今天我们来学习一下关于指数基金的投资方法，我们要如何用它来实现财务自由，实现自己的财富增长。
指数基金的投资分为5大步骤：
第一步：选出合适的指数基金
第二步：等待好价格
第三步：买进
第四步：长期持有
第五步：卖出
整一个过程分解出来就是这样几个步骤，但是每一个步骤都是有一定的技巧和学问在里面的。
现在我们先来学习第一步，选出合适的指数基金。
我们先来了解一下指数基金的类型
一、按指数跟踪的资产类别分类。指数的种类根据资产的种类不同，可以分为股票指数、债券指数、商品指数、外汇指数等。所以也会有相应的指数基金。
这些指数基金的总数少说也有几千只，有混合偏股、混合型、各类商品型的指数基金，我们要要怎么选择呢？
从长期持有或定投的角度来看，只有波动大、收益和风险相对比较高的股票指数基金最具有这样的有种价值。
我们以美国的市场为例看看下面这张图。
该图为美国股票、债券、黄金及美元在1802-2012的真实总收益。这个图是沃顿商学院金融学教授，也是华尔街投资专家杰米里西格尔的研究成果。
这是1802-2012，210年间美元、黄金、美债、美股的真实总收益。这里说的是已经扣掉了通货膨胀影响的真实总收益。
我们可以看到1802年分别持有1美元的现金、黄金、美债、美股到2012年的真实收益是多少？
在这期间1美元现金存银行：0.05美元，实质亏损95% 。1美元买黄金的话则变为4.52美元，赚了4.52倍收益，在这个时间维度上这个收益是非常低的，这也说明黄金的高保值率。 1美元如果是买美债的话，则变成1778美元，赚了1778倍收益。1美元如果是买股票的话，则变成了704997美元，赚了70多万倍。 这里的股票指的是股票指数，而不是某只股票。
在210年的投资收益来看投资收益股票远大于长期债券、大于黄金、大于现金。
长期来看，股票的收益是最高的。这种情况是美国特有的吗？还是其他国家也是普遍如此？
我们来看下面两张图片
这是19个国家1900-2012年110年间股票、长期债券的真实收益情况。
我们可以看到无论是哪个国家，长期来看股票的实际收益率都是大于0的，即使在这期间有些国家经历了巨大的磨难。
我们简单回顾一下
1、1914年第一次世界大战，打了4年，死了3000多万人
2、1929年美国经济危机引发全球经济大萧条，在4年大萧条中美国非正常死亡人数高达700多万。 在全球大萧条的影响下德国发生了恶性通货膨胀，买个面包要一麻袋的钱，这直接导致希特勒上台。
因此引发了1939年的第三次世界大战，死了7000多万人。
我们这里只说一下这些“世界末日”级别的事件，其他的很多大事就不提了。
即使是在经历了这样的磨难之后，股票的实际回报率依然很好。
即使是在世界大战当中，被打的稀巴烂的意大利、法国、德国、日本股市的实际收益率也是正的，可以由上图看到意大利的实际回报是最差的，只有6倍。法国、德国24倍。日本53倍。远好于债券，就更不用说现金了。长期来看，股票都是能够跑赢通货膨胀的。
以上都是主要资产百年以上的实际回报情况。股票是长期收益率最高的投资工具，也是长期风险最小的投资工具，甚至可以说是无风险，因为实际收益都是大于0的。
债券的实际收益可能为正也可能是负的，有风险。现金包括银行存款的实际收益为负，长期持有风险很大。
所以我们在选择指数基金的时候，选择股票指数基金就可以了。长期来看，股票指数的收益率是最高的。股票指数基金的长期投资价值远远高于债券、黄金、商品等指数基金。
股票指数基金在2年或以上的投资尺度上风险基本为零。普遍收益都不错，现阶段最好的是投资未来趋势好的股票指数基金。比如跟碳达峰、碳中和等相关的股票指数基金。
