隋炀帝还在做太子的时候曾经问过名将贺若弼这样一个问题，“杨素、韩擒、史万岁三人，俱称良将，优劣如何？”贺若弼说：“杨素是猛将，非谋将；韩擒是斗将，非领将；史万岁是骑将，非大将。”猛将、谋将、斗将、领将、骑将、大将都是将军，但职责不同，类型也不同，虽有相通之处，但不同之处更加明显。
猛将是指作战勇猛的将军，但不光是说将军自身勇猛，还可以说是训练士卒，驱使士卒战场杀敌勇猛。杨素之所以是猛将就在于他用兵的方法真的是很十分勇猛。他训练出来的士兵，上了战场只知道向前冲，前赴后继，勇猛异常，他本人也是身先士卒，勇不可当。猛将与骁将、勇将的区别，就在于这两点，骁将只有用兵勇猛，勇将只有自身勇，而猛将兼备两者。
斗将是指大军混战前对战两军所派的对杀的将军，比如说三国演义虎牢关大战刘关张的吕布。斗将通常都是勇将或是悍将，自身实力比较强，是冲锋陷阵的主力。贺若弼说韩擒虎是斗将，是因为韩擒虎确实是勇冠三军，威严无比，隋书记载，韩擒虎武毅威雄，威声动俗，灭陈后陈后主对韩擒虎是畏之如虎。斗将较之于勇将更有统帅士兵的风范，战场之上不光自己杀敌，还要带领手下士兵向前冲锋，而且是具有一往无前的气势，这样的人才能叫斗将。
骑将是指指挥骑兵或是自身更擅长马上作战的将军。贺若弼说史万岁是骑将，主要是因为史万岁与敌人作战，马上无敌。最典型的例子就是史万岁打突厥阿波可汗，交战时史万岁单枪匹马，交马之间就杀死突厥敌将，让突厥大惊失色，溃败而逃。骑将与步将其实就是分管骑兵和步兵的将军，但不是骑上马就能算骑将的，汉朝以前骑将不多，虽然都是骑上马作战，但是对骑兵的作战，指挥都还远不能叫做骑将，毕竟那时候还是主要使用旧式战车。汉朝开始，骑将的典型就是霍去病，真的可以说已经到了骑兵到处，扫荡无敌的程度。
谋将顾名思义是善于谋划的将军。历史上谋将很多，名将很多都是谋将。贺若弼说杨素不是谋将的评价十分中肯，杨素指挥以勇武著称，基本用不着什么长策奇计。而汉初三杰的韩信是典型的的谋将，灭赵国的背水之计就是巅峰之作。唐初的李靖也是一个典型，李靖打仗多用智谋，平萧冼的战役就是李靖智谋的体现。谋将与儒将也有区别，谋将不一定文武双全，谋将只要以谋为主都是谋将，但如果缺少文才风雅就不能算作儒将。比如说韩信，虽然是谋将，但要说他儒雅，也不能这么说，所以他只能算谋将却不能算儒将。
领将是领导全军的将军，可以不勇，但必须要有趋势士兵的能力。贺若弼说韩擒虎不是领将，是因为他认为韩擒虎没有指挥大数量士兵作战的能力，平陈时，韩擒虎只带了一支小部队，一路穿插打到南京，活捉陈后主，所以贺若弼觉得韩擒虎没有指挥大军团作战的能力。领将只有一少部分人才能够得到这样的称谓，统领大军说起来是个很简单的事，事实上非常麻烦，各种事情需要解决，所以真正称得上是领将的并不多，韩信曾对刘邦说，刘邦将兵不过十万就很说明问题。
大将则是领将和谋将、猛将的集合，能够统领千军、战无不胜的才能叫大将。这样的人比领将还要少，整个中国历史都只有极为少数的几个人可以成为大将，韩信是其中之一，苏定方也是其中之一。
