在一个斜面上，摆两条轨道，一条是直线，一条是曲线，起点高度以及终点高度都相同。两个质量、大小一样的小球同时从起点向下滑落，哪一个小球先到达呢？
大多数人都会想到：两点之间线段最短，所以就毫不犹豫的选择了直线的小球。但是，真的会是那样吗？
然而，事实正好相反，曲线的小球先到。这是为什么呢？原来顺势而行，借力发挥，才能更快向前!
小球到达缘点的先展不仅取决于轨道的长度，还与小球的下滑速度有关，实际上，曲线轨道是一条最速降线(旋轮线)，在小球下降的初始阶段通过较陡的轨道使小球尽快获得较大的速度，当小球速度较大时，再充分用较大速度走完平的曲线。最速降线是速度和路径选取的最优组合，因此相比其它任何轨道，小球均可以最先到达终点。
我国古代建筑的屋顶设计同样借鉴了最速降线原理，使屋顶上的雨水以最快的速度流走从而保护建筑物的结构。江南多雨，它的屋顶大多修成了曲线，就是利用了最速降线的原理，使雨水以最快的速度流下来就可以延长房屋的使用寿命。
其实最速降线和生活是一样的，不是看起来离目标远，就真的会慢很多，只要选对了路，一切都为时未晚。
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