10.岳飞
岳飞,字鹏举,相州汤阴人。岳飞家世世代代以种田为生。父亲岳和,常常节约粮食来救济周围旁边没有饭吃的人。岳和在世的时候,有一次,有人侵占了他家的田地,岳和不但不生气,还把自己家的地割让给那家人。有人给他们家借钱,岳和从未上门要过债。
岳飞出生的时候,有一只像鸿鹄一样的大鸟在他家房顶上边飞边叫。后来,父母就给他取名岳飞。岳飞还没有满月,一天,黄河发大水,河水冲垮了堤岸。淹没了岳飞家住的村庄,母亲姚氏抱着岳飞,坐在一个木缸里。木缸在水上漂着,漂到岸边,母子二人才幸免于难。村民们对此都惊叹不已。
岳飞小时候家境贫困,他敦厚朴实,很少说话,不过,很有气节。他非常喜欢读《左氏春秋》、《孙武兵法》。岳飞力气很大,还没有成年,就能拉开三百斤的弓,射非常重的箭。后来,他拜周同为师学习射箭,短短时间,就能左右开弓。他熟练的掌握了射箭的技艺,学完了老师的本事。周同死后,每到初一、十五,岳飞都要到老师的坟前设坛祭奠。于是,父亲岳和就对他说:“儿子,你将会在这个时代大展宏图,也可能会为国死难或为忠义而死啊!”
11.颜衎
颜衎学习刻苦,很小时候就研究《左氏春秋》。后来参加科举考试及第,脱去布衣,开始步入仕途。担任北海主薄,把地方治理得出色而享有盛名。
颜衎当官以后,非常孝敬父母。他担任河阳三城节度副使时,管理州中事务。有一天,突然收到家中来信,知道身在青州的父亲身患重病。颜衎来不及奏报上级就辞职回家奉养父亲,不再有做官的想法。一年多的时间里,父亲病得不能起床。颜衎给父亲端屎端尿,从未有半句怨言。晋祖听说后,想召他回去做官,接连派使者来催促。颜衎说:“我没有什么才干,不知道什么人误传了,还是让我留在家里,完成侍奉双亲的心愿。”
12.张方平
张方平,字安道,南京人。他从小非常聪明,但是家里穷困,没有书。只能去人家借三史来读。每次借书,十来天后立即归还,并说:“我已经知道书的内容了。”他记忆力非常强,读书从来只看一遍,不再读第二遍。宋绶、蔡齐认为他是天下第一奇才。
后来, 张方平做了官,政绩斐然。他曾经出使契丹,契丹王知道他的才能,很尊重他。对身边的人说:“如果我有这样的大臣,那该多好啊!”张方平骑着马在前面打球,契丹王在后面倒酒给他喝,最后,还把自己的坐骑也送给了张方平。张方平担任蜀守时,还发现了眉山的苏洵及苏洵的两个儿子苏轼和苏辙,非常器重他们。苏轼入狱时,他上奏为苏轼求情。