晓英走到哪里，大青狗就跟到哪里。它似乎觉得家里只剩下晓英一个，有点怕怕的。也可能是它觉得家里只剩了晓英一个，它有义务去保护她。

上午九点多，太阳光开始变得毒辣辣的。大青狗跟着忙进忙出的晓英折腾了半天，此时也累了。它吐着舌头，微眯着眼，把头枕在交叠的两条前腿上，似睡非睡。一只母鸡“咕咕”叫着，两只爪子在墙根下的松土上，刨出一条条的痕迹。在这样的时刻，你常常感觉不到时间在流动，除了过一会，就发现太阳又换了个位置，其余的一切，似乎都是静止的。

七奶奶在院墙那头喊着晓英的名字。说是院墙，无非是为了区分两家的地盘，顺带着挡一挡猪鸡鹅狗，垒砌的一米来高的石头墙。那些石头个头不怎么均匀，也没有用水泥之类的互相粘合，似乎推一下就会倒一样。也真的是会倒，每年下过几场雨之后，就有某处出现些豁口。或是七奶奶的儿子，或是晓英的爸爸，就要把那豁口再垒一回。

晓英从屋里出来，手上还沾着洗衣粉泡泡。

“英啊，来七奶家吃柿子！”七奶奶个子小小的，头发都白了，却生着一张娃娃脸。说起话来的时候，眼睛总是在微微笑着的。

晓英高兴地答应了，回屋洗了手，就跳墙进了七奶奶家的院子。

七奶奶坐在小板凳上，面前地上放着一个大盆，盆里的水黑黑的，她从泥水里捞出一个土豆，在水里洗一洗。一手拿着一块碎玻璃片，刮着那个土豆上的皮。新鲜土豆的皮薄而透亮，刮下去之后，就露出白白胖胖的更新鲜的身体来，饱满的似乎生着也可以咬上一口。

旁边地上，放着一个白瓷碗。碗里两个红透的西红柿，沾着水珠，充满着诱惑的意味。七奶奶依旧笑着说：“早起摘下来，放水缸里拔（冰）着的，快吃吧！”

晓英就蹲在那儿，拿起一个小的，咬了一口，鲜红的汁水顺着指缝流了下来，她也不管。吃完了柿子，七奶奶的土豆皮也刮好了。她就拿起那块玻璃片，对着太阳。那是一块深绿色的酒瓶的碎片，被长久使用的缘故，锋利的边角，已经有些圆润了。阳光透过碎片，不那么刺眼了，晓英眯着眼睛，透过玻璃片，看到了一个小小的、圆圆的太阳，外圈是细细的金边，反而显得那圆的部分有些发黑发暗了。

七奶奶又挑起米来。她把大米倒在簸箕上，在那坑坑洼洼里，寻找着沙子。

“我妈是去我三姨家生小弟弟吗?”晓英依旧透过玻璃片，盯着太阳。

七奶奶只“嗯”了一声。

“她为什么不在我自己家生？”

“因为别人不让她生。生孩子多了犯法！”七奶奶找到了一粒沙子，她小心翼翼地把那粒沙子攥在了手心里。

晓英似懂非懂，她又想到了一个迫切的问题。

“那你生了六个孩子呢，不犯法吗？”

七奶奶的眼睛又笑了：“我生孩子的时候，还没有这样的法呢。英啊，你长大了，不要像七奶，生这么多个孩子。就生一个，就够了。”

“为什么生一个就够了，我可一个都不想生。”

“不生可不行，女人就是这个命。生孩子做饭，炕头忙炕尾，围着锅台转。”

晓英觉得蹲着腿有些麻了，就站起来，把那块玻璃小心地摆在窗台上。窗玻璃上映出了一个女孩的样子，粗黑的头发扎在脑后，凌乱的碎发盖住了额头和耳朵，大大的眼睛，透着困惑，使她盯着入了神。突然头上被人重重敲了一下，是七奶奶的孙子，名叫长江。和她同岁，却比她矮一头，他是跳起来拿手指拍她的头，因此还要更疼些。

“你往我家偷看啥呢？”长江故作严肃地绷着脸。

“我没有偷看！”泪珠已经在晓英的眼睛里打转，她觉得太疼了。

七奶奶呵斥着长江，举手作势要打。长江一边躲着，还一边拿了碗里剩下的那个西红柿，跑进了屋里。这时，长江妈进了院，手里拎着个布兜。她从兜里掏出来一块报纸包着的东西，丢给了七奶奶。

“中午给长江炖着吃！”长江妈也进了屋，嘀咕着一句“自己家孙子不疼，心疼别人家有爹有妈的丫头！”

