生活中总是有各种各样的决策，而往往由于只看得到眼前或短期的后果，而忽视了隐藏的或长期的影响，导致做出的决策并不能达成目标。
巴斯夏的《看得见的与看不见的》这本书，通过十分浅显的语言描述和非常严密地逻辑推理，讲述了11个经济场景下“看得见的”和“看不见的”各种后果，告诉我们片面地停留在表面地看问题，可能会得出与真实情况相反的结论，以致做出有害的行动和决策。
书中最经典经济现象的莫过于“破窗理论”了。当窗户被打破时，目光短浅的人却认为只有打破了窗户才会让玻璃工有活干，从而得出破坏才有进步这样的荒谬结论。然而巴斯夏主张需要对所有经济参与者加以分析，玻璃打破了，玻璃工固然可以收到一笔修理费，但如果玻璃没有打破，房屋的主人可以把这笔费用拿去买鞋、买书、或者买面包，总会有人增加这笔收入，而这是我们看不见的。
从上面例子可以看到，一个简单的经济现象，会因为思考的深度不同而得出截然相反的结论。巴斯夏从破窗理论延伸到社会发展：“破坏、损坏和浪费，实际上并不能增加国民资产”。当玻璃没被破坏时，房屋主人有很多方式支付这笔费用，但当玻璃破坏时，他将不得不用于支付玻璃维修。因此，我们也容易有这样的推理，如果国民资产没有被毁坏，那么资本会有所选择地流向价值最大的地方，积累就会更加的丰富，而一旦资产被破坏，资本将不得不用于重建修复，并不能产出最优的价值。
