汉武帝刘彻平南越后，把岭南的政治中心迁往广信（今广东、广西、越南中北部），并任步骘（zhì）为交州刺史对其进行管辖。
东汉末年步骘到广州考察，看中南岸大洲之地，为今广州“河南”。（据说“广州河南”称谓的由来不是因为在珠江南边，而是在东汉章帝年间，即公元76-88年，议郎杨孚在大洲的下渡头村种了几棵河南洛阳的松柏，隆冬时此处出现瑞雪纷飞奇观，人们便称此处“河南”。）
步骘向孙权请批后将交州治迁回广州实行州治，并建“步骘城”及城墙，至此“广州”名字开始确立，广州也开始第一回建城墙。西湖路南越国水闸（西湖路光明广场）是步骘城的南墙；中山五路南侧、教育路东侧、小马站西侧的东汉城墙为步骘城的西墙；中三四路北面、旧仓巷西面是东墙。
因南越人是“楼船之士”的后裔，所以孙权把这里打造成造船基地作为东吴的大后方。
西晋衣冠南渡，加大了中原人与南越人的交流，晋语再次催化广州话的嬗变，东晋时期，中国出现南北分治。公元386年，滕含任交州刺史，浙江琅琊人孙恩发动暴乱后投水死，而后其妹夫卢循继续与晋作战，南下攻打广州，发动汉武帝平南越后的第二次大规模战乱，广州城墙遭到严重破坏。（待续）
