宣道九年八月庚申，诏曰：“数州灾水，饥馑荐臻，致有卖男女者。天之所谴，在于一人，而百姓无辜，横罹艰毒，天子用殷忧夕惕，忘食与寝。

大衍王朝，洛阳，泰和殿。

当今天子正批阅奏折，时而眉头紧锁，时而叹气，显然他正批阅着一个让他头疼的奏折。

半晌后，提着手里的毛笔还是落在了笔洗上。

他长叹一声，让贴身的老宦官焚了一支上好的香，随即罢退左右宦官，便缓缓起身伸了个懒腰，走到耳室，在一处木桩那停住，展开身子活动。

大衍王朝重武风，庙堂之上，下至百姓，都有武艺旁身，当今天子亦是如此，天下武功超群的人都效忠于朝廷，除了一个使剑的家伙。

天子身长八尺，一袭光壁刺眼龙纹蟒袍裹身，只得露显龙纹熊皮金靴，双手在后腰握拳，双手厚重有力。

硕大的冷光扳指嵌于指尖，炫目的紫金冠下一双重瞳，双瞳更显冷峻犀利，直让人不敢与之对视，双耳肥厚，挂于两侧，龙须微微颤动，更显威严。

这就是当今天子，宣道帝符羽申。

正练的起劲，天子忽闻殿外有宦官报：“抚军将军元皓求见陛下！”

正在苦恼于徐州杀案的天子听到此话，眉头一皱，顿时计上心来，他怎么就忘了自己的侄子呢？这时面露笑容说。

“准！”

大门推开，一个身披银盔，身高八丈的青年将军走进太和殿，此人正是元皓。

一袭银盔衬托出他那英武的身姿、虎目炯炯有神的盯着前方，即使面前的人是当今天子。

“末将元皓拜见陛下。”

“赐座。”宣道帝叫贴身宦官拿椅给元皓坐。

一番礼俗后，两人已始手谈。

一君一臣各执黑白。棋盘上黑白两子各六，已成气派，元皓不言自明，这次对弈，天子肯定会有任务交给自己。“侄儿，是为了何事而来？是徐州事件？”天子率先发问。

“是的，末将正为此事而来。”

“近日徐州刺史戴旭一家惨死，壁上留有四大门派之首“烟雨阁”的信物，你认为是何人将其杀害？”

此时，棋盘上黑子已落险境，执白子的宣道帝问到。

“回陛下，有暗探报是江湖上的恶徒将戴刺史杀害，但末将认为这是一场栽赃陷害，“烟雨阁”乃江湖第一大派，归顺朝廷，为陛下掌控者整个江湖，末将想他不会为了一些事而去杀害戴刺史全家，有风声所传，是礼部所致，地方官员联合江湖之人所造，但具体末将不知。”

元皓斟酌一番才回答，但手下的动作却不慢，他的黑子被已断了白龙。

“都说了叫舅舅，又不是上朝，叫什么陛下，这就生疏了。”宣道帝脸色不满说到。

“好棋！”

“是！陛……舅舅。”元皓脱口而出的陛下又改口了。

“皓儿，你娘身子还好？”宣道帝又下了一子，摆在了中心处。

“舅舅，母亲一切安好。”

“元皓，若朕要将你贬到徐州，你可有怨言？”

宣道帝见自己的白子被提了一颗，也不气恼反赞，最后却轻飘飘的说出这句话。

“末将不敢！”元皓这时连忙从椅上起身跪地道。

“很好，朕给你一道密令。”天子好似很满意元皓的态度。

“朕命你将………”

才过一盏茶的时间，天子言罢，元皓霎时间如头上有霹雳，直震双耳，汗如滂沱之雨浇于额上，身躯如磐石般跪在天子面前。

“末将……末将领命！”

“徐州戴刺史的案件，你务必破除。去吧！”天子挥挥手令之告退。

近年来，大衍王朝虽然流年不利，常闹水灾与天灾，但宣道帝对于每一州甚是重视，每一州皆有朝廷重兵把守，就连人烟稀少的西域沙漠也有王朝的凉州铁骑去驻守。

元皓向宣道帝作揖，便快步出了泰和殿。

天子的贴身大宦官立刻开门，送元皓出门，再合上门，拉住了元皓的衣袖，将天子给的锦囊递给了元皓。

“元将军，这是天子让奴才给您的，你一定要收好，翌日再拆开看，我就不送元将军您了，您慢走。”

