两个女人在一个院，几十年如一日，等待、期盼，最终一个万念俱灰，生命随之陨落，另一个在信念的支撑下熬过期颐。这两个女人便是镜儿胡同3号大院里的两位皇妃。
王爷来自蒙古科喇奉沁，深得慈禧喜欢，便把格格许配于他，而格格矫情不愿去草原，皇后便允这位王爷在京城置房产，这在当时是绝无仅有的，但生活在大草原的蒙古汉子没有这个福气，在北京过的郁郁寡欢，没几年就撒手西去，无儿无女，只留两位福晋在府中，大福晋便是刚刚提到的王府格格，另一位侧福晋是大学士之女，精通满汉翻译。在丈夫离世之后，王公贵族极力推荐自家男孩过继给两位皇妃，以继承家业，大福晋也不傻，便说要从蒙古草原挑选才行，最终也没选送来的孩子，而是选了同行中一位管家的儿子，取名宝利格。自此，两个女人的希望重燃起来，大福晋教规矩，侧福晋教他满文和汉文。大福晋的严厉终究是逼走了这个寄人篱下的孩子。也因此，每年春节前便让生辰八字合的七格格舜铭到王府陪两位皇妃。在那里，舜铭感受到深深的压抑，体会到宝利格离走的原因。
几十年后，听说宝利格到北京了，是中共党员，还是一个局长，在期盼中，宝利格不愿回去，“终有一天儿子会回来的”，当这个希望破灭，活着的意义也就没了，没几日，大福晋便殁了。
侧福晋的心态还好，认为是特殊时期，自己的成分不好，不见面是对的。后来成为“五保户”，每月有8元补助，她也会看作是儿子的功劳。当有满文学者来请教，并每月领300元津贴，这在她心里也归功于儿子。就是这样，在她的心里，一直都有儿子的位置，儿子一定会尽孝道。当生活需要他人照料之际，她搬来和舜铭家一起住，能够行动的时候一直强撑着自立，能做的不愿让他人帮忙，到后来青光眼，视力越来越差，她便偷偷在小本本上用满文记录自己的开销，希望儿子看到后可以替自己偿还人情。在弥留之际终于等到了所谓的“好事”，一张寄往镜儿胡同3号院的汇款，500元，在当时是一笔不小的数目。老人家感到欣慰，含笑而去，也算了无牵挂了。
曾经共事一夫，后来相依为命，但却是最孤独的老人，生活在一栋大宅院，心的距离却是远的，唯独宝利格把两人牵绊在一起，也是两人活着的希望，当希望没有了，两个人选择了不同的目标，一人心愿崩塌，另一人强忍，坚强的继续生活。信念之于人的力量无法估量，而信念这东西又是虚的。我想内心足够强大的人在任何境遇下都可以让自己坚强，都有理由说服自己。
