公元263年，魏国征西将军邓艾“偷渡阴平”，奇袭成都，蜀主刘禅率众大臣出城投降。
刘禅的第五个儿子刘谌，受封北地王，非常有骨气。群臣商议投降时，他大骂众人，称成都尚有数万兵马，可以坚守，还有大将军姜维的军队在剑阁，可以等待他们相救，万万不可投降。
平心而论，刘谌的建议有一定的合理性，此时邓艾军队数量并不多，仅有自己的军士三万人，其余皆是降兵，战斗力并不强，何况他是深入敌境作战，粮草补给、后勤保障都很成问题。如若成都的蜀军坚守，姜维在剑阁与钟会相持，等到东吴友军到来，局势还真尚未可知。
奈何刘禅斗志全无，匆忙投降了。
刘谌不堪受辱，抱定主意自杀殉国，他的夫人也是好样的，听说丈夫宁死不屈，自己先撞柱子而死，先丈夫一步离去。刘谌在爷爷灵位前面大哭一场，杀掉自己的三个孩子，然后结束自己性命，随着覆灭的蜀汉而去。
邓艾接纳了刘禅的投降，真的立下盖世奇功，非常得意。上书司马昭，建议善待刘禅，封其扶风王，使其暂居成都，给东吴作榜样，为征讨东吴做准备。
司马昭收到邓艾的书信，以魏主曹奂的名义封邓艾太尉，重加褒奖，但册封刘禅的事要他等待圣命，不可擅自做主。
邓艾居然不听号令，要独断专行，自己说得算。司马昭见邓艾不服辖制，有反叛嫌疑，于是加封镇西将军钟会为司徒，写密信给监军卫瓘，令其与钟会监督邓艾，防止其叛乱。
“狡兔死、走狗烹”，蜀国既灭，司马昭下一步工作就要防止征西将军、镇西将军拥兵自重，威胁自己的统治，开始对付邓艾、钟会了。
