请看儒学方面的皮、骨、筋之分。
有智者，贤者，圣者的划分
有小人儒，君子儒，圣贤儒的判定
明代的王阳明，十二岁的时候便问他的老师，“何为人生第一等事？”他的老师说，“读书科举做大官。”王阳明并不认同，他认为“人生第一等事是要做圣贤。”
他后来的成就不能说完全归功于此，但志当存高远是第一要素这个毫无疑问。
清代的曾国藩也曾说过，“盖士人读书，第一有志，第二有识，第三有恒。有志则断不甘为下流。有识则知学问无尽，不敢以一得自足。如井蛙窥天，河伯观海，皆无识之见也。有恒则断无不成之事。”
他还说“经学自西汉以来，分为三途。义理，词章，考据。”他的选择是“义理为先，其次为文章之不朽，最下等的是役役于考题之间。”
所以他成就了立德、立言、立功三不朽的古今完人。
