唐人杜牧在《阿房宫赋》中对阿房宫大加赞美后，一顶黑帽子扣在了项羽头上：“楚人一炬，可怜焦土。”此后，项羽火烧阿房宫似成历史定案。它真是项羽烧的吗？为什么会栽赃到项羽头上？
项羽的个性嗜血而暴躁，常常由着性子屠城、杀俘虏。他能背上火烧阿房宫的黑锅，跟他的为人密不可分。
仅拿“先入关中者”这件事来说，同样是入咸阳，刘邦比项羽早到一步。
刘邦的做法是，接受了张良的建议，眼看着美女与财宝，虽然眼馋，但丝毫不取。他先是接受了秦王子婴的投降，还让随行吏员好好对待子婴；然后召集诸县父老豪杰，向他们发布安民告示，并约法三章：“杀人者死，伤人者刑，及盗抵罪。”严令部下对老百姓秋毫无犯。这就帮助刘氏大军在民间树立起了一种“文明之师”的形象。
项羽就不一样了——他在进入咸阳之前，已经活埋了20万投降的秦朝士兵，这种屠夫行为就已经先入为主地给秦人留下了一个“活阎王”的印象。项羽进城后，一点儿不知悔改，连做三件错事。
头一件事，他把秦王子婴杀了。这一下犯了众怒——子婴好歹也是秦王，一国之君，而且人家已经投降了；再说这子婴老实巴交，从没作过恶，在秦人当中口碑相当不错，这样的人都杀，百姓自然恨透了项羽。而项羽并没有意识到这些。为了痛快，杀了子婴之后，开始大规模地屠杀秦朝的皇室贵族、大小官员。一时间，咸阳城处于血雨腥风之中。
第二件事，项羽在咸阳还放了一把火，将咸阳城内秦王的宫殿完全焚毁，《史记》所记载的“烧秦宫室，大火三月不灭”即指此事。后来此事以讹传讹，变成了火烧阿房宫。
第三件事，杀光、烧光之后，项羽还来了个抢光——他将咸阳宫殿里边所有的珍宝和妇女全部掳走，带回了老家，并声称“衣锦夜行”不如“衣锦归乡”。
这三件事，再加上之前活埋20万投降秦军，项羽自然在秦人心中留下了极差的印象，火烧阿房宫这么大、这么惹后人怨的事情自然也会安在他的头上。
所以，人生在世，千万不能将自己的名声搞臭了。项羽就是最好的前车之鉴，本来不是他干的事儿，硬安到他头上，结果背上一个千古骂名。
