《儒林外史》这部古典小说，我是逛集市时，在流动书摊上买来的。
买的时候是有心理预期的。这本书没摆在正规书店里，肯定是盗版，印刷质量也不好，估计错别字一大堆。而且是本闲书，还是古代的，距离现在，年代久远，书里描写的东西时移世易，对当下肯定没有什么实际用处。只当是拿来消遣。
买来以后，拍张照片发到微信朋友圈里，证明一下自己是个喜欢看书的文艺装逼男，附庸风雅罢了。
撕掉包装膜，发现印刷还算精美。翻看了几页，也没有错别字。认为书本值得收藏。只是小说内容一丝爱情故事都没有，便觉得索然无味，就真的束之高阁了。
这本书被我一扔就差不多扔了一年，要不是觉得思想匮乏，精神空虚，百无聊赖，真的看一眼都懒得看了。
等我认真看的时候，一个多星期就看完了。原来一部砖头，看着挺吓人，当真用功的话，也是挺简单的。看完之后，有什么收获吗？老实说，没有。书里的内容并不能武装我的大脑，让我变得更强大。它只是消磨我一段时光而已。
时光对某些人来说很贵。有人愿意花百万、千万甚至亿万去买时间，只是为了让自己延长几天的寿命。
时光对某些人来说又很便宜。他不是不把时间浪费在这件事上，就是把时间浪费在那件事上。不管他最后把时间浪费在哪里，反正一天就二十四小时，怎么过都是过，结局都是一样的。
而我则把一个多星期的空闲时光浪费在了读这本书上。这一个多星期的空闲时间并不能变现，从而改善我的物质生活。
如果硬要说改善了我的精神生活的话，那就是读了这本书，让我写下了现在正在写的这篇文章。仅此而已。
《儒林外史》凭什么浪费了我几十块钱和一个多星期的时间？它真的物有所值吗？
我记得很多年前在语文教科书上读过一篇文章叫《范进中举》，而这篇文章就是节选自《儒林外史》的。我窥了一斑而想见全貌，因此买来这本书。
对于范进中举，教科书的经典解读是，讽刺了这个官老爷的庸俗可笑，批判了人们好功名利禄、趋炎附势的可耻的社会风气。
但是我不以为然。趋炎附势不就是趋利避害吗？趋利避害本来就是人类的天性。不管是谁，试探人性是会失望的，对抗人性是会失败的。而功名利禄，哪个人不喜欢呢？人既然活着，就希望活得更好一些，功名利禄自然是让自己活得更好的资本了。
通读了这本书后，我总是觉得范进这个人，是个有血有肉的真君子，温柔敦厚，可敬可亲可爱。他后来官至学台，相当于现在的教育厅长。我不知道嘲笑他的当代人，那种莫名其妙的优越感是从哪里来的？他和周进、匡超人、虞博士都是寒门出贵子的典范，是知识改变命运的真实写照，是穷人翻身的榜样。
他的励志故事，时至今日，仍然具有强烈的现实意义。努力读书，然后考个好大学，依旧是当今社会最公平最有效的实现阶级跃迁的途径之一。哦，在大概率面前，没有之一。
发迹之前，贫穷落魄，不偷不抢，不坑蒙拐骗，不铤而走险，懂得隐忍图强。发迹以后，也没有作威作福，穷凶极恶，懂得提携后进，知恩图报。
作为儒林中人，他们是最有教养的，最守规矩的一群人。好到哪里去不知道，但是坏到哪里去还是知道的。他们也爱财，为了谋财也不择手段，但是谋财不害命，这是他们不会逾越的底线。
生活在康乾时期的吴敬梓，以自己的阅历为线索，以前朝朱明的历史为背景，描写了从洪武到万历两百多年间，儒士们的生活画面。
这些人中，既有从寒士跃升成贵族的，也有从豪门沦落成贫民的。有上升就会有下降。只是社会承平日久，各阶层一直呈现着一种温和的态势罢了。
只有到了乱世崇祯年间，这种上下层的阶级流动才变得剧烈起来。很自然，小说是不会这样写下去的，也不符合它的主题。
作者把儒士们的儒雅生活终结于万历皇帝的怠政，之后就不想再写了。因为儒林中人处在社会的中层，混好了，可以进入上流社会，混不好就会坠入下流。万历之后是天启和崇祯，上流社会继续骄奢淫逸，底层人民变得水深火热，中间阶层每况愈下。儒士们穷得叮当响之后，也就斯文扫地了，终于纸包不住火了。
据正史记载，李自成和张献忠领导的流寇农民军，为了混口饭吃，所到之处，对于当地的皇族，不管是男的还是女，老的还是幼的，站着的还是跪着的，求饶的还是不求饶的，无不残灭。
后来，经过两百多年养尊处优的百万朱明皇族，在农民军和八旗军的先后绞杀下，灰飞烟灭了。所以，阶级固化在中国从来就是个伪命题。当然了，小说没有这方面的叙述。
时代进入到今天，改开已经几十年了。据说，新的贵族又诞生了。在不患寡而患不均的传统意识形态下，在以公有制为主体的经济结构中，如果先富不能带动后富，这些贵族能维持多久呢？
《儒林外史》这本书，我已经通读一遍了。如果让我再读一遍，照样会有很多生僻字不认识，那时又要重新查字典，或者打开手机去百度。我很笨也不聪明，只是我已经没有动力去重温一遍了，因为世上还有很多书没有读，很多事没有做。倒不是说小说写得不生动，能畅销两三百年的书，绝对是好书。
也许以后会慢慢淡忘书中的人物和情节，甚至全部忘记，仿佛从来就没有读过一样。这不要紧。因为这部小说本身就是虚构的，记住了，也不是真的；因为人生如梦，更何况是梦中梦，梦醒了，就应该淡忘梦本身。真的那么在意得失的话，自己也写一部不是更能记住？
