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正南村离县城不远不近二十几里，两面环水，对岸便是湖北来凤县城；余下两面皆为缓坡，村里仅有一条主路，爬坡奔往顶头上司——石羔镇，再延伸至龙山县府；野道倒是有几条，皆为大伙砍柴、捡野生菌时踩踏，平日里极少行走。
村落占地约莫五六平方公里，集居着五千余人，田居各占一半。二十个生产组紧挨着，村巷穿行其间，屋舍密密麻麻排立在两旁，热闹堪比小集市。
村子不通公交车，只有几辆手扶拖拉机哒哒哒地往返村里与街上。赶集要么过渡去湖北，要么蹭拖拉机或步行至镇上或县城，都不算远，但跟方便也沾不上边。
俗话说：麻雀虽小，五脏俱全。在这样一个特殊的小村子里，做什么营生的都有。
首先，卫生室就有三家，有个头疼脑热、肚疼胃痛，打个小针、开点药丸十分方便，完全无需舍近求远去医院。卫生室里的医生还肩负着接生婆的责任，村里有新生儿降临，她们随时待命。其中有一个我叫表姐，经她手接生的新生儿少说也有一二百。村里2006年之前出生的娃儿，多数都降生在村里，交通不便利，来不及去医院。我的侄子、侄女，都是她亲手迎来世上的。
再就是门市部，像驿站似的，七八家，买些油盐酱醋、香烟火柴，日常用度基本无须长途跋涉去街上，而且手头紧时，还可以赊帐，有了钱再补上。
还有剃头匠、修鞋匠、杀猪匠、酿酒庄……反正街上有的，村里都有。光杀猪匠就有六七个，村里头，每家每户都喂猪，过年过节几个杀猪匠忙得不亦乐乎。平时不杀猪，他们就在自家门口摆上肉杠，挂上半扇猪肉，招呼着村里人吃肉，可谓是给大伙改善伙食提供了方便。
当然村里没有菜贩子，因为本村就是种菜专业村，种出的蔬菜主要销往湖北县城。就连面条、豆腐，村里也能自给自足。世上有个梵蒂冈，这里简直就是山寨版。
在村子的最中心，有家豆腐坊。东家每晚做好豆腐，天刚麻麻亮，就担着在村里走街串巷，像旧时打更的人，边走边喊：买豆腐咯，水豆腐、豆腐干、合渣……他今天走村东，明天就走村西，轮流转。总在大伙为吃什么菜而发愁时，就能听到他那熟悉的吆喝声。要是家里突然来了个把客人，来不及去城里采购物资，也绝不会束手无策。骑上洋马儿（自行车），几分钟就能买回两斤肉和豆腐干，炒上几个家常菜，也能把来人招待得巴巴适适；来的客多，就得另当别论。
我姨妈一家人到我家做客，最好招待。他们一家子都爱吃豆腐，只要买上几斤豆腐，就能让他们吃得心满意足。我表哥更是吃豆腐的专业户。别人都是有肉不吃豆腐，他偏偏是有豆腐不吃肉。在他家，姨妈几乎每顿都要做一个豆腐菜。记得一次去他家吃饭，表哥为了彰显他对豆腐的偏爱，特意做了一桌豆腐全席：青椒炒香干，豆腐干炒肉、麻婆豆腐，油煎豆腐，凉拌皮蛋豆腐，豆腐汤……目之所及皆为豆腐。
我可没有他对豆腐的执念，我只在没有比豆腐更好的肉时，它才是我的首选，有肉肯定先吃肉。
豆腐自古至今，都能算得上一个正儿八经的好菜，什么时候招待客人都不过时。它虽然不及肉类名贵，但决不俗气。宋代苏轼、陆游对豆腐多有称赞；明代苏平的《咏豆腐》：“一轮磨上流琼液，煮月铛中滚雪花”，把豆腐写得清新雅致，超凡脱俗；国父孙中山先生赞豆腐：“植物中之肉料也，有肉料之功，而无肉料之毒。”可见豆腐非同一般。
小时候那经济条件，天天吃肉那不现实。不来客、不过节，家里定不会买肉，相较肉价亲民得多的豆腐，时常就能满足我们的口腹之欲。老百姓口中经常说的一句话：有肉不吃豆腐，有豆腐不吃青菜。除了那几顿少的可怜的吃肉，我们最爱的就是水豆腐，豆腐干。无论炒着吃、煎着吃，总好过那些清汤寡水的萝卜青菜。
母亲正在做早饭，门前的马路上传来亲切又和谐的吆喝：豆腐干、水豆腐、合渣……听到那悦耳的喊声，我肚子里的馋虫蠢蠢欲动。我立马就对妈妈说：“我要吃豆腐干。”
