燕国的种种坏消息被间谍探知后传入秦国。王猛接报后大喜，知道灭燕时机已到，一面和权翼、吕婆楼等人筹划大计，一面起草奏章，奏知苻坚。
他日早朝之上，王猛便出班奏道：“陛下，近闻燕国国事大坏，慕容评和慕容麟等人上下其奸，臣民不附，已到了众叛亲离的地步。而我大秦长久以来养精蓄锐，如今兵甲已足，人人有奋勇之志，个个有立功之心。今日彼弱我强，正是灭燕之时。臣请统兵六万，东下洛阳，直捣邺城，代陛下成此大功。”
王猛说完，众臣都在议论纷纷，大多持赞同态度。
苻坚听了也觉亢奋，还未答话时，已有一位大臣站了出来反对道：“陛下，臣以为不可。丞相出师伐燕，若是南方晋国趁机北进，则我大秦两面受兵，那该如何是好？”
众臣一听，也觉有理。
苻坚也按下刚才亢奋的劲头，沉吟不语。
“哈哈哈！”王猛却不以为然地笑道，“陛下，晋国君臣贪图苟安，由来已久。且上次为我所败，元气大伤，尚未恢复。他们自顾不暇，又岂敢北进与我大秦争锋？陛下勿忧，臣保晋国必不敢出兵。燕国君臣失政，国势已是日薄西山，此时出兵灭之，犹如探囊取物。若失此大好时机，待燕国缓过气来，要灭它可就不容易了。请陛下不必怀疑。”
那位大臣被王猛如此一辩，也就无话可说，只好退入班中。
而苻坚听王猛如此说，亢奋感瞬间又回来了。
“丞相日夜为国政操劳，已是疲惫不堪，朕岂能忍心让丞相再受此沙场征战之苦？丞相且安心，朕再择一上将代丞相前往便是了。”苻坚顿了顿道，“若丞相还不放心，那朕亲自前往如何？”
王猛道：“陛下体谅微臣，臣万分感激。但臣受陛下知遇之恩，必当亲往，方可报答一二。何况杀鸡焉用牛刀，陛下万乘之躯，岂能轻涉险地？燕国大势已去，臣提兵六万，三月之内，必为陛下破之。陛下但坐镇长安，待臣捷报便可。”
“好！”苻坚听王猛说得壮哉，十分欣喜。“让丞相操劳，朕实在过意不去。不过既然丞相主意已定，朕必当准奏。只是此次灭燕，燕国必定会倾举国之力背水一战，丞相还是多带些军马为好。”
“陛下，臣已经计算过了，对付疲弱之燕国，六万大军足矣！”王猛道，“不必多费军饷，劳民伤财。”
“那好！”苻坚沉吟一下道，“那一切便依丞相所奏吧。”
这时，吕婆楼出班奏道：“陛下，宾都侯曾是燕国吴王，熟悉燕国地理人情。今日丞相伐燕，若能得宾都侯府一人随同丞相出师，以作向导，必可收事半功倍之效。宾都侯入秦以来，受陛下大恩，屡思报效，今日正当其时，想来宾都侯应该不会不答应吧？”
在场朝臣们听了，都纷纷点首赞道：“好计策！”
王猛却朝他们摆手道：“不用不用，老夫是汉人，对汉人的山川地理很熟悉。燕国乃是宾都侯的故国，又何必让宾都侯为难呢？”
王猛话音刚落，立刻就有朝臣执笏进言：“陛下，丞相亲自领军，自然无往不胜。不过，所谓‘知己知彼，百战不殆’。若能再得宾都侯相助，便可大大加速灭燕进程，使战士们早日凯旋，也未尝不是一件好事？”
苻坚听了，心中也很赞同此策，于是便朝慕容垂商量似的问道：“各位卿家所言的确有理，不知慕容爱卿可愿助丞相一臂之力？”
慕容垂当听到王猛奏报燕国当前国势时，心底不禁一阵凄然；
又听王猛主动请缨伐燕，便知燕国大势已去，必不可救；
再听吕婆楼建言要自己助秦灭燕，更是肝肠寸决，痛不欲生。
想着父兄创业建国之艰难，今日就将毁于一旦，怎不让人痛心疾首？而自身寄人篱下，别无选择，竟不得不帮着敌国灭自己的故国。
这种种情事让他的心海瞬间掀起了一阵小小的波澜。
——罢了罢了，事已如此，该来的终究逃不掉。今日之事，难道不是当初投奔秦国时就已经料想过的吗？
于是，当苻坚问他时，他只得站出来强作慷慨言道：“陛下，臣入秦之日已是秦臣，与燕国再无瓜葛。今日助秦灭燕，分所应当。既然陛下有命，那就让臣的长子慕容令随同丞相前往吧！”
“好！”苻坚大喜道，“爱卿毫不推脱，足见爱国之诚，传旨——”
众臣慌忙跪下，口呼“万岁”，匍匐接旨。
只听苻坚继续道：“封丞相为灭燕大元帅，总督三军，前往伐燕。加封慕容令副将之职，跟随丞相立功。来日百官随驾东门，朕要亲自为丞相饯行。”
