对于普通大众来说，考古学家就像是已经消失的远古时代的恐龙，虽然以恐龙蛋、恐龙化石的形式还活在今天，但我们对他们这个群体了解的甚少。若不是一些小说、电视和电影中提到这些人，我们也许会在当今快速发展现代化社会里遗忘他们的存在。
考古学家在小说、电视和电影中，常常以神秘、智慧、超强能力的形象出现。我没有看过当下比较流行的《鬼吹灯》《盗梦笔记》等小说，听说小说写得很棒，吸引了很多粉丝，里面的故事情节大部分来源历史、野史和作者的想象力。连复旦大学文物与博物馆学系教授、博士生导师高蒙河都说作者写得挺好，这些小说中常常会用到考古俗语或元素，不过不能当作那就是真正的考古，毕竟文学是一门艺术，来源于生活高于生活，里面有很多都是虚构的。
那么考古学家到底是干什么的呢？他们不是寻宝的，那不就是挖墓的嘛！
高蒙河认为，考古不是挖宝，也不能以偏概全认为是挖墓。挖墓只是考古学家在考古中的一部分工作，但不是全部，考古发掘的对象既有墓葬，还有遗址。
百度百科上这样解释考古的研究对象：主要对象是古代人类活动遗留下的实物资料。这里指的实物资料一般应是古代人类有意识加工过的人工制品。如工具、武器、用品等，或是人类修造的房屋、坟墓、城堡和建筑等。若是未经人类加工的自然物，则必须确定其与人类活动有关，或是能够反映人类的活动。如用于修筑房屋用的自然石块和采集渔猎活动所遗留的动植物遗存等，这些也属于考古学研究对象。
所以，不要过年在家看了成龙主演的《功夫瑜伽》就逢人便说考古就是寻宝的，在考古学家眼中所以古代遗留下来的实物资料都是宝贝，都是有一定的历史意义和研究意义的。另外，在考古业界内，考古学家们是从来不做收藏的，为的是避嫌。
考古是一项专业、严谨的技术活，所以不要总是和盗墓贼们相提并论。
目前中国考古工作的主要内涵是发现、研究、保护、利用和传承。从这个十个字上面，就可以看出考古真的不是简单的挖墓。
为什么考古发现吸引着很多人？因为考古发现具有很多特性。比如具象性，以具体、生动、形象 的物质形态，再现历史；时空性，历史性、空间性、不可替代性、不可再生性等；纪实性，发现的过程往往比发现的结果更吸引人；轰动性，考古发现的新闻效应堪比航天和体育；震撼性：考古发现常给人以视觉与心灵冲击，敦煌壁画、秦始皇兵马俑等场面；好奇性，考古发现揭开谜底，满足好奇心，消除困惑；神秘性，考古发现常与探险、猎奇、寻宝、盗墓联系在一起。
为什么考古不挖帝王陵？简单的说挖人家祖坟人家会同意吗？普通老百姓都坚决不会接受，何况是帝王呢？
高蒙河认为：历代帝王在顺应历史潮流，把握民心动向，维护国家统一安定和民族团结，强大军事，发展经济，繁荣科学文化等方面，一代又一代地推动着中国历史的进步与发展。在国人心中，他们是中华民族的骄傲和骄子。从这些历史先贤身上，不同程度地体现着中国文化自古以来就具有的团结统一的传统，独立自助的传统，爱好和平的传统，自强不息的传统。乾隆皇帝说过，历朝历代帝的帝王供奉，开国守业的帝王都要祭祀。所以国家法律法规明文规定考古不能挖帝王陵。
高蒙河提到，主动挖掘帝王陵墓也曾有过，民国时期发掘河南安阳殷墟商王陵墓，是围绕寻找甲骨文以及商代首都等学术目的的而主动开展的考古工作。这种做法现在叫做“主动性考古发掘”。然而，民国那时的法规还没有严格规定不能主动挖掘帝王陵墓，挖也就挖了。可要放在当代，想要主动发掘商王陵墓，即便带有重要的学术研究目标，那肯定是很难获批的。
民间有句话叫古墓总是盗墓贼先发现，也基本上是这个原因。考古学家基本很少去主动挖掘古墓，被盗墓贼盗窃了之后，考古学家要马上被动去挖掘，考古学家的挖掘不是为了挖掘而挖掘，而是为了去保护哪些古物，以最大的程度的去降低古物的损失和损坏，对于盗墓贼来说不值钱的东西，对于考古发现来说可能是非常重要的东西，比如说一个破碎的瓷片，对盗墓贼来说一文不值，对于考古和历史研究来说却又重要意义，通过一块小小的瓷片，考古和历史学家，或者瓷研究学者们，可以推算或者还原当时的烧瓷工艺以及瓷器的工艺技术。
在所有的考古发现，对于我来说，特别让我震撼的是秦始皇兵马俑，八千个兵马俑每一个表情和胡须都不一样，每个都栩栩如生，可见当时雕刻匠人们技术是多么的精湛，我们的古人远比我们想象中聪明，所以为我们留下如此宝贵的历史遗产和博大精深的华夏文化。高蒙河开玩笑说：里面有一个兵马俑和陈道明长得一模一样，每一个男同志去里面都可以找到和自己长得像的兵马俑。不知道这是不是真的？不过，很有可能是真的。因为八千个兵马俑的脸型、表情、胡须、头发都不一样，它涵盖了绝大部分人的脸型和表情了。
考古是一件有趣的事情。当你没有挖掘出来之前，你永远不知道你接下来会遇见什么样的宝贝。那种期待和惊喜，只有考古学家们才能真正懂。
考古也是一项专业的技术活。对于现代社会来说，考古不再是去开挖，懂开挖技巧、技术，挖出来之后会写报告就行了，考古需要掌握更多的知识，它也细分出很多领域，比如考古学、考古与博物馆学等，还要掌握很多现代的勘测技术。而且学生的就业方向也不再局限与博物馆等，可以延伸到文化研究领域、艺术品鉴赏、文物鉴定等。
考古不是挖宝，也不是别人口中的挖墓。考古是对人类发展史的一种探索，对人类文明一种传承。从此以后，再看《盗梦笔记》时也不忘看看纪实性文学作品《中国盗墓传奇》《探墓手记》等。
