人在做，天在看。有些人惦记财富美色，用伪装的好迷惑善良的人，从而达到自己目的。最终害了自己，殃及儿孙。人不要谋的不善，心存善念做人根本。不是迷信的因果，而是逻辑使然。这篇志怪启迪人防止有的人先做善人，后行恶事。
康熙年间，献县的胡维华凭借烧香聚众图谋不轨。他居住的地方，从大城、文安这条路走，距离京师三百多里；从青县、静海这条路走，距离天津二百多里。胡维华谋划分兵为两支，一支出其不意，兼程赶往京师；一支占据天津，抢掠海船。顺利的话天津的这支军队也向北进发，不顺利就逃到天津，登上船出海逃走。正在部署安排伪官的时候，事情已经泄露了。官军进行擒捉围捕，并用火攻，一个都没留下。起初，胡维华的父亲富有资财，喜欢周济穷困的人，也没做过大的坏事。
邻村有个老儒士张月坪，他有个女儿艳丽无比，几乎称得上是国色。胡维华的父亲见到后就心醉神迷。然而张月坪端正方直又迂腐固执，没有把女儿给人做妾的道理。胡父就请他来教导子女读书。张月坪父母的灵柩在辽东，不能运回来，总是很忧伤。偶然提及此事，胡父就捐钱让他把灵柩运回来，并且赠送了埋葬的土地。张月坪田地中有具横死的尸体，是他的仇人。官府因谋杀案来调查，胡父又想尽各种办法为他申辩得以释放。有一天，张月坪的妻子带着女儿回娘家，三个儿子都还年幼，张月坪回家看守门户，约定几天后返回。胡父却暗中指使他的党羽，夜里锁住门放火烧了房子，父子四人都被烧成灰烬。胡父表面上装作很惊悼，代替办理丧葬事宜，并且时常周济张月坪的妻女，她们最终依靠他生活。有人想要聘娶张月坪的女儿，张妻必定与胡父商量，胡父总是暗中阻拦，使婚事不成。时间久了，渐渐露出求娶张月坪的女儿做妾的意思。张妻感激他的恩惠，想要答应。女儿起初不愿意。夜里梦见父亲说：“你不前往，我终究不能满足我的心愿。”女儿这才听命。过了一年多，生下胡维华，女儿不久就病死了。胡维华最终使自己的家族覆灭。
