话说陕西的西安。

      古称长安，自周朝，秦国，汉朝以来都在长安建都。

      太宗李世民玄武门兵变，逼宫，弑兄杀弟之后登基，改唐元年为贞观年号。天下安康，八方朝贡，四海称臣，已是太平盛世。

      在唐王李世民治下的第十八个年头，有一天，太宗登殿，文武朝拜，丞相魏征出列奏道:今日天下太平，八方宁静，皇上应效仿古代历法，开立科场，招贤纳士，选拔人材，以为国用。太宗恩准。于是就各地悬贴招贤榜。颁布天下:各府州县，不论军民，如有读书人士，均可到长安都城应试选举。

      皇榜张贴在南方一个叫海州的地方。有位叫陈光蕊的人看到了，于是回家对母亲张氏说:皇上张榜应招天下贤才之士，孩儿欲前往应试，以取得功名，谋得一官半职，光耀祖宗。这也是孩儿的志向。张氏对儿子说:朝庭下旨，考取贤才，我儿是读书人，‘幼而学，壮而行`，理应前去，报效国家，只管前去应举，得了官职，早早回家。

      陈光蕊便吩咐家童收拾行李，辞别母亲，即日前往长安而去。

      到了长安都城，正值开场选举之际，陈光蕊就进场应试。考后中选，皇上御赐头名状元。随后骑马带花游城三日。

        有一天径过丞相殷开山府前，看到丞相府前人头攒动，稀稀攘攘。原来殷丞相有一女儿，名叫满堂娇，今正高结彩楼，抛绣球招婿，陈光蕊正从楼下经过，知道是新科状元，又见陈光蕊一表人才，内心很是欢喜，就将绣球拋下，正巧打在陈光蕊的乌纱帽上。只听乐起，十几个婢女走下绣楼，拉住陈光蕊马头，喜迎新科状元进府成亲。

      拜了天地，二人携手共入洞房。丞相安排酒宴，欢饮一宵。

      第二天，唐太宗驾座金銮殿，新科状元被授为江州郡州主。即日赴任。陈光蕊谢恩出朝，回丞相府拜别岳父岳母，同妻前赴江州上任。

      离了长安城，已是春夏交接之时，一路上正是春风吹柳绿，细丽点花红之际。

        二人顺路回家，和妻子拜了母亲张氏。携妻带母前去江州赴任。

        行了数日，母亲张氏忽然染病，唯恐误了行程，就让儿子给自己租了住处，放些盘缠，让儿子同妻先去赴任，待安排妥当再来接她。陈光蕊心想也只能如此。安顿好母亲，准备就同妻子一同前往赴任。

      看到有位打鱼的在门外叫卖，就买回想给母亲补补身子，只看见那鲤鱼闪闪眯眼，心想，鱼眼眯一定不是一般的鱼，就问渔夫是从哪里打来的，渔夫说是前面的洪江。陈光蕊就把鱼送入洪江放生了。

      在渡口，有两位稍公看到陈光蕊他们要乘船，稍公刘洪，李彪就撑船迎了上来送他们前往。

        小船顺江而下，刘洪见殷小姐面满如月，眼送秋波，樱桃小嘴，绿柳细腰，一付沉鱼落雁之容，羞花闭月之貌，便心起歹念，欲占有她。行止无人处，杀死书僮，打死陈光蕊，扒去外衣，推入洪江中，殷小姐见丈夫已死，欲跳江寻死，一把被刘洪抱住说:你若从我，万事皆休，如若不从，一刀两段。

        殷小姐见丈夫己死，自己腹中又有深孕，只得先从，把孩丈夫的孩子生下来再说。于是，点头顺了刘洪。恶人刘洪把船行至岸边，交与李彪打理，穿了陈光蕊外衣，拿了官文，带殷小姐往江州而去。

      再说陈光蕊被打死后，尸首顺流而下，沉入江底，被前来巡江的夜叉看到，报告龙王说:不知什么人把一个书生打死抛入江中。龙王说:抬来我看。龙王一看大吃了一惊，这不是救我的位读书人么?原来，龙王就是被陈光蕊放生的那条脒眼鲤鱼。龙王想，恩人遭害，要知恩必报。于是，龙王就派螃将到阎王那索要陈光蕊的魂魄，螃将把陈光蕊的魂魄带回交给龙王，龙王问陈光蕊原由，陈光蕊把自己中状元，去江州上任和刘洪夺妻杀己的事向龙王一一道说一遍。龙王闻言，原来如此。先生，我就是你之前放生的鲤鱼，今日先生遇难，你的魂魄先在我龙宫谋个职位，待日后有翻身之日，再去雪耻。说完就取出颗龙珠放入陈光蕊尸身口中，以便定颜，日后还魂后再返人间报仇。陈光蕊魂魄谢恩，随龙宫将士站立一旁听候龙王调遣不提。

