想帮助孩子成长，却总是力不从心？这是每个为人父母都有过的经历。为了孩子不输在起跑线上，在孩子出生的那一刻起，每个家长就想方设法给孩子最好的教育。他们在孩子开始会走路说话的时候就去上早教课，接着就是买学区房。等孩子上了学，再给他们报几个培训补习班。家长花了大量钱，孩子失去了大量快乐的童年时光；家长焦虑，孩子疲惫。
这样真的值得吗？家长这么做，无非就是希望自己的孩子有一个成功且快乐的人生。其实，这些外在的教育资源等硬件条件并不是孩子健康成长的最主要的影响因素，而是那些内在的软件条件，比如乐观、坚韧等特点。这些特点能够激励孩子在顺境中勇往直前，在挫折中重新振作，让他们创造一个自己想要的未来。
也就是说对孩子最好的培养就是让孩子的能力提升，能够让他们主宰自己人生。每个孩子都是不同的，我们要针对孩子的优势对其培养，才能让他们充分利用自身丰富的资源来掌控自己的人生。
《优势教养》的作者莉·沃特斯就用这样的方法培养着自己的孩子。莉·沃特斯是墨尔本大学的积极心理学教授，她有一个悲惨的童年，因为母亲患有精神病，她经常感到自责，心中的郁闷不知如何排遣。后来得了暴食症，接着有着长达十年的抑郁症。某次，她看到一本《真实的幸福》的书，从中她学会了找到自己的优势，并利用这些优势支撑着自己，让自己过上了自己想要的人生。
莉·沃斯特将这个方法用在对自己孩子的教育上，发现有着很大的用处，孩子每天开心地健康成长，同时自己家庭的幸福感大大提高。
真的有这么厉害吗？
首先，我们来看看什么是优势教养。
优势教养就是让孩子时刻牢记自身的特长和美好品质，让他们有着坚定的自我认同，在发挥优势的同时又能够正视且完善自身的不足。
每个人都擅长发现别人的缺点，却很少会关注别人的优点，对自己的孩子，我们也是持有同样的态度。而优势教养则是教会我们的重心放在孩子的优势上，让孩子充分发挥其内在潜能，并能够利用其优势，照亮他们前行的道路。
那么，优势教养有哪些好处呢？
1. 当我们了解了孩子的优势并对其进行关注，就能够让孩子感受到自身的价值，使其自信心增强，父母也能从中受益，整个家庭的幸福感都会增强；
2. 当了解了自己孩子的优势，我们就会知道关注点放在那里，而不会被一些矛盾建议所困惑。我们还可以教会孩子如何将自己的优势延伸到其他领域，让其在顺境中充分发挥优势，在困境中利用优势克服困难。
3. 了解了孩子的优势，就是找到他的内在潜能，可以让其充分开发其潜能，用适合自己的方式开创自己的未来。
具体应该怎样做呢？
第一步，就是发现优势。
优势可以体现在很多方面，比如技能、兴趣、特点、天赋，甚至是表现出来积极地个性特征等。
那如果发现优势呢？需要关注3个要素：1.表现优异；2对其充满激情；3.经常用到。三个要素构成的这个模型就可以帮助我们判断孩子在哪些方面有优势。
如果以上3个要素都满足了，这一定是孩子的核心优势。如果只满足了前两个，那孩子可能在这个方面是属于成长型优势，如果给予孩子发展机会，它也会大放光彩，也能成为孩子的核心优势。
第二步，对孩子的优势进行培养。
注意力。集中注意力是一种非常重要的能力，它能让我们更加高效的完成工作。可是我们并不擅长集中注意力，成年人能集中的注意力最长大约为25分钟，更不用提小孩子了。当我们在指引孩子发展某种优势时，也是在帮助他集中注意力。
书中举了一个例子，一个孩子在玩超出他年龄的乐高玩具，玩了整整4个小时，展现了惊人的毅力和创造力。期间，其父亲多次肯定他看到的孩子的优势，并用优势语言鼓励促进他的孩子优势发展，孩子玩的很开心，也不断地保持注意力，其优势和注意力更加得到了提升。两者也是相辅相成，互相成就的。
自制力。自制力对优势培养尤其重要，家长从发现优势出发，就应该帮助孩子培养自制力，发展其自身优势。《优势教养》这本书中，就给了5个策略，从优势出发，让孩子保持自制力。其中包括：评估孩子一天的安排，减少孩子自知力的消耗；养成制作待办事项清单的习惯；练习正念即冥想；控制情绪；改变习惯。
积极沟通。积极沟通就是从正面和孩子沟通，从其优势出发对其进行表扬，不是泛泛的夸赞。在与孩子的沟通中能够让孩子明白，他具体在哪方面做的好，而不是直接用“你真棒”，这种笼统的赞美词。
日常生活中的优势教养。任何人都会有犯错的时候，当孩子犯错的时候，我们不应当对其进行权力责罚或疏离，而是应当从积极方面对其进行优势引导，比如告诉他在这种情况下应该如何发挥自身优势，等等。在日常生活中的各个方面，都可以找到让其发挥优势的地方。
其实不止是对孩子可以进行优势教养，我们还可以将这种方法用于发展与周围人积极的人际关系。毕竟擅长发现别人的优势，能够营造良好的社交氛围，大大提高我们以及周围人的幸福感。
《优势教养》这本书中，列举了很多家长培养其孩子的优势的小例子，让我们从实际案例中学到很多知识并能够借鉴到我们的生活中。相信通过这本书，你一定能找到有效教养孩子的正确方法。
