唐代诗人中，不少名臣良相都有被贬至偏远蛮荒之地的经历。当然，这个操作在后来的宋代也“颇为流行”。
唐宣宗大中年间，宰相李德裕失势，被排挤出朝、贬为潮州司马。
潮州，当时治所在今广东潮安县。这是一个让人熟悉的名字。让人想起韩愈的“一封朝奏九重天，夕贬潮州路八千”之句。那地方是偏远蛮荒的代名词，被贬官员说不害怕那是假话。因为那里交通不便、饮食不同、语言不通、环境不适、风俗各异。一句话，难活的很！
尤其是距离中原之地山高路远，途中瘴气、雨季、疾病……但凡出点意外，都很难得到及时的医治处理，一条命就有很大可能要交代在路途中。当然，官员们最怕的是老死也等不到朝廷的诏令，那就要埋骨蛮荒、永离故土了！在极度看重家族谱系的古代，不能葬于家族墓地、无法供子孙祭奠那才是真的死不瞑目、成了孤魂野鬼呢！
李德裕于大中元年十二月被贬，次年正月从洛阳出发上路，直到五月才到达潮州。在经过潮州的盘陀岭时，李德裕站在岭上的驿楼中极目眺望，想起了少年心事，看着前方的未知之路，回首早已云遮雾盖的故园，一时情不自禁写下《盘陀岭驿楼》：
嵩少心期杳莫攀，好山聊复一开颜。
明朝便是南荒路，更上层楼望故关。
从整体讲，这首诗写得不够流畅，不是我喜欢的类型。但贵在情感真实，以情动人。
第一句中“嵩少心期”，指的是归隐嵩山的心愿。嵩少，指嵩山、少室山。“杳莫攀”，指渺茫不可实现。
第二句，大意是看到眼前的好山（即盘陀岭）暂且能开心一下。“聊复”说明开心欢快的短暂，类似自我安慰。
第三句写的很赞，明天便踏上了正式进入南荒的道路。即越过盘陀岭，进入岭南地区。这一句情调陡变，悲怆万分，一腔悲愤字字千钧。
第四句写对家乡的依恋。这也是唐诗中的惯用手法。离别家乡之际，总要回望，似情人离别般看那最后一眼。韩愈被贬就说“云横秦岭家何在”？在那蓝关前盘恒不前，就是想看看那云遮雾盖、已不大清楚的故园轮廓。李德裕此时身在岭上楼中，位置已然足够高，却仍想“更上层楼”看一眼那生活许久的家园。
此时的李德裕已是62岁高龄，从执掌宰相之权六年的位子上被打压贬至蛮荒之地，其心情的悲怆可想而知。回想曾经的归隐愿望，现在终不可得。垂暮之年，远逐南荒，从此飘零，前途未卜，凶险难料。身世之感、家国之情全在其中。
“明朝便是南荒路，更上层楼望故关”。堂堂宰相李德裕在高龄之际尚有这等苦难遭遇，我们普通人一时遇到的小小得失又何足道哉！
