文/孙永兴
唐市镇西马惊湖，碧波荡漾，鸥鹭翔集。不知哪一个朝代，湖东有水仙庙，湖西有火神殿。两座庙香火鼎盛，善男信女，川流不息。虽说两庙香火都旺，但在香客心里，两者是不一样的。
水仙庙供奉倒执净瓶的观世音菩萨。这有讲究：菩萨低眉，慈悲六道；倒执净瓶，表示甘霖之水，遍洒人间。大家被“善”意感召，“桃李不言，下自成蹊”。还有个不便说出的原因，水仙庵主持尼姑叫静修，长得秀气，信女们围绕在她身旁，想沾点灵气，善男们隔三差五来看望，要不，心中会失落。
火神殿神龛上，立一条眼如铜铃，利爪獠牙的火龙。它是管人间灾祸的火神。人们怕遭灾受害，纷纷来烧香磕头，求火神网开一面，别找麻烦。即使横祸降临，遭了火灾，还要到这里来“谢红”，感谢火神的警戒。火神殿里的当家道士叫邱宁。他相貌怪异，三角眼，黄牛鼻，招风耳朵畚箕嘴，上身长，两腿短，不像人，倒像鬼。
两座庙，一个是用“善”来感召，一个是用“恶”来震慑，一个属水的，一个姓火，本来“水火不容”，不是一个道上的神仙。但是“男僧寺相对女僧寺，没事也有事”。那水仙庵的静修师太，对火神殿的邱宁法师有不可遏制的吸引力。相隔茫茫湖水，邱宁道士叫工匠造了一条船，他有事没事摇了船过来，到静修师太前，借个钟磬，要个卷轴什么的。借了东西你就走么，但邱宁还要向师太问寒嘘暖，磨磨蹭蹭，耽搁上半天，干吃豆腐。
静修美姑对邱宁并不失礼，陪坐谈笑，有分有寸，不以耽搁了其他香客为意。邱道士一次次来借物陪尼姑，渐渐麻烦缠身。他那条船，过湖来好端端的，回去时却七穿八洞，不能坐人，只能叫船匠拖上岸修理。修船很费钱财，俗话说：“若要穷，拖条破船岸上铳。”道士常到尼姑庵里吃豆腐，他庙里的香火也就清淡了，加上一次次修船费用。一来二往，邱道长一贫如洗，连三顿薄粥也吃不起，火神殿墙坍壁倒，满目凄凉。
火神殿毕竟是主宰灾祸的神庙，是有法力的。正当它门可罗雀，被人们忘记的时候，乡村里灾难来了。先是几家人家失火，无家可归的人，还要到火神殿谢红供奉。接着长时间炎热干旱，禾苗枯焦。老百姓到火神殿供上厚礼，哀求火神收敛烈焰。最后传染开了疫病，脸黄肌瘦的病人，讨论重修火神殿，善待火神，让它收回淫威。
人们唉声叹气，不知如何是好。一天清晨，突然电闪雷鸣，暴雨倾盆，大雨下了三天三夜。狂风怒号，江河沸腾，天地一片昏黑，似乎能听到龙斗虎争的厮杀声。大家战战兢兢，呆在家里，不敢出门一步。
三天过去，雨过天晴，人们惊奇地发现：马惊湖西的火神殿不见了，好像那里从来就没有过庙，邱宁道士也不见了，好像这世界上从来就没有过这个人。湖东的水仙庙还在，和过去的水仙庙不同，它后面一堵墙还立在岸上，三面墙却悬空架在水面上，像杂技演员表演金鸡独立。人们走进水仙庙，神龛香案，桌椅蒲团，一如往常，没有什么变动。只是尼姑静修不见了，她到哪里去呢？
一种说法流传开来：邱宁道士本来就是一条为非作歹的火龙，静修尼姑是修炼千年的蚌仙，蚌仙有千年明珠，对火龙来说，有不可抵御的诱惑力。火神殿破败，火龙制造了火灾，干旱，疫病，为害乡民，触犯天条。上天震怒，灭了这条恶龙。蚌仙在与火龙搏斗中有功而升仙，水仙庙下原是她的居室，现在人去室空，小庙也便悬空起来。据说，下面留的蚌壳，一壳可盛三石大米。
（此则故事，根据《康熙常熟县志•杂记》记载改编）
