人们只有理解了社会成本问题，才能顺应社会和市场的基本运行规律，制定出因势利导的经济政策。科斯之所以厉害，可能并不是因为他特别聪明，而是因为其他人犯了糊涂。
在科斯看来所有的伤害都是相互的，不是一方在伤害另一方，而是双方为了不同的用途在争夺相同的稀缺的资源。在面对相互矛盾的情况下，两利相权取其重，必须追求整个社会利益的最大化。所以谁避免意外成本最低，谁的责任就越大。这一点可以解释古代男尊女卑风俗的由来。
在交易费用为零或足够低的情况下，不管资源最初的主人是谁，资源都同样会流到价值最高的用途上去。说句大白话就是，谁用的好就归谁。关于钻石还有数据以及隐私安全的一些例子，很好的说明了这个定律。
我们现在的生活其实是在不断改善的，只不过我们不知道过去的日子是怎么样的。我们要做的就是在现代化生活和环境污染之间取得一个平衡。这也是多方在争夺稀缺资源，人们要做的也是在其中寻求平衡。
