大军攻入楚国，顿觉万念俱灰，投汨罗江自杀。

屈原的作品，按照《汉书》记录共二十五篇。如《离骚》、《天问》、《九歌》、《九章》等诗和诗集。

屈原是我国文学史上第一个伟大的诗人，他及他的诗歌作品的出现，创造了我国诗歌史上一个全新的时代。他诗歌浪漫的风格，也为先秦文学开辟了另一种深远的影响。

2.宋玉

宋玉，战国时代楚国人，大约生于楚怀王十年。宋玉出身低微，所处襄王时期，正值楚国多事之秋。宋玉曾给襄王出谋划策，以挽救国家之危败，但好乐爱赋的楚王只将他当做‘词臣’，并不重视他的意见。到了晚年，更是被逐出宫廷，四处流浪，生活窘迫。

宋玉的作品，据《汉书》记载共有十六篇，但流存于世的署名为宋玉的只有14篇。

在他的作品中，物象的描绘趋于细腻工致，抒情与写景结合得自然贴切， 在楚辞与汉赋之间，起着承前启后的作用。

毫无疑问，先秦文学在中国文学历史上意义重大，奠定了我国两千多年文学发展的坚实基础。无论是原始诗歌、神话传说，还是个人创作的诗歌散文，都是悠久文化历史上灿烂的一页，是中国文学的基础和源头。