如果能够明白自己所处的人生阶段，了解个人所在的人类社会的发展历史，也对未来有一定的独到见解，就有能力不被世俗繁务所湮没，无论什么时候都能有一种超然物外、掌控自己生活的主动感。
给你一个机会，你将如何描述现在的社会发展？
大多数人会说：社会发展的很快。
正如大家所知：现今社会正以大数据和人工智能为代表的高新技术驱动下进行飞速发展。
即便是认真进行思索，这种发展只能用“飞速、高速、前所未有”这一类的词语进行模糊的描述。
感谢科学家莫里斯，他对人类社会的发展，进行了大量细致的研究，并且给出了一个相对客观、能够尽量接近事实的办法来描述人类社会、尤其是人类文明社会进行发展的度量办法。
他把这种度量办法叫做社会发展指数。
社会发展指数的定义是一个社会能够办成事的能力。非常浅显易懂。
往下深挖，什么叫做能够办成事？
举个例子，北京市海淀区在创办“文明城区”的时候，有这样一句口号:“举区域之力，创办先进文明城区。”
北京市一个行政区，最大限度地用政府的力量，调动各方面的人力物力，为达到办成一件“创办文明城区”的事情。这就叫做能够办成事的能力。
一个社会要办成事，需要摄取和使用能量。想要衡量社会发展的程度，最重要的指数就是社区能量和使用能量的能力。
莫里斯把这两种能力继续分解成四个方面：摄取能量的能力，社会组织的能力， 信息技术的能力以及战争动员的能力。
摄取能量能力：社会中每个成员每天能够社区的食物燃料和原材料的能力。
社会组织能力：为一个社会里最大的永久性居住单位的人口数。
信息技术能力：社会成员每天进行交流、存储、记忆各种信息，信息技术能力也是人类使用能量的重要方式。
战争消耗能量的重要来源自不必多说。
这四种能力并非能够描述全部的人类活动，但是却是最具有代表性的各种社会能力中的四种。
更重要的一点，这四种能力进行记录、描述的人类社会发展，可以把国家之间在横向上进行比较，也能够把整个人类社会从纵向上也就是历史的各个阶段进行相对客观的比较，而不失其精准性。
从这个角度说，莫里斯认为整个人类的进化史，就是摄取能量和使用能量的历史。
精确的描述社会发展，精确的了解我们所处的历史位置，就能更加深刻的鉴往知来，更好地活在当下。
