有一个小男孩名字叫刘向，他的爸爸一直在城市里打工，摆了一个水果摊。他的妈妈因为不甘心落后，不甘心贫穷。后来生下他之后就和他的爸爸离婚了。和一个美国人结婚了。美国人有一个女儿，而她一直像亲妈妈一样照顾她，女孩的名字叫韩双。本来他和爷爷奶奶一直生活的很快乐，每天上下学之后就去小树林跟好朋友们玩“打仗”游戏，唯一的武器就是弹弓。可是有一天爸爸回来了，打破了这些美好惬意的生活。

他要带刘向去市里读书上学，刘向的爸爸对他爷爷说:“城里有这样一句话，就是不能输在起跑线上。”他的爷爷很不舍难过地说:“你小子在市里落了根，就回来剜我的心”。他爸爸说:“没有那么严重，只是想让孩子上一所好的学校不要落在后面。”刘向的爷爷说:“怎么可能落在后面，你看看墙上。”原来墙上贴满了刘向的奖状。可是他爸爸决意要带走他，谁也无法拦住啊。

第二天，他们收拾了行李跟爷爷奶奶告别。刘向不住地回头看着越走越远的爷爷奶奶。突然他慢跑过来大喊一声:“爷爷奶奶”。爷爷奶奶老泪纵横，跟孩子依依不舍。爷爷给孩子的手上戴上一串佛珠手链。也许是一个念想，也许是一种安慰。仿佛告诉刘向看到这串佛珠就仿佛看到了爷爷奶奶，同时这串佛珠会保佑你平平安安。他和爸爸还是离开了自己的家乡。

他来到新的学校，老师带着他，立在讲台上，让他跟同学们自我介绍。他很紧张，所以就说话结结巴巴的。他说:“大家好，我的名字叫刘……刘向，我来自一个农村。我们那里有山有水还有很多不知名的鸟。其实我也不想来，是爸爸让我来城里读书的，蛇……”。“好了先回到那边的一个空座位上吧”。老师说。这里的孩子真的很勇敢，难道都不怕蛇吗？”正在这时，一条不大不小的蛇正在向教室里爬来。瞬间教室里像炸开了锅，大叫的大叫，惊呼的惊呼，躲的躲。刘向三下两下就把蛇拿了起来。放学后拿到了家里，爸爸却误以为是刘向从外面玩着，不仅打他，还惩罚他不给他吃饭。并让他把老师留的作业写完。因为这个学校和他的农村学校教学进度是不一样的，他有好多题都不会做。他走出去敲响别人家的门，看他穿的寒酸就瞧不起他。告诉他这不是他要找的同学家。他在内心呼喊“我的同学在哪里，我的朋友在哪里。”没办法，他正要回家，遇到了一个头发乱蓬蓬的有点精神病的一个人。这个人很饿很饿。他也多次遇到这个精神萎靡者。也就把他当成了唯一的好朋友，给他拿一个苹果吃。他狼吞虎咽地吃了起来。突然爸爸来了喊他:“正在干什么”。“和朋友在一起，唯一的朋友被你吓跑了。” 他继续回到房间写作业，看到了桌子底下弹弓，顺手装在了书包里。

第二天，他放学拿着弹弓，就又看到了那个精神萎靡者，拉着精神萎靡者来到了小树林里，其实刘向刚来到城市里也人生地不熟的。是精神萎靡者拉着他过来的。刘向用弹弓一下就射中了一只小麻雀，因为爸爸惩罚他不给他饭吃，就起了火烧起麻雀来吃。正在这是森林管理员来了，精神萎靡者跑得比兔子还快。而他也赶紧跑了，不过被森林管理员看到了，也认识了他。刘向跑回了家，身上脸上很墨迹，爸爸给他打好水让他洗脸，并说:“在城里不比乡下，在城里一定要注意卫生。”刘向内心很苦恼，他思念乡下的爷爷奶奶，学习也跟不上课。

