书中的三个主角，母亲，直治还有和子。若说母亲是即将沉落的夕阳，直治是夕阳沉落时那一刹那的黑暗，那么和子就是冲破黑暗的那一缕晨光。“喜欢夏花的人就会在夏天死去，我本以为自己也在今年夏天死去。因为直治回来了，所以活到秋天。”母亲的自然优雅，根据天的颜色搭配的衣服，温柔的举止，令人尊敬，亦令人怜惜。
直治在书中似乎是个无恶不赦的坏孩子，喝酒，吸毒，与上原等人混在一起。让母亲牵挂流泪，令姐姐操心。然而在日记里，他说“没有什么比这更伤心的了，所做的一切堕落只为挤进凡人的场所。”一生中都在为自己是贵族而感到愧疚，却又无法融进普通人的圈子，在贵族与平民之间彷徨，在矛盾之间挣扎。一直想死却因为母亲尚在而拼命活下去，他清醒着却不得不伪装成浑噩之人。“有的人光是活着，就已经竭尽全力了”。他的葫芦花日记里，坦白了一生的经历，充斥着愧疚。他说“一如人有活的权利，人也应有死的权利。”
他说:“姐姐，我是贵族！”唯一的遗愿是自己的棺材里能放着母亲生前的那件麻质衣服。可怜的令人心疼
比起太宰治的《人间失格》，还是较喜欢《斜阳》.《斜阳》在悲哀中有一种温柔的感觉，正如书名一般。斜阳，温柔而又似乎随时都会消逝，让人忍不住去碰触，去挽留。又如宋祁的《玉楼春》里的“为君把酒劝斜阳，且向花间留晚照”给人带来的感觉
