瓠瓜，属葫芦科。《诗经》里有：“幡幡瓠叶，采之烹（一作“亨”）之，君子有酒，酌言尝之。”说是瓠的叶子可以吃，古人煮肉煮饭的时候，摘一把瓠叶下锅里，鲜甜爽口，味道妙极。吴自牧《梦粱录》讲南宋临安府的土产，就有“水茄、梢瓜、黄瓜、葫芦（一作“蒲芦”）、冬瓜、瓠”。
瓠瓜肥嫩可食，宋朝人流行把它做成瓠羹。如刘山老词：“洛阳花看了，归来帝里，一事全无。又远与瓠羹，再作门徒。”再如孟元老《东京梦华录》：“每日交五更，……诸门桥市井已开，瓠羹店门首坐一小儿，叫饶骨头。”
瓠除了能在饮食领域大显身手，也是一种吉祥物：瓠内多籽，是添子添孙的象征。所以每年初夏，新瓠长成，京官和王公们都到市场上抢购，选大个的进贡，大内后宫最喜欢这玩意了。吴自牧《梦粱录》中记载：“夏初茄瓠新出，每对可直十余贯，诸阁分贵官争进，增价酬之，不较其值。”讲的就是贡瓠入宫这件事。
