张爱玲9岁的时候参加《大美晚报》的征文活动，获奖得到5元稿费，妈妈建议她去买些世界名著来读，但是张爱玲没有，她拿着稿费去买了一只名牌口红。那时的张爱玲认为，美也许比文学更重要。
张爱玲的作品非常重要，因为她是近代第一个以女性视角写都市女性情怀的。回到当时的历史背景，新文化运动之后流行的是左翼文学，当时推崇的是鲁郭茅，巴老曹等人，最流行的主题是救亡图存。同时期的优秀女作家萧红，丁玲等人写文章往往是以男性视角，用文章作为投枪匕首去战斗，丁玲还奔赴了延安。被张爱玲所诟病的冰心则是偏向儿童和青少年文学。但张爱玲不同，她认同自己的女性身份，所以她写小女人的幽微心事，在倾诉独立女性的快乐和感伤。
张爱玲祖父是清朝高官，祖母是李鸿章长女，张爱玲中小学一直待在上海，后来去香港接受西式教育，英文极好，写小说之前她一直为英文报刊写影评。她见过十里洋场的繁华，也见过租界外被日军炸的满目苍夷。她见过繁华，见过幻灭，所以她极喜欢红楼梦。与胡兰成婚后，张爱玲还曾跨过战区千里寻夫，得知胡兰成出轨。后写信与之分手。那个时候已经上海女性角色正在转变，出现了独立女性，她们工作养活自己。张本人就是靠稿费生活，她了解都市女性的孤独与感伤。现在最容易和张爱玲作品共情的就是都市女性，自信，独立，不自恋也不自怜，不用依靠男人，但又偶尔觉得孤独，希望得到理解和呵护。
