在湖南永州的零陵古城中，唯一让我看出来有“古”的韵味的，除了石板路，大概就只剩下柳子庙了。柳子庙，又名“柳子厚祠堂”或“柳司马祠”，是当地人为纪念唐宋八大家之一的柳宗元而建的祠庙建筑。韩愈是唐元和十四年（819）被贬到潮州当刺史的。此前的唐贞元二十一年（805），比韩愈小5 岁的柳宗元被贬为湖南邵州（邵阳）刺史，当年十一月再被贬到湖南永州当司马。永州，其实就是五岭北面的开端部分了。
在永州的十年期间，三四十岁的柳宗元经常借游山观水以排解因仕途受挫而堆积的不满，笔锋犀利，写景状物，多有寄托，著名的就有《永州八记》《江雪》《捕蛇者说》等，他也因心系民众而受百姓爱戴。
一方面，出生在长安、祖上世代为官的柳宗元，见永州的风景与长安相差甚远，这促使他不断地深入腹地进行探游写作，以此抒发思想；另一方面，柳宗元大量描写永州山川民情的散文诗句为永州山水做了重要的推广宣传，让朝廷里的文政大咖们能把目光投向当年这个靠近“莽荒”的地区，使得永州人民从此更有存在感，更加自信、自豪。
这是一段名人、地区和文章三者相互辉映又相互依托的千年佳缘，既值得当地民众建立祠庙纪念，也值得我们外来的游客进行欣赏和赞美。而柳子庙，以及庙里所刻的《捕蛇歌》《寻愚溪谒柳子庙》以及苏轼手书的由韩愈所写的纪念柳宗元的文章《荔子碑》（也称为“三绝碑”，合称“韩诗苏字柳事碑”），就是柳宗元、柳宗元所写的关于永州的文章、唐代永州的山水民情、当代永州人以及我们外来游客五种跨越了历史的时空的元素的一个交集点！于是，不论柳子庙门楼背后是否有三重飞檐和八根柱的戏楼，或是有无其他造型精美的灰塑，都已经不重要了，重要的是有这方纪念场所存在，重要的是他的文章被雕刻了下来；作为后来人，我们就有了与其他四种元素来个跨越时空对话的机会。这应该就是祠建筑存在的主要价值了。
文字摘自图书《阅读时光里的古村镇：从30个视角品鉴150个古乡村城镇》
