第17章 柏拉图的宇宙生成论
柏拉图的宇宙生成论是在《蒂迈欧篇》里提出来的，虽包含有愚蠢的内容，但是对后世却有重要的影响力。在这篇对话中，苏格拉底在以往的对话中的地位被毕达哥拉斯主义者所代替了。
毕达哥拉斯派的天文学家蒂迈欧就进行讲述世界的历史，直迄创造人类为止。随后是毕达哥拉斯派关于行星的解说，并引到了一种关于时间起源的解释。然后提出了一种颇为奇怪的空间理论，即把空间看成是介乎本质世界与流变的、可感的事物的世界两者中间的某种东西。蒂迈欧并提出说物质世界的组成元素并不是土、气、火和水，而是两种直角三角形，一种是正方形之半，一种是等边三角形之半。
罗素认为：把创造当做是从混沌之中造出秩序来的那种说法，是应该十分认真地加以对待的；四元素之间的比例，以及它们对于正多面体和它们的组成部分的三角形的关系也应该如此；关于时间和空间的说法显然是柏拉图所相信的东西，同时把被创造的世界视为是永恒原型的一个摹本的那种见解也是这样。世界里混合着必然与目的，这在哲学的兴起之前已经被希腊人所奉为信仰了；动物与世界的说法也是认真的；但是关于轮回的细节和论及众神的那些部分以及其他的不重要之点，只是插了进来，以便说明一种可能的具体内容而已。
