距离帝国时代3发售已经11年了，Ensemble Studios也已经被微软解散，帝国时代的续作似乎遥遥无期。今天就对全系列做一个简要的回顾，纪念这一逝去的经典。
1、慢节奏-帝国时代的风格
相对于命令与征服、沙丘、红警、魔兽争霸的快节奏以及科幻/魔幻风格，Ensemble Studios故意剑走偏锋，转向了历史题材，以及与真实历史相匹配的慢节奏。
地图很大，主基地血条很厚且自带攻击，初级兵弱的也就比农民强一点点，建造时间长，资源种类较多，这些细节设定使得帝国时代的快攻很不好使，游戏要强调的就是文明进化、持久战。
特别是城墙出现后，靠步兵骑兵队伍攻城基本没戏，进攻方要研发攻城武器才更有效率。
城堡攻防是中世纪的主要战争样式，攻城向来都是缓慢而伤亡巨大的。
2、兵种相克
其余RTS里也有同类设定，但帝国时代的相克是非常极端的，效果显著，如长矛兵对骑兵，骑兵敢冲过来就是找死，而攻城武器对建筑不仅威力无穷，而且射程远，逼着守城方派兵出城决战。
二代里，各兵种对某些特定单位有附加伤害，三代里改为了附加伤害系数，原理都是通过伤害来强制造成兵种相克的效果。
应该说，这样的设计也是符合历史的，真实历史中的马其顿方阵、罗马方阵就是由轻装步兵、重装步兵、骑兵组成的，游戏里把很多难以表现的因素通过兵种相克得以体现。
3、3D画面
帝国时代的特点就是3D画面，一代、二代虽然是2D游戏，但实际上在制作过程中兵种、建筑都是3D建模后渲染输出为2D动画的，所以看起来栩栩如生，细节精细。而且是写实风格，跟主流RTS的幻想风格形成巨大的差异化。
这样的好处除了提升画质外，更主要的也是适应了当时3D显卡还没有普及的现实，纯3D游戏如横扫千军虽然高评价但实际上销量并不高，3D转2D技术，保证了画质，也保证了对RTS至关重要的流畅度，特别是中后期100V100、甚至200V200大规模混战时不卡顿。
同期的3D RTS游戏要么配置要求高，要么为了流畅度而牺牲了画质，没有找到平衡点。
而帝国时代1靠着差异化以及高品质在激烈竞争中突破100万套，帝国时代2突破400万套。
三代画面也非常好，但2005年PC游戏已经非常萎靡了，RTS逐渐衰退，帝国时代3开发多年，但销量并没有达到微软的预期，于是微软强行解散了Ensemble Studios。
4、与同类游戏的对比
命令与征服、红警、星际、魔兽、战锤，帝国时代与它们的差异很大，理由见上文。
而对国家的崛起、地球帝国这些同样为历史题材的RTS，帝国时代的特点也就是时间跨度小，细节品质更高。
相比之下，国家的崛起、地球帝国的野心太大，横跨人类全历史，跨度太大容易扯到蛋，平衡性很差，细节粗糙，观赏性低，也无法成为电子竞技游戏。
帝国时代的成功之处就是每一作的定位都很明确，选择历史的一个阶段而不是全部，野心小，注重细节，所以就容易做好。也成为电子竞技大赛的项目之一。
总之，希望帝国时代4以后会出现，按照前三代的时间线，四代八成会选择一战与二战为背景。
