《人生海海》是当代作家麦家创作的长篇小说，首次出版时间是2019年，那一年他55岁，子曰：吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。假使两千多年前孔子的这番话放到现代社会依然适用的话，那麦家便是在“知天命”的年纪创作了这本书，所谓“知天命”，就是对人生、对命运有了整体的认识，了解了生命发展的规律，经历了看山不是山、看水不是水的阶段，对生命有所感触，从而以文字的形式抒发出来。
故事始于抗日战争年代，是在带着强烈的世俗色彩、封建色彩的乡村里展开的，主人公上校是前国民党部队军官，上校自幼聪明能干，参军后也因此步步攀升，不费什么力气便当上了营长，但他一生经历坎坷，跌宕起伏，命运多舛，风不平浪不静，正如书名一样，人生海海。
起初，上校只是乡镇里不知名的木匠，但他悟性特别高，学事特别快，做出来的木桶硬是比别人的坚固、耐用，就在他卖木桶的时候，部队军人看上了他的聪明能干、处事灵活，便把他带去了部队。从军期间，上校阅人无数，看尽了生生死死，但自己却是幸运的，子弹没有把他击毙，仅仅是多次受伤，养伤期间，许多伤员也被抬进来了，医生们忙得不可开交，许多即将牺牲的伤员得不到照顾，上校凭着自己在养伤期间学到的医护知识，给这些伤员做手术，非科班出身的上校，竟然救活了不少伤员，从此走上了军医的道路。
成功不可复制，但好的品质是相似的，譬如上校，他在养伤期间并没有自暴自弃，取而代之的是一种信仰，他相信自己可以好起来，相信自己可以救活其他伤员，于是耐心观察医生和护士们的操作，不仅自己学到了一门技艺，还救活了不少伤员。
按理说，这样的上校应当是事业顺利的，但事与愿违，不幸的事情也常常发生在他身上，譬如在妓院，上校遇到的女主角是个女汉奸，女汉奸在他的小腹上刻了字、签了名，害了他一生世。又譬如在医院，准备升副院长的上校被旁人忌妒，害了他丢掉升迁机会，被迫遣返家乡。这一切既是偶然的，某种程度上又是必然的，假使他不是贪图美色，这些不幸的事情便不会发生。
失败也不可复制，但失败的原因也是相似的，上校的人生之所以跌宕起伏，正是因为他做了很多不该做的事情，作者从正反两面进行刻画，很真实地描绘了人的一生，因何起、因何伏，人生海海，海是宽阔的，海也是充满了风浪的。
最后引用书中的两句话进行结尾：
世界上只有一种真正的英雄主义，那就是看清生活的真相之后，依然热爱生活。
人生海海，敢死不叫勇气，活着才需要勇气。