七奶奶撂下了簸箕，打开那个报纸包。一块肥瘦相间的五花肉，肥油已经把内里的报纸都浸透了。

“英儿啊，中午在七奶家吃，我给你和长江做豆角炖肉！”七奶奶说完话，忽然盯着自己的手，嘀咕着，“咦，我挑出来的那几粒沙子呢？”一边又在地上找寻，仿佛那沙子是什么重要物件。而沙土铺成的院子，到处都是沙子，又怎么分得出她手心里掉落的那几颗呢！

晓英急于撇清她对吃这肉没有兴趣，赶紧跳墙回了家。正巧长江妈推门出来倒脏水，又忍不住唠叨着：“有门不走，成天跳墙，什么丫头！”

中午，晓英自己在厨房里吃饭。她没有放桌子，就在锅台旁摆了个小板凳坐下。锅台上一碗高粱米饭，一碟咸菜，还有一小碗豆角炖肉。肉香引得大青狗又在外头扒门。她小心地把碗里仅有的两块肉挑了出来，爸下午就回来，晚上把肉给他吃。

这肉是多么的香啊，使得一同炖着的豆角，已经足够晓英解馋的了。

半个月以后，晓英爸又骑着自行车去火车站，接回了晓英妈和晓华。

晓英妈还是穿着那件旧外套，还是拄着拐，一步一挪。只是，腰上少了那个大肚子，头上多围了一块冬天才用的头巾。晓华倒是没什么变化，没胖也没瘦。

晓英忙着烧热水，妈早就上炕躺着去了，她满肚子的话也不敢问。晓华围着她叽叽喳喳，告诉她火车开得多么多么快，坐在火车上，树都是往后倒退着的……突然，晓华大人一般地，左顾右盼一下，伏在蹲着烧火的晓英耳边，神神秘秘地说：“妈生了一个小妹妹！”然后又对着愣怔的晓英眨眼睛，故意吊着她的好奇心，等着她发出进一步的问题。

“啊？在哪呢？”果然，晓英这样问着，满足了晓华。

“送人啦！三姨抱走送给没有孩子的人家了。你别问，妈说了，谁也不能说。”

晓英把煮好的粥端进屋里的时候，长江他妈挎着一个小竹筐来了。进屋坐在炕沿，把筐递给晓英，“给你妈煮着吃。”那是一筐红皮鸡蛋，个头都挺大。她用眼睛巡视了一圈，马上又说：“也不拿床被子给你妈盖上。这么大的丫头了，不会照顾人。”晓英放下竹筐，急忙去炕尾柜上拉被子。被子轰地一声从高处落下，差点把炕边的竹筐打掉地上去，晓英吓得出了一身冷汗。

关于这个小妹妹的事情，就这样过去了，全家人没有再提过。妈躺在炕上休息了十几天，照旧洗衣做饭，喂鸡打狗。秋风凉了，玉米收回家来，再卖出去。飘冬雪了，晓英和晓华在炉子上烤地瓜片吃，也烤着生了冻疮的手。蝴蝶又飞了，蜻蜓又飞了，喇叭花拼命往高处爬着，一天一天，清晨迎着太阳，奏着无声的音乐……

晓英12岁那年，妈的肚子又一次大了起来。

七奶奶病了，已经有半个多月没吃过东西。晓英早起就去园子里寻了最大的一个熟柿子，拔在水缸里。中午趁着大家都睡午觉的时候，她把那柿子捞出来擦干。跳墙的时候，大青狗正在墙根底下趴着躲太阳，它连眼睛都懒得睁开，只摇了摇尾巴。

七奶奶盖着一床藏蓝底带白色小碎花的棉被。在这坐着都出汗的伏天里，她的手摸起来干枯冰凉。晓英把柿子轻轻放到了枕边，坐了一会儿，就回家了。

第二天天刚蒙蒙亮的时候，长江爸来敲门，低声说着：“大王哥，我妈走啦。你起来了，上我家帮帮忙啊！”晓英听到爸一边答应，一边穿衣服的声音，她也就起来穿衣服。爸看了她一眼，“你别去了，姑娘家的，别哪有事哪到。”

临出门又扔下了一句，“你要去，晌午再去，帮你婶做做饭。”

晓英顶着晌午的太阳，走大门进了院。明晃晃的日光下，黑布灵棚和红漆棺材，弥漫着灰尘的味道。纸扎的黄牛，眼大如铃。旁边还站着一个孩童，墨笔画出的眉眼，显出画匠的拙劣和漫不经心。瓦盆里是烧烬的纸灰。晓英学着大人的样，先上了三柱香，跪下来磕了三个头，又烧了几张纸。

院子里人群喧闹着，似乎人人手里都忙活着，又看不出在忙着什么。长江穿着孝服，头上带着白麻布做的高高的孝帽。打着长长的哈欠从棺材后面绕出来，看到跪在地上眼圈通红的晓英，倒是吓了一跳的样子。接着又生气地说：“你怎么才来啊。亏我奶那么疼你，还想让你做她孙媳妇哪！”

晓英没理他，一头钻进了厨房。

（未完待续）