妈妈稍稍犹豫了下，说：“好，你去把他喊来。”
我兴高采烈地跑到丁字路口，等着豆腐佬经过。豆腐佬姓刘，四十岁，平时我都叫他表伯伯。在咱们这个小地方，人与人之间，总能拐弯抹角扯出个亲戚关系。往上数一数，谁还不是亲戚。听父亲说，豆腐刘的奶奶就是我们饶家人，他的母亲与我外婆是同一个家族的姐妹。
做豆腐的行当是他祖上传下来的。村里很多人都会做豆腐，但没有人做的比他好——没有他的紧，没有他的嫩。人家是祖传手艺，没点绝活，怎能拿出来卖？
他走到跟前，我赶忙把他引到我们院子。他的担子里，一头是一磨水豆腐，白白嫩嫩，已卖掉了一半；另一头装着红白两色豆腐干和一小盆合渣。红色豆腐干是卤的，五香味，生吃我都能吃上好几片；白色豆腐干是原味的；合渣就是豆腐渣，我不爱吃，大人喜欢买，因为便宜。
母亲买了我最爱吃的红豆干，还稍带买了一坨水豆腐和一碗合渣。院子里的邻居也凑过来卖了些。农村人爱热闹，干什么都爱扎堆。他们赶集都是三五成群的去，有一个人买了一样东西，一起的人也都会相应买一点，也不管自己需不需要。尤其是买吃的，你家买了一条鱼，那我家也得买一条，一是眼馋，二是攀比。人与人之间，内心总少不了那点小小的虚荣。所以才有了那句话：人生的烦恼，无非两种——生存与攀比。
你家买一斤，他家买一坨，不大会表伯伯的豆腐就卖得七零八落，剩下一点没有卖像的，他就直接送给了我妈，挑着空担，满心欢喜地回去了。
回去之后，他又要开始做豆腐。那个年代，电机还没普及，农村里的豆腐基本都有用石磨磨出来的，是如今难得的纯手工。先是把黄豆用水泡软，再用石磨一圈圈地磨，磨出的豆浆又细腻又黏稠。
磨豆浆费时又费力，一干就是大半天。表伯伯两口子换着磨，有时又一起上，各自伸出一只手握住磨把，一起用力，石磨转动起来，另一只手不停地往磨眼一勺一勺地灌黄豆，白白的豆浆，从磨缝里溢出来，流进磨槽里，像浓浓的乳汁。他们家守着这盘石磨，把小日子过得四平八稳。日子过得去，夫妻之间喜笑颜开，孩子们也活得骄傲又自在。
表伯伯的爱人叫杨雪梅，本村杨家院子的人。这个村是正儿八经的大杂聚，小居住。村里每个生产队各自代表一个姓，按姓氏称呼为院子：如刘家院子、张家院子……院子里也有少数杂姓，要么是上门的女婿，要么是当年留下的知青。
表伯伯的祖上在乡里有一门脸儿，专卖豆制品，守着这个行当，祖祖辈辈混得个温饱。解放后，门脸儿归了公。搞集体时，表伯伯的父亲由于是手艺人，村里、公社需要豆腐，都是他去磨。因此他经常穿梭在各个生产队做豆腐。做豆腐得有帮手，二十出头的表伯伯便成了他帮手。
有一次，表伯伯的父亲被派去杨家院子磨豆腐。杨雪梅的父亲是杨家院子的生产队长，她自然要比其他社员自由得多。那天，表伯伯跟他父亲正在磨坊忙碌，杨雪梅跟着她父亲前来视察工作。十八九岁的她亭亭玉立，一双明眸像黑夜里的天空。当年的表伯伯生得白白净净、斯斯文文。杨雪梅见到眼前这个跟自己年龄相仿的年青人，心里莫名升起了一股异样的情愫。在两人四目交错的瞬间，有一种叫作爱情的东西，在这一刻悄然产生了某种化学反应，在彼此的心里默默地扎下了根。正逢情窦初开的年纪，扎进少男少女心中的爱意，如潮水般汹涌而至，难以抵挡。
从那天开始，杨雪梅便爱上了吃豆腐，他觉得表伯伯做的豆腐格外好吃。只要听到有人来磨豆腐，她就跑来磨坊 ，有一搭没一搭地与表伯伯讲话，两个年轻人心照不宣地聊些不着边际的废话。见的次数多了，那不由自主的情根，扎得越来越深，彼此之间，到了心领神会的地步。
某天夜里，月色浩瀚，依稀的几颗星星，慵懒地闪呀闪。表伯伯望着明亮的夜空，杨雪梅的样子，就像天上的星星，对他眨着眼睛。他实在按耐不住内心里的躁动，情不自禁地往杨雪梅家的方向走。刚到一个三岔口，迎面来了一个人——是个女人，花裙子在风中飘逸，衬托出凹凸有致的少女身形。两人缓缓靠近，其实老远他们都认出了彼此。见面后杨雪梅率先开口：“刘永发，这么晚你在这干嘛？”问这话时，杨雪梅也是在问她自己。
