什么是吟诵？河南大学教授华锋给出的定义是：吟诵是一种传统的读书方法，是有音律节奏、富有感情的读书方式。今天听了他的讲解，对华调吟诵有了一些了解，方知其独特魅力在于简洁明快易学好听、端庄大气节奏感强、古拙本色书卷气浓。
知道吟诵，是从近两年广为流传的叶嘉莹先生开始的。九十多岁高龄，从教七十余年，叶嘉莹先生的经历堪称传奇，其源于古典诗文的神采风度和典雅自信，磁石一样吸引了我。才知道原来吟诵更能够了悟深意、抵达内心，才知道吟诵是学习欣赏古汉语诗文最好的方法。
但是，叶嘉莹先生太远，而华锋教授就在我们身边。华锋老师告诉我们，在我国，吟诵代代相传，人人皆能，已经有两千多年的历史，起到过极其重要的社会作用，有着重大的文化价值。汉语的诗词文赋，只有通过吟诵的方式，才能深刻体会其精神内涵和审美韵味。
吟诵不同于朗诵。吟诵是传统的读书方法，不具表演性；而朗诵是基于现代西方话剧的舞台道白。吟诵也不同于吟唱。吟唱有谱吟诵有腔无谱，吟唱不可复制不能成为读书方法。近年来，很多专家学者进行了很多大胆的尝试，有的将民歌歌唱和吟诵相结合，有的将西洋音乐与吟诵相结合，还有的甚至将河南梆子等地方戏曲与吟诵相结合，产生多种吟唱风格和方式，但这都不能称之为吟诵。
华锋老师说，上古汉语所有的字都是单音词，比如斧戕、翱翔、游泳等，都各有各的字义。古代诗词文赋的创作、传承、学习的语音方式，主要有唱、吟、诵、咏、念、哼等。念，就是用口语读。诵，是艺术化的念，强调清晰准确和语气情感，但没有音阶。吟，有音阶，是像唱歌一样地诵读。
吟诵是吟和诵的合称。吟诵之诵，不是朗诵之诵。吟诵的诵，遵循传统的规则。吟诵是传统读书方法的背诵，用吟诵方式记住的诗词不容易忘，吟诵便于培养温文尔雅、礼乐文明的君子之风，让人静下来、慢下来，让心灵得到滋养。
华调吟诵的特点是传承有序脉络清晰，有理论之处，具学院派之气；简洁明快易于掌握，华调吟诵有八大调式，保有古朴本色，有浓郁的书卷气；平长仄短节奏分明声情并茂，可以一调吟千诗，一字一音，在韵字和节奏点上自然拖腔长吟，朴拙优雅、中正平和、俊逸洒脱，听起来非常舒服。
华锋老师一再强调，吟诵是读书方法，是自娱修身的，不具备舞台表演展示功能。但是学会吟诵，就仿佛找到了学习的方法和门径，你会发现读书可以这么简单。通过反复吟诵，不断修正，不但可以达到对诗文的记忆和理解，还能从吟诵中读出趣味来。
中国的语言有特有节奏和四声，尤其是诗歌的语言，有平仄、格律、韵字，而声音最能感动人、打动人。透过声音，可以穿透时空，让生命与生命连接起来，吟诵是最好的方式。吟诵是中国汉语古诗文的活态，吟诵中包含了古人的心态、情态、意境，只有吟诵的时候最接近，最能体会。
现在的古诗文只剩文字，而吟诵是传承中国文化精神的重要手段，最能与古典文化真正对接，最能抵达古诗文的内核。吟诵包含着中国文化精神的精髓，无处不渗透着中国文化对世界和人生的理解。
