身居高位者，任何一个看似微不足道的的决定，都可能引起轩然大波，并因此或遗臭万年，或流芳百世。
夏太祖李继迁(963年-1004年1月26日)，本姓拓跋氏，银州(今陕西榆林米脂县)人，出身党项族平夏部，银州防御使李光俨之子，李继捧族弟，出生地被称为李继迁寨，宋朝曾赐名赵保吉
北宋时期，西夏人李继迁在边境发动骚扰，宋军出兵镇压，并逮捕了他的母亲。
宋太宗于是召见寇准，表达了想处死李继迁的母亲以警诫那些敢于造反的乱党的意思。寇淮退出之后，经过宰相办公处，吕端（安次人，宋太宗时的宰相）叫住寇准问道：“皇上叫你不要对我说吗？”
寇准说：“没有啊。”就把这件事告诉了吕端。
吕端问道：“皇上打算怎么处置她？”
寇准说：“想在保安军北门外处斩，以警诫造反的乱党。”
吕端(935年-1000年5月9日 )，字易直，幽州安次(现廊坊安次区)人。北宋初年宰相、诗人，后晋兵部侍郎吕琦之子、尚书左丞吕馀庆之弟。为政识大体，以清简为务。宋太宗称其"小事糊涂，大事不糊涂"。咸平三年(1000年)去世，年六十六，追赠司空，谥号"正惠"。
吕端认为不应处死李继迁的母亲，特地入宫劝谏宋太宗说：“从前项羽想烹煮太公，刘邦还扬言想分尝一怀羹呢！做大事的人不会顾忌亲人，更何况李继迁那种叛逆的人。陛下今日杀了他的母亲，明日就可以擒到李继迁吗？如果不能，则不过只是出出气罢了，徒然结下仇怨，更坚定他叛逆的决心。”
宋太宗说：“不然应该怎么办？”
吕端回答说：“以微臣的愚见，应把李继迁的母亲安置在延州，并派人好好服侍她，以招引李继迁前来投降。即使他不立即投降，他母亲的生死权还操在我们手里，也可以牵系着他的心。”
赵光义（939—997年），本名赵匡义，后因避其兄太祖讳改名赵光义，即位后改名炅。宋朝的第二位皇帝，在位共21年，至道三年（997年）去世，庙号太宗，谥号至仁应道神功圣德文武睿烈大明广孝皇帝，葬永熙陵。
宋太宗听完，心念电转，很快就想明白了吕端话中的道理，十分高兴地对吕端说：“如果没有你，几乎误了大事。”
后来，李继迁的母亲死在延州，而李继迁死后，他的儿子果真向宋朝投降了。
如果没有吕端的劝谏，宋太宗按照自己的意愿把李继迁的母亲的处死了，不仅无益于事，还会让他落下杀害妇孺的恶名；而留下李继迁的母亲，除了可以牵绊李继迁外，还能让他留下宽厚的美名。善恶只在一念之间，这正可谓是“一念成魔，一念成佛”。
