塔尔寺距西宁市26公里，位于西宁市湟中县鲁沙尔镇西南隅的莲花山坳中，是我国藏传佛教格鲁派(俗称黄教)创始人宗喀巴大师的诞生地、藏区黄教六大寺院之一、青海省藏传佛教第一大寺院、青海省佛学院的最高学府。
塔尔寺始建于明嘉靖年间（公元1379年），距今已有600多年的历史，占地面积600余亩。栩栩如生的酥油花，绚丽多彩的壁画和色彩绚烂的堆绣被誉为“塔尔寺艺术三绝”。
塔尔寺初建时只有一座圣塔，后于1577年在此塔旁建了一座明制汉式佛殿，称弥勒殿。因先有塔，而后有寺，故名塔尔寺。后几经扩建，目前共有大大小小1000多座院落，4500多间殿宇僧舍，规模极其宏大。
走近塔尔寺，远远就可见到路旁山上高高的白塔。
塔尔寺旁边的藏医院
尚未走近，就远远望见了坐落在山坳间的塔尔寺
塔尔寺门前广场东侧矗立着一根根精美的大理石柱，精雕细刻的花纹图案给人一种静穆、圣洁的气氛。
远观塔尔寺山门
拾级而上，平台上的殿宇，既是进入塔尔寺的入口，也是佛教寺庙的天王殿。
关闭着的侧门
入口，进入山门便是寺前广场。广场南面通藏医院，北面有八宝如意塔和曾经作为入口的过门塔，整个寺院基本上是坐西面东布局。
八宝如意塔，典型的藏式佛塔，位于寺前广场，始建于1776年。塔高6.4米，是为纪念佛祖释迦牟尼佛从诞生到涅槃的八大功德事迹而建，分别为莲聚塔、菩提塔、转法轮塔、神变塔、降凡塔、息诤塔、尊胜塔、涅槃塔。每座塔的造型大同小异，圆形塔身白灰抹面，方形底座青砖砌成，腰部装饰有经文，每个塔身南面有一佛龛，塔内藏有许多小佛像和各种梵文经书和圣物。
过门塔，在八宝如意塔北侧，建于清康熙五十年（1711年），砖结构，方形，宝座覆钵式，高约12米。整塔砖雕斗拱，斗拱用藏文雕刻有佛教咒语中的六字真言：唵、嘛、呢、叭、咪、吽。塔座下有一穿洞供行人出入塔尔寺，故而得名。此塔在上世纪八十年代未对外开放前，是进入塔尔寺的必经之路。
小金瓦殿，又名为护法神殿，初建于明朝崇祯四年(即公元1631年)，是供奉、惩戒、保护众僧以及殿堂安宁的护法神的殿宇。
时轮塔，位于小金瓦殿前，建于1942年，是为纪念九世班禅来塔尔寺为众僧讲授时轮大灌顶法而建造的。
祈寿殿，清康熙五十六年(1717年)为祝愿七世达赖喇嘛长寿而建，藏语称“夏登拉康”。院中有一块竖立的奇石，传说是宗喀巴的母亲香萨阿切每天背水路过这里，休憩和为16岁时就离家赴藏求学的爱子诵经祝福的地方，其母去世后转世为第一世香萨活佛，是一块能消灾降福的“圣石”。殿内院中还有一棵白旃檀树（即菩提树），花开时节，芳香四溢，故该殿亦有“花寺”之称。
寺内的青海塔尔寺古建筑工程有限公司
青海塔尔寺印经院，是塔尔寺印刷出版经书的机构，始建于1827年，由第五世赛多·益喜图丹嘉措创建，是一座四合院式建筑，它里面珍藏着许多藏文经书的木刻印版，僧人们用手工印刷，为全体僧众提供各类学科的经书，是藏区著名的五大印经院之一。
大经堂，藏语为“磋钦都康”，建筑面积近2000平方米，是拥有168根大柱、可供千余喇嘛集体打座诵经的大型经堂。初建于明朝万历三十四年（公元1606年），内部陈设非常考究，饰有黄、红、绿、蓝、白五色的幡、帏和各式天花藻井，还有珍贵的大型堆绣挂佛、刺绣佛，梁檐上绘有藏式风格的图案花纹，房顶装饰镏金金顶宝瓶、胜利幢、金轮、金鹿等。
大经堂，是全寺僧众集体诵经和举行重大佛事活动的场所，曾几经改建和扩建，是塔尔寺四大学院之一的显宗学院的经堂。历史鼎盛时期可容纳3600多僧人集体诵经，现有800多位僧人每天早上集中在这里诵经、修行，祈祷。“塔尔寺艺术三绝”之一的堆绣就在大经堂中。
路过大经堂的小喇嘛，他们的童年是在诵经中成长起来的，稚嫩的脸上透露出几分天真。
房顶上装饰的胜利幢，象征着修成正果的胜利，为藏族吉祥八宝之一。
大经堂的檐廊里，信徒们在磕长头。磕长头时要“五体投地”，一生要一般磕10万个头来表达对佛的敬仰和虔诚。
殿脊上安置有金轮、金鹿和金幢。
