在很久很久以前，有一个财主，靠做买卖发家致富，大家都叫他李员外。李员外早期忙于做买卖，经常在外奔波，老来得子。李员外家财万贯，少不了对其子疼爱有加、万般呵护。其子从小衣来张手饭来张口，养尊处优。

        其子到了六周岁，李员外请了私塾教书先生到府教其子读书识字。教书先生教了三天，摇着头向李员外请辞，只留下一句话：恕晚生无能为力，另请高明。李员外先后大大小小请了十几位先生或秀才，不出三天都纷纷请辞。当地街头小巷早已传开说李员外生了个笨儿子。

        转眼间其子已到十周岁龄了，仍一字未识，当地的先生秀才都不愿教其子识字，哪怕重金也不愿教。是日，李员外忧心匆匆地看着他儿子说：“儿啊，你爹老了，这家业迟早都要你来继承，你连字都不会识得，这以后可怎么办啊。”其子说：“爹爹，是那些先生不会教，其实我不笨，呵呵。”李员外听后心想，他是我儿子，怎么可能笨呢，一定是当地的先生们水平太差了，不知道怎么教我儿子，不行，我请个厉害的外地先生教我儿子。

        于是，李员外叫人做了几张告示，贴在要经过当地的路口处，方便那些外地经过的文人学士见到。过了几天，有位上京赶考的书生经过此地，见到告示上写着：聘先生一名，教吾子识字，一字十两银子（相当于现代1000元人民币），诚者揭下告示到某某街李府应聘。这书生心想，赴京路途遥远，正担心盘缠不够，正好教其子一两字，赚点路费。于是揭下告示直奔李府而去。

        书生到了李府门口，先不着急进府应聘，向旁人打听其子情况。一连打听好几个人，都说其子实在是笨，已十周岁未识一字。书生寻思一阵，有了主意进府应聘。

        李员外正愁着张贴告示已好些天了，怎么一个应聘的人都没有，忽听有人应聘，喜出望外出来迎接。好茶奉上后，李员外问书生：“先生贵姓，从何而来啊？”书生忙回答道：“小生姓许，赴京赶考路过此地，见过告示，前来应聘。”李员外道：“吾儿天资过人，但未识一字，需有能之士方晓得教其识字，先生有办法否？”书生自信满满地说道：“若无能之士也不敢贸然揭下告示，三天之内必能让贵公子识字。”李员外喜出望外，叫下人安排起居，明天正式授课。

        第二天，书生来到授课房间，李员外的儿子正在里面玩耍，见到书生大声说：“先生好。”然后乖巧地坐到位置上。书生心想，不是挺好的一个孩子吗，有礼貌懂规矩，怎么大家都说他笨。但是想着还是保险起见，先从最简单的开始吧。然后在板上用毛笔画了一横，对着李员外的儿子说：“今天我们来学习’一’字，跟我读。”接下来两个人一直喊着一一一，喊了一上午。到了下午还是喊着一一一，喊到两个人都快没声了。第二天，书生照样来到授课的房间，笨儿子还是照样很有礼貌懂规矩的大声喊“先生好”。书生谨慎地问李员外的儿子：“昨日学的是什么字啊？”笨儿子回答说：“一。”书生笑着说：“很好，怎么写啊？”笨儿子走到板边，拿起毛笔对着昨日书生写的那字从边上一直描画过去，不偏不倚。书生说：“好，你桌面有笔纸，无需上前描划。”笨儿子答：“是，先生。”书生心想，还是保险起见，再教一天。然后又喊了一天“一”。到了第三天，笨儿子还是那么礼貌懂规矩，书生还是保险起见再喊一天“一”。

        到了第四天，书生胸有成竹的告诉李员外他儿子已识字了，心想拿十两银子赴京赶考去。李员外把他儿子叫到大厅，问他儿子认识什么字了，其子挠了挠头。书生急了，用手指蘸了茶水，在桌上画了一横，说：“告诉你爹，这是何字？”笨儿子看了看，用手各种比划，然后挠了挠头说：“不识得。”书生生气地站了起来，大声吼道：“我们这三天教的字怎不识得？”笨儿子一脸懵的看着书生，然后用手比划着说：“不对啊先生，你写的这字这么大，那三天教的字那么大，怎会是你教的字呢？”书生一声叹气，径直而去。

        感悟：正直的人心地很善良、懂礼貌，虽不是社会贡献的破坏分子，但直过了头也是社会无用之人，是保护还是抛弃？选哪个都会有人说你错。