      话说那刘洪领殷小姐来到江州，吏书门卫都来迎接，所属大小官吏公堂设宴洗尘。刘洪道:学生今奉皇上圣喻到此，有赖诸位大力相助，望日后共谋大业。所属官吏均府首恭慰:堂尊大人大魁才高，自然视民如子，我等定听命于大人。时晚宴毕，众人各散。

        时光过的很快。一天，刘洪外出办公事。殷小姐在衙内因思念婆婆，痛恨刘洪忽然感觉腹内疼痛，晕倒在地，不觉中生下了孩子。晃忽中听到耳边有声音说道:满堂娇，我乃南极星君，奉观音菩萨之命，送你一子，此子日后有重任在肩，非是凡人，刘贼若回府，必将此子杀死，你要用心保护，你夫已得龙王相救，日后可破境重圆，报仇雪恨，牢记吾言，快快醒来。说完飘然而去。

      满堂娇醒来，见自己生了个儿子暗想:刘贼回府，儿子命定休矣，不如及早抛入江中，任其漂流，如遇好心人相救，他曰还可相逢。于是就咬破手指，写下血书，说明其子父母何人，因何抛弃，又脱下衬衣裹好儿子，咬掉儿子小脚趾以便后日相认。正在此时只见江中漂来一张木板，满堂娇就把儿放入板上用带子绑好，推入江中，在江边大哭一番回到府中。

      刘洪回来见夫人已生产，问起孩孑，殷小姐说弃入江中，刘洪不疑，无话可说。

        再说书木板顺流而下，漂到一个叫金山寺的脚下停住。那金山寺中有个法师名为法明和尚，正在打禅，忽听耳边有婴啼之声，于是出寺观看，望见江边有一木板，板上有一樱儿正在啼哭，走上前去抱起樱儿查看血书，才明白原委。救起樱儿，取名江流，托人抚养，将血书紧紧收藏不提。

      日光如箭，时阴飞逝。转眼那讧流已十八周岁，法明和尚将他接入金山寺削发为僧，取法名为玄奘，念佛诵经，专心修道。

      一日夏季，树荫之下，众僧讲经参禅 ，一酒肉和尚被玄奘难倒，恼羞骂道:你这野畜，不知姓名，不知父母，有何脸面为人！

      玄奘被骂地向法师哭诉:人生于天地之间，尽由父生母养，岂有为人而不知父母者乎?并哀告法师想知父母姓名情况。法师说，你若真想知道父母何人，到方丈中来。玄奘即如方丈厅，法师拿出血书及衬衣，让玄奘观看！玄奘看的失声痛哭。十八年来，不认识生身父母，现在知道母亲下落，于是谢过法师，准备前往江州府认母。

        法师说，你要去认母可带此血书，衬衣，到江州衙化缘，方可见到母亲。

        玄奘按法师吩咐，到了江州衙，恰巧刘洪当天有公事外出，进了衙门，向殷小姐诉哭一番，拿出血书，衬衣，以此为证。殷小姐取过一看，果然是真，然后母子抱头而哭。待会殷小姐说，我儿快走，不然那刘贼回来十分危险。我不日设计到金山寺看你。

      却说殷小姐认儿之后，又喜又忧，几日茶饭不思，刘洪问她原由，殷小姐告诉说，前日夜有一梦，梦到有和尚用剑刺她，索要百双僧鞋，原先自己曾许过百双僧鞋，不曾想已忘记了。刘洪说，这好办，明日各户下做一双僧鞋，不几日就可僧鞋做齐。殷小姐又问，附近哪有寺庙，刘洪说，离这不远有个焦山寺和金山寺。听说金山寺很有名望，就去金山寺还愿吧，殷小姐说。刘洪点头称是。

      又过几日，殷小姐带着侍女和僧鞋乘船前往金山寺。待到寺中让侍女为僧人发鞋，自己单独进入方丈与法师，玄奘相见，说明把自己和陈光蕊前来任官时将婆婆托与万花店的暂住，自己是京城殷丞相的女儿，等原由一一道来。

      法明道:如今你们已母子相认，恐刘洪贼人知晓，可速速离去，来日方长。

      殷小姐对玄奘说:在洪州的西北，约有一千二百余里，有个叫万花店的地方，当时把你父亲的母亲托在那里你定前去寻找，把婆婆安顿好。之后你到京城找到殷开山丞相府，就在金銮殿的左边，那是母亲的生养地，殷丞相是你的外公，找到后，让他奏明皇上，统领人马，前来江州替父报仇。说罢，领了婢女乘船而去。

      玄奘按母嘱托，寻祖母，找外公而去……