孩子需要鼓励就像植物需要水。鼓励是一个过程，是向孩子表明那种能让他们知道自己足够好的爱。鼓励能让孩子知道自己做的事与自己是什么样的人是两回事。鼓励能让孩子知道父母不带任何评判地重视自己，就因为自己是独一无二的。通过鼓励，能教会孩子犯错误只是学习和成长的机会，而不是应该感到羞耻的事情。受到鼓励的孩子会自爱并能感到归属感。
赞扬和鼓励是不同的，赞扬或奖励行为好的孩子是很容易，但是，对于正在做出不当行为或自我感觉不好的孩子，你能说什么呢？要知道，这是他们最需要鼓励的时候。可以试试这么说：“你的确很努力”。“我相信你能处理这件事”。“无论怎样我都很爱你”。
赞扬和奖励教给孩子的是依赖于他人的外在评判，而不是相信自己的内在智慧和自我评价。不要这么赞扬孩子：“我真为你感到骄傲”，或“你得了个A，我要给你一个奖励。”而要鼓励孩子：“你一定觉得很自豪”，或“你学习真的很努力，你值得这个A”。
经常赞扬和奖励孩子，会促使他们相信“只有别人说我好，我才算好”。还会让孩子尽力避免犯错误，而不是从错误中学习。相反，鼓励孩子教会孩子相信自己，相信自己做正确的事的能力。
