文/端木家达
捷安特公路自行车的刹车出了故障，我只得将车送往中大街的专卖店维修。店老板十分热心，亲自动手检修，没多久就修好了。他笑着把车递给我：“好了，骑到街上试试，看看刹车灵不灵。”
刚跨上车，我忽然想起了老友“水晶”。前些日子，他还在电话里兴冲冲地说，自己在大西门街开了家微型便利店，再三叮嘱我有空一定要去看看。俗话说“择日不如撞日”，大西门街离这儿不远，我便蹬着车径直前往，想去会会这位许久未见的老朋友。
水晶今年恰好六十岁。三十多年前，他带着母亲、爱人与三个女儿，从安徽当涂辗转到溧水谋生。年轻时的他格外能吃苦，理发店、烧饼摊、路边地摊、五金店都开过，干的全是实打实的苦力活。好在苍天不负有心人，数十年打拼下来，他终于在城里扎下根，买了房，撑起了一个温馨的家，三个女儿也各自成家立业，生活渐渐安稳下来。手头有了些积蓄，又恰逢房地产行情向好，他便倾尽所有买下一间门面房出租，打算靠着租金安度晚年。经营多年的五金店也转了出去，原本计划在家烧饭，带带孙辈，含饴弄孙，颐养天年。
水晶的生活向来简单朴素，不抽烟、不喝酒、不打牌，唯一的爱好便是跑步。论配速与耐力，他可比我强多了。每天清晨五点，他总会准时去附近公园跑步，至少十公里，一年四季风雨无阻。他常跟我说：“老哥，到了我们这个年纪，身体是本钱，要想身体好，就得动起来。”2025年溧水举办半程马拉松比赛，水晶踊跃报名，不仅坚持跑完了全程，还取得了不错的成绩。赛后他还乐呵呵地说：“明年溧水要是还办比赛，我还报名！”
日子就这么不紧不慢地过着，水晶原本也满足于这样的生活。可没曾想，这几年房地产行情遇冷，门面房租金大幅下滑，收入几乎减半，而生活成本却居高不下。更让人忧心的是，他和爱人年轻时都没缴纳社保与医保，万一遇到突发情况需要用钱，实在没个着落。出于对未来的顾虑，水晶思虑再三，决定重新开店做生意。说干就干，一番忙碌筹备后，便利店总算顺利开张。如今一个月过去了，店里的经营状况到底怎么样？
快到上午十点，我沿着大西门街的商铺挨个寻找。临近大西门桥时，远远看见一个熟悉的身影坐在店门前的地上：头微微低着，双手无力地搭在膝盖上，身上罩着一件蓝色围裙，双目微闭。走近一看，果然是水晶。我心里咯噔一下，这么凉的地面，坐着睡觉多容易受凉啊。
见他睡得香甜，我不忍打扰，便细细打量起他的小店。店面不算大，约莫二三十平方米，却收拾得十分规整。店门外的木制案板上，新鲜的猪、羊、牛肉码放得整整齐齐；地上摆着刚采摘的时令水果，水灵灵的透着新鲜；盆里的活鱼不时跳动，溅起点点水花；店内货架上，韭菜、芹菜、萝卜等各类蔬菜排列有序，食用油和大米堆在角落，冰柜里则放着冷冻的动物内脏，日常所需的生活用品琳琅满目，一应俱全。
忽然，水晶从睡梦中醒来，看见我，连忙站起身，眼里满是诧异：“你怎么来了？事先也不打个招呼。”他说话时嗓子沙哑，脸上难掩倦容。我轻声问道：“怎么坐在地上睡着了？”水晶叹了口气：“开店真是苦啊！每天早上四点就得起床，赶去城西批发市场进货，晚上十一点还得给客户送货上门，严重缺觉。这不，刚才店里人少点，实在撑不住，就坐在地上眯了会儿。”
正说着，几位顾客走进店里买肉。水晶立刻精神起来，迅速拿起刀，熟练地分割、称重、收款，每个环节都有条不紊、一气呵成。人群中，一位老人看样子不会用手机付款，水晶便走过去，耐心细致地一步步指导，直到老人学会操作才放心离开。店里的顾客越来越多，水晶显然没时间再陪我聊天，我便匆匆与他道别。
回家的路上，水晶坐在店门口熟睡的模样，像一幅定格的画面，深深印在我的脑海里。花甲之年的他，本可以依靠子女赡养，安安稳稳地度过余生。但他却选择了再次创业，用自己的双手扛起责任，重新托起生活的希望，为家人撑起了一片温暖的蓝天。