表伯伯被这突如其来地一问，顿时慌了神，啊…我…你，支支吾吾半天没说一句完整的话。杨雪梅看着他窘迫的样子，捂住嘴，发出一阵银铃般清脆的笑声。
两个人都上过几年学，都看过几本书，知道什么是自由恋爱。杨雪梅更是少了女孩那份过分的矜持，径直问道：“刘永发，你是不是喜欢我啊？”
这毫不征兆地提问，让表伯伯的脸一下子红到了耳朵根。幸好是夜晚，夜色大大方方地掩盖住了他所有的尴尬。还没等他反应过来，杨雪梅又说：“我也喜欢你！”
就这样，隔在两人之间的那层窗户纸，被毫无悬念地捅得稀巴烂。
自那以后，两人夜里三天两头往外面跑——约会、谈恋爱，如痴如醉。
村子本就那么丁点大，一泡尿的工夫都能走到头。有个风吹草动，总会在不经意间被人撞见，纸终究是包不住火的。
村里的张老汉，天黑了赶牛回去，经过那段村郊的堰沟，见到了这对年轻人在月夜下并排走着，相遇时他俩神色紧张。张老汉微微一笑，什么没说，擦肩而过。
张老汉是位退伍伤兵，无儿无女，在村里就负责放那头耕牛，大伙都对他恭恭敬敬，他自己也是一位和蔼的老人。
有天他碰到杨队长，笑眯眯地对他说：“恭喜哟，杨队长。”
杨队长一头雾水，这有哪门子喜。但他从他的笑容里似乎读懂了什么，略有所思地沉默了一下。突然，他想到了一件事，他发现最近他的闺女老是夜里出门，很晚才归。
杨队长留了个心眼，趁闺女出门，他便跟了去。不跟不知道，一跟吓一跳。他看到自己的闺女和磨豆腐的那小子鬼混到一起了。两人在月光下卿卿我我，有说有笑。他火气直冲天灵盖，他本想给闺女许配一个吃公家饭的人家，老师也好。他深知在地里刨食的坚难，他如今是队长，对娃娃还能袒护，等他老了，娃娃们又能躲得过与泥土打交道？这下倒好，跟一个臭磨豆腐穷光蛋好上了。他心里有说不出的窝火。
等闺女回来就想限制闺女的自由，可他那从小被宠大的闺女，义正辞严地说：“现在是新社会，恋爱自由，你不能用旧思想来管我。”
无论闺女说什么，都难以动摇他为闺女谋幸福的决心。他采取了强制措施，严加看管，不再让闺女偷跑出去与臭小子见面。
表伯伯的父亲经常到处磨豆腐，不免有些绝顶聪明的人，照葫芦画瓢，也学会了磨豆腐。可始终只能做其形，不能做其魂。
村支书赵书记，很爱吃豆腐，他吃来吃去只觉得表伯伯做的好吃。他家有点大小事，都要表伯伯的父亲为其磨上一磨。一来二往，他们之间的关系相当密切。一天，表伯伯跟父亲给赵书记家磨豆腐，赵书记看着这后生，生得眉清目秀，仪表堂堂。一时兴起想为他做媒，便问他有没有相中的姑娘。表伯伯羞得不敢言语，他父亲却一五一十地把他与杨雪梅的事告诉了赵书记。赵书记当场拍板，这媒我做定了。
隔日，赵书记找到杨队长，语重心长地说：“老杨，咱们都是共产党员，要有觉悟，要接受党的新思想，不能抓着旧的观念不放。”
杨队长精明过人，话里话外，他都听得明明白白。他看着杨书记严肃而又笃定的态度，默默地在心里叹了口气。
有了赵书记的保驾护航，表伯伯与杨雪梅这对两相奔赴的年轻人，终于顺理成章地走到了一起。
结婚没几年，就赶上分田到户，各家开始过各家的日子，再也不用集体劳动吃大锅饭。改革开放了，大伙也都八仙过海，各显神通。开始有人做起了买卖，各行各业焕然一新。但还有一些人，错误地认为，做生意是投机倒把，是挖社会主义墙角。那是他们的思想太守旧，固步自封。杨雪梅素来开明有主见，她才不管别人怎么讲，拉起丈夫毅然决然地把豆腐营生办了起来。
夫妻俩每天起早贪黑地磨豆浆、卖豆腐，方便了乡邻，也改善了自家的生活。他们家豆腐好吃，每天都不够卖。可惜的是，石磨磨豆浆太慢太少，想多做一点都办不到。小小的营生顶多管住了一家人吃喝，比仅靠种地的光景稍微好了那么一丁点儿，想要发家致富不现实。