元皓郑重的点头收好，对着大宦官作揖便离开。

一路上，他都在寻思着，为何舅舅会看重这徐州杀案？难不成杀案另有隐情？而天子要让自己去执行那道密令，恐怕这件杀案不是那么简单，自己只能打起十二分精神了。

当然元皓也不敢当面问为什么，即使自己是当今天子的侄子，在朝廷中地位也不低于内阁大臣，但他心中知道，自己只是符羽申的一枚棋子。

包括自己的母亲，也只是一颗棋子罢了。

……

烟雨楼，靠窗雅座，楼西风正眯着眼哼着小曲儿，哼唱到兴起时，便听到有人要与自己拼桌，他有些不悦的睁开眼望向声源处。

只见要求拼桌的人竟是方才买葫芦的白衣儒生，楼西风有些惊讶，但惊讶之意没有显露在脸上，他笑着点头回应了白衣儒生。

“公子请坐。”

儒生身穿白衣、乌黑的头发在头顶梳着整齐的发髻，套在一个精致的白玉发冠之中，眉目清秀，双眼微眯笑着，一双修长洁净的手把玩着葫芦，腰间分别系着一玉箫、一折扇，宛如仙人。

白衣儒生坐定后，将枣色葫芦放在桌上，儒生对着楼西风抱拳说到。

“扰了公子雅兴，小生姓徐，单字一渊，字迎新，虚岁十七，乃一介书生，敢问公子贵姓？”

楼西风连忙还礼道：“公子不敢当，不敢当，我乃一介草民，免贵姓楼，名西风，字半阙，今年十五。”

“呀！才十五岁，那我叫你楼弟如何？楼宇观西风，好名字，楼公子不必客气，小生观你所琢的葫芦，雕工精湛，葫芦隐隐逸有大家风范，就凭这点，楼兄自然称得上公子二字。”徐渊摇摇头笑说，他说的都是真心话。

“公子随意。雕刻葫芦莫不过是手熟罢了。”

楼西风边说边泡茶，他当初想学的可不是雕刻葫芦的技法，而是师父那一手高深莫测的剑法，几年前起，他就被师父叫去种葫芦了，年纪再大些就跟师父练习雕功去卖葫芦去了，而他的师父则性情大变，每日就是忙着农活。

“隆冬已至，安化黑茶，暖胃。”楼西风将泡好的黑茶倒入杯中，递到徐渊面前。

徐渊轻轻嗅着香茗道：“楼公子好手艺，好茶伴好景。

楼西风不语，已经习惯此人的抛书袋了，只是安安静静的泡茶。

不一会儿，楼下传来叮叮当当的琵琶声，一阵哀愁之音之起，伴着弹奏者的吟唱。

一时间，烟雨楼一片寂静，徐渊没有一杯复一杯的品茗，而是闭目听着琵琶曲，直到楼下弹奏琵琶的女子不再弹奏和吟唱后，他才睁眼叹气。

“唉！”

“此女所经之事甚悲。”徐渊不禁叹道。

楼西风没有回答，只是安静的泡茶，徐渊端起杯子，这时又闭上了眼睛，鼻子微动好似在嗅探什么，楼西风只是一杯续一杯。

不一会儿，徐渊才睁开眼挥扇道。

“好酒，不愧是百年老店，不愧是烟雨楼，这杏花酒的酒味还是这般诱人，楼公子你觉得呢？”

“见笑了，徐公子，小子我可没钱喝这招牌酒，就不多评价了。”楼西风却是摇摇头，没有迎合徐渊的话。

徐渊愕然片刻，随即哈哈笑了起来，这让楼西风很是茫然，他不知这书生为何大笑起来，难不成他笑自己无知？但从徐渊的言谈举止来看，眼前这人的家世显赫，家世重儒风，也不是那些出言不逊的纨绔子弟。

“很好，能雕出这葫芦的人果然不俗，好。”徐渊突然间冒出这句话，更让楼西风捉摸不透了，面前这书生有些怪异，难不成有失心疯？自己还是离他远些。

想到这里，楼西风的身体悄悄往后挪动一下。

“让公子见笑了，小生想劳烦楼公子帮小生雕一物件。”徐渊哪里看不出楼西风的动作，当下摇头笑了笑，认真说到。

“呵呵，原来是这样！公子早说，为何不在摊位上与小子说呢？”楼西风不禁觉得好笑，眼前这人戏有点多。“那里耳目众多，小生怕走漏风声，而且能将一个普通葫芦雕琢到手抚不觉油滑与刺挠，想必公子身边有高人指点吧？”徐渊眯着略长的双眼笑着。

“嘿，哪有什么高人指点，我手熟罢了，不才之艺难成气候，入不了公子的法眼。”

“哈哈，那好，小生恳请公子雕刻一物。”

“何物？”

“葫芦上雕刻六骏图！”