从大金瓦殿旁匆匆走过的僧人
弥勒佛殿外的转经廊，转经筒上面刻有六字真言：唵(ōng)、嘛(ma)、呢(nī)、叭(bēi)、咪(mēi)、吽(hōng)，每转动一次，相当于诵读了一次经文。
维修中的医明经院。塔尔寺设有显宗、密宗、时轮、医明四大经院（学院），医明经院的僧人经医双修。内供宗喀巴、释迦牟尼、药师佛、度母佛和八座药师佛立体坛城。
往来于大茶房的僧人。大茶房位于大经堂外东北角，是在举行诵经、法会等集体佛事活动时，为全寺僧人煮斋茶、斋饭的地方。据说，塔尔寺在全盛时期僧众人数多达3600多人。
系着各色哈达的大门。看来，不能进入时可把哈达系到门上。
大金瓦殿，意为“大供养处”，是宗喀巴大师的诞生地，位于塔尔寺正中，是塔尔寺最主要最古老的建筑，建筑面积450平方米。殿最初建于公元1560年，后于公元1711年用黄金1300两，白银一万多两改屋顶为金顶，形成了三层重檐歇山式金顶。大殿的底层为硫璃砖墙壁，第二层是边麻墙藏窗、金色梵文宝镜，大殿内的柱廊都用藏毯包裹着，上方高高地悬挂着乾隆皇帝御赐的金匾：“梵教法幢”。 进入大金瓦殿内，迎面矗立着12.5米高的大银塔，这就是宗喀巴诞生的地方。
向前可去度母殿
殿外自由活动的僧人
酥油花馆（美朵却巴康），建于1988年，以供展塔尔寺藏艺三绝之冠的酥油花而著称。内供奉地藏王菩萨，陪衬壁画、堆绣、酥油花。塔尔寺供养酥油花自公元1612年正月神变法会开始，迄今已有400多年的历史。供展酥油花是塔尔寺正月法会佛事活动的主要仪轨之一。
藏经楼，始建于2003年，由香港李嘉诚先生捐资500万元、塔尔寺自筹1000万元，在廿七世西纳活佛主持下于2007年10月15日修葺完成。主殿为木结构藏式建筑，高五层（25米），雕梁画栋，巍峨壮观。主供文殊菩萨鎏金像（高11米），八大菩萨（高3米），千尊文殊菩萨鎏金像（高1尺）。二层以上珍藏《甘珠尔》、《丹珠尔》大藏经及印藏两地高僧大德论著集。
自高处俯拍藏经楼院内及远处的景色。
密宗经院，始建于1649年，为塔尔寺密宗经院道场。建筑为平顶藏式经堂，殿内供奉两层楼弥勒佛药泥塑像，右侧供奉佛祖释迦牟尼鎏金铜像、宗喀巴及密集、胜乐、畏布三金刚本尊和坛城，左侧为木雕弥勒佛、八大菩萨和上师米娜活佛及拉克呼图克图的银壳灵塔及藏文经书，屋顶装有鎏金铜法幢和宝顶等。
僧人也开始以车代步
羞涩的小喇嘛
问过他年龄，今年才九岁。
讨钱的藏族妇女和孩子
汉藏两种建筑风格在塔尔寺得到了完美的结合。在塔尔寺除了壁画、堆绣和酥油花这三绝，其建筑特色也是一大看点。
紧跟时代步伐
却西活佛院，却西活佛的住所。
时轮经院，建于清嘉庆二十二年（1817年）。屋顶装饰有鎏金铜法幢、法轮、金鹿等，内塑时轮金刚、释迦牟尼、观音菩萨等佛像。此院每年按照规定集会时间举行法会外，平时还主修时轮金刚及大威德本尊，次修天文历算、星术等方面知识，对成绩佼佼者授予“泽仁巴”（历算博士）学位。
沿石阶拾级而上，是僧舍区，上面有一座金象雕塑，金象雕塑，一頭大象，背上頂着一只猿猴，猴背頂着一只兔，兔背上又有一只鸟。雕塑的立意源自《佛陀本生經》，称之为《四和合》图。在藏传佛教中，《四和合》图为和谐的吉祥象徵。
做完功课走向僧舍的僧人
这个墙角是人们争相拍照的地方
回到山门前
相对来时，现在八宝如意塔前的游人多了起来。
回望小金瓦殿
在山门广场磕长头的年轻人，口诵六字真言，三步一磕头。
虔诚且执着，信仰的力量是无穷的。
穿藏族服装拍照的女孩子
入寺时虽然看过导游图，但游走在众多的殿宇之中还是很容易迷失于其间，从而错过一些重要的地方。塔尔寺占地面积有45万平方米，主要建筑有9300余间（座），如此庞大的建筑群即便择其主要殿宇参观，其实也只是走马观花。殿堂内都不准拍照，只能拍摄外观，不得不说是一大遗憾。
塔尔寺，一座壮观圣洁的藏传佛教寺院，无数虔诚的僧众和信徒。走进塔尔寺，所见所闻使人耳目一新，心灵震撼……
