怎么样才能了解一座城市呢？看一个人要听其言而观其行，看一座城要怎样呢？ 观其景，行其路，品其食，交其人。看景色能够了解一座城市的大貌，沿路出行能够进一步的了解一座城市的脉络，品尝当地的特色美食才能真正接触到这里文化的精髓，与当地人深入交流，把酒言欢才能真正明白此地的灵魂。
没有来到嘉峪关的时候，我对这里的认识很简单，大漠戈壁，黄沙莽莽，最好的形容莫过于“大漠孤烟直，长河落日圆”。等到真正置身其中时我才发现自己错了，错的很彻底，平沙莽莽黄入天的景色依然可见，但是多年以来植树造林的成果已然显现，游玩其间，颇有塞上小江南的感觉。身处戈壁荒漠，首当其冲便是缺水，但是东湖南湖迎宾湖的存在让人很容易的就忘却此节，有时甚至觉得自己身在一座海滨城市。
气象塔是嘉峪关的一大景点，塔身飘逸的外形好似海豚戏珠，令人过目不忘。对游客开放的地方不多，一楼主要是一些科技展示，有一些趣味性但是也并无特色，游客最高可以行至15层进行游览，登高俯视，便见水面波光粼粼，草木青葱繁盛，一时之间令人忘却了身处大漠戈壁，所见所闻竟好似在江南水乡一般。但是随着目光远视，渐渐可以看见大片的荒漠裸露在外，极目远眺，依稀可以看见祁连雪山的轮廓，只是距离甚远，中间又有黄沙阻隔，心向往之却看不真切。
驱车在市区行进的时候会真切的感受到这里真是一座只有二十万人口的小城，街上的行人很少，马路上的车流也十分稀疏，对这里的人来说，堵车大概是只存在于传说中的事吧。行走在道旁的体验也是相似的，我走过了一棵又一棵的垂柳，看见阳光越过枝条在地上留下斑驳的影，同样也映在我的脸上，午后的阳光带着温暖的气息和拂面的清风一样让人微醺，这一切都是很好很好的，除了走了很久的路却只看见很少的人。嘉峪关是做建设在戈壁上的城市，这三个字给人的印象就是苍茫而荒凉，之前的我也是这么觉得。来了以后看到这么多的树，这么多的湖，似乎和荒凉靠不上边了，但是当你行走在街道上，你还是会觉得景色越来越苍茫，内心越来越荒芜，人烟稀疏的城市终究是荒凉而孤独的。
只有一种时候我觉得这里热情而喧闹。
很多时候了解当地的饮食是了解一座城市最快的方法，因为食物能清楚的反映当地的气候、居民的性格和生活的习俗。置身于夜晚的烤肉店，让我觉得这座荒芜的城市真正活了起来，在跳动的火苗中，也在每个人的心田上。身为西北人，烤羊肉是我从小爱到大的东西，不只羊肉，羊心羊肝羊腰羊肚，都是外地人不曾尝过的人间美味，但是在这里我发现人外有人天外有天，嘉峪关的烤羊肉，除了羊毛，什么都烤。最具特色也最火爆的有两家，一家是眼镜烤肉，另一家是小党烤肉。眼镜的特色是用心烤好每一只羊，菜品主要是羊身上的各种部位，羊肉上地造诣可以说无人望其项背。小党的特色确是多而杂，不止有各种各样的烤肉，各式蔬菜也都有提供，种类之多令人眼花缭乱。
每到夏日，嘉峪关人都会在下班以后相聚在烤肉店中，大口吃肉、举杯畅饮，熙熙攘攘好不热闹，忙碌了一天的疲倦都在烤肉的香气，在酒液的滋润中消散于无，荒凉的城市赐予了这里的人们豪迈的性格和火热的饮食，代代传承至今，这就是嘉峪关，一座建设在戈壁上的明珠。