打工浪潮席卷而来，村里的青壮年，纷纷背起了行囊，表伯伯夫妻俩也加入了南下的大军。打工可不比做小买卖，被人管、受人气不说，起早摸黑、加班加点挣到手的铜板还少的可怜，除去房租和吃喝，几乎不剩下钱。
当时在广东流行一句话：广东挣钱广东花，哪有余钱带回家。
两年工不算白干，钱没挣到，见识倒是涨了不少。聪慧的杨雪梅平日买菜时，与豆腐摊主闲聊，了解到了做豆腐打豆浆的电机。那东西好使，一通电，轰轰的没几下就能打出一大盆豆浆，要多少打多少，是石磨无可比拟的。杨雪梅心里盘算，这样打工，耗下去没什么意义，还不如回家做豆腐，但必须扩大规模，得采用电机。
对有想法的人，行动力就是一切。拿定主意，两口子毫不留恋地离开了广东，二话不说便凑钱买了台豆腐机，风风火火地大干起来。他们家的豆腐本身就香到十里八乡，规模扩大后，前来买豆腐的人络绎不绝。杨雪梅每天都在自家豆腐坊里接来送往。她为人谦和友善，笑容可掬，三十出头，依然风采照人。后来，便有了“豆腐西施”的美称。
名声在外的杨雪梅，没两年时间，就有了一些存款，她看到在城里做生意的人个个如日中天，她不甘心在村子里小打小闹，按捺不住的野心让她决定进城去闯荡。于是她带上所有的积蓄，又让她父亲找关系到信用社贷款五万，跑到县城里开起了豆腐加工坊，还租了个旺铺，做起了批发兼零售，生意做得风生水起。
她的小女儿和我是小学同学，叫刘艳儿。刘艳儿一脸的婴儿肥，白白嫩嫩，就像她家的水豆腐。我们的课桌是两人一桌的条桌，我做梦都想与她同桌。梦想有时就能成真。有一次，老师意外地把我和她编到了一桌。当真坐一桌时，我的小心脏“突突”地跳，像蹦跶的小兔子，紧张的要命，硬是过了好几天才敢和她说话。
有个同学大概是听到大人喊刘艳儿的妈妈豆腐西施，便跑来叫她“西施女”。她气坏了，哭哭啼啼去告老师。那时我们刚上小学，西施是谁压根儿不知道，只觉得西施是骂人的名字。我们那里的人总爱给人起绰号，尽都是难听得要死的怪名字，像王麻子、张瘸子、马瞎子、李聋子、张寡妇……有些名字更是不堪入耳。
老师听了她的告状，笑着对她说：“喊你西施女，是夸你呢，说你长得好看，西施是历史上的四大美人之一。”
听到老师这么一说，她立马转哭为笑，走起路来都神气活现。后来读了历史书，老师的话也得到了证实。
爱美之心是与生俱来的，小小年纪都喜欢被夸漂亮，都知道穿好看的衣服，跟好看的人一起玩。我也不脱俗，上中学时，我们还在同一所学校、同一个班级。每个周末，我们一帮同村的同学，都是相约一块儿上下学。我很享受跟她在一起的感觉，直到中学毕业，我对她都有那么一丝丝说不清道不明的情愫，也仅此而已。
大概是太过臭美的女孩，大多心思都不在学习上。刘艳儿的成绩一直平平无奇，不像她姐姐，成绩优异，后来当上了老师。
刘艳儿读完初中就辍学了，她继承了父母的衣钵，一头扎进她家的豆腐里。经过一家人几年的努力，创建的永发豆制品，成了家喻户晓，人人皆知的餐桌美食。
表伯伯开着一辆崭新的面包车回村里办事，挺着个将军肚一摇一摆，见人就发红塔山，笑起来脸上的两团肥肉把一双眼睛挤成了两条缝。
看得出来，他们家率先进入了小康时代。
数年后，社会经历了新陈代谢，村子的面貌今非昔比，河上架起了大桥，柏油马路直通县城，称呼也从村升级到社区。大车、小车意气风发地奔来，又匆匆忙忙地离去，留下的车辙，像一条条长长的岁月的轨道，承载着一方水土的风土人情、日月变迁。杀猪匠、理发匠、酿酒庄……也都相继进了城。村里穿街走巷的，变成了家私、家电等生活用品，服务到家的是维修或售后。
春节，西施女带着丈夫、孩子回乡探亲，我远远看去，她还是那么白，跟水豆腐似的，只是少了少女时的纯真，多了几分妇人的安然。
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