这个字是“郭”，它的含义是“城墙”，特别指外城的城墙，它框定着人类活动的范围。到了现代社会，人们似乎已经忘记了“郭”字的本义，“郭”不就是一个姓氏吗？
可是古代的东郭先生，人家真的不姓郭，而是因为他住在东城，那时候，凡是住在城市东边的适龄闲散男子，都可以被这么叫。
在漫长的历史中，郭的出现是划时代的，作为外城墙的郭，它护卫着蛮荒时期人类定居点免遭野兽和敌人的侵袭。
这座位于陕西被誉为“21世纪世界重大考古发现” 的史前遗迹叫石峁古城，它最出名的就是高达四米的郭。这个距今4000年的石头大城，从郭的长度推算，面积相当于六个故宫。这是中国目前发现的最大规模的史前遗址，有专家怀疑它是轩辕黄帝部族的神秘家园。
从上空俯瞰，王城、内城、外城逐次嵌套；围绕王城居住的是贵族区，相当于政治中心；内外城之间包裹着大片居民区，此处人口众多，手工业发达，可以想象当时交易的频繁，相当于今天的CBD。
“筑城以卫君，造郭以守民”，从一开始，郭就是为了保护普通人建造的，郭的高度和厚度可以直接换算为城内居民的安全感和幸福感。
让我们再看一下甲骨文的“郭”字，字体不但刻画了城市轮廓，还建有碉楼，突出了作为战争瞭望和防御的作用，这也是现在“郭”字的主体。
南京的阅江楼，这里连着明代的城墙，由不远处的城乡结合部可以推算出当年郭的完整范围。
后来的“郭”字虽然失去了它原本的形状和含义，但这个界限的部分意义今天仍在延续，现代人可以直观地从房价中体味出这种差别。郭内郭外就是城里城外，从古至今它都是一个清楚的界限。
中国人正是通过筑造城郭，确立了东方最早的城市。千年过去，城与郭的含义也融合为一，但在文字的世界中，这些城郭被完好地定格下来，唐朝诗人李白的诗“青山横北郭，白水绕东城”正是这种美好的剪影。
其实中国最大的郭是长城，当秦始皇把一段段长城连接在一起，终于把整个国土上的城市都包裹在内。从此，内城套外城，外城套长城的形态延续了千年。
如此说来，中国可以说是由无数郭嵌套成的国。