一天，上学他又看到了精神萎靡者，拉着他跑到爷爷奶奶家，老师上课发现刘向没有来上课。让几位同学放学去他家里看一看。刘向跟精神萎靡者跑啊跑啊，可是怎么也跑不到爷爷奶奶家。刘向打了一辆出租车，告诉他要去哪个山村，结果被出粗车拉到警察局里来了。那个精神萎靡者早就在开车门时消失得无影无踪了。

警察的工作人员把他带回了家，他爸爸说:“我不打你，你要把老师留的作业写完，不许出门半步。”由于很多的作业不会，他跳出窗户寻找同学，寻找帮助，可是还是没有人待见他。那个森林工作人员发现了他，后来告诉了学校的老师，老师就立刻对刘向教育了一番，这时有个女同学出面说了老师一顿。这个男老师姓尹找来了两个同学的家长，让家长好好教训他一顿。这个女同学就是韩双，她是在美国上学着，有过良好的教育资质。尹老师对刘向的爸爸三番五次的提醒他好好教训刘向一顿。正在这时韩双的妈妈也来了，尹老师看韩双的妈妈就打心眼里惹不起的态度，声音温柔再温柔。韩双的妈妈出来时被刘向的爸爸认出来了，两人上了一辆车，来到咖啡厅说了说话，原来刘向就是她的儿子，而韩双并不是自己的孩子，是丈夫和别人生下的孩子，只是孩子两岁的时候一直跟着她，也把她当成了亲生妈妈。

韩双英语好，而刘向的英语很差，总是不会。后来两人成为了朋友，一起学习。刘向作文很出色，也多次证明了自己的作文实力。一天，她带着刘向来到奶奶家学习，韩双的妈妈也在，韩双说:“刘向的作文可好了，尤其是梦里的妈妈，刘向你给我妈妈看一看。”“写的不是很好，好吧，阿姨。”说着，刘向把自己的作文给了眼前的“阿姨”看了看自己的作文《梦里的妈妈》，殊不知这个眼前的阿姨正是自己的亲生妈妈，她拿着自己的亲生儿子写得作文，不禁哽咽起来，是啊。这个孩子多么渴望母爱啊。

她拿着作文找到孩子的爸爸，让他们回到农村去不要再出现了，她可以给他们钱十万二十万，多少都行她有点受不了了。刘向的爸爸说:“我们要的不是钱，而是尊严。”刘向的爸爸才不管三七二十一呢，肯定不会回去的，还要让孩子在城市里读高中读大学呢。他们不走，她就想带着韩双回美国去。她给美国的丈夫打过去电话，却有另外一个女人的声音，更不同意孩子回美国。正在这时，美国的丈夫给他的妈妈打来电话:“韩双不是他跟苏秦的，是捡来的，把韩双送到孤儿院吧。”他的妈妈（也就是韩双的奶奶很生气，也不忍心。）气坏了。随后韩双的妈妈的邮箱里多了一封邮件___离婚协议书。她把自己关在房间里大哭。韩双的奶奶跟刘向的爸爸在门外关心她。韩双奶奶说“哭吧，哭出来就好了。”韩双的妈妈自己一个人带着行李离开了这座城市。

韩双跟刘向一起学习，还是好朋友。经过努力，韩双的成绩考了第一名。老师也多次给他补课，刘向作文成绩拿了第一名。韩双的奶奶拿着这两个孩子的奖状很是开心，甚至还要拿镜框镶起来。奶奶说:“直到所有的奖状挂满房间，并且看看你们两个谁得的奖状多，到那个时候，就是你们两个上大学的时候了。”整个房间里回荡着一串串笑声。

刘向的爸爸带着韩双和刘向来到了乡下看望刘向的爷爷奶奶……刘向的好朋友们知道他回来了，都来和他玩……所有的孩子欢聚在一起，畅享属于他们的童年。