这个名字是否这样写，我不知道，只见过别人如此写，也有写“茵陈木”的，到底如何，不得而知。
旧时代讲究棺葬，埋入土中。而对棺材料子大有讲究。于是，柳木棺材，柏木棺材，楠木棺材不一而足。《红楼梦》上秦可卿死，贾珍要找好料子，薛蟠即献出他店里封存的“什么樯木”，是某王爷准备的，因坏了事，没来得及用上，就成了秦大奶奶的归骨所了。这樯木是什么样子的都不知道。而民间传说阴沉木更好，尸骨放进去永远不坏。到底确不确，也没有见过。至于“茵陈”，则是中药材，青蒿的嫩苗，每年正月在盐碱地上即开始萌芽，优质土地到没有这种东西。我祖父每年元宵节后即到北门外盐碱地中翻找它，将它浸入烧酒中，据说能清热去火。那时北门外尚是一片荒地，而现在早已高楼成群了。民间有“正月茵陈二月蒿，三月四月当柴烧”的话，则蒿子幼苗为茵陈，长大后即成蒿子，多年生之灌木，最大者直径不过一二公分，中间有一细软的空隙，农民截取一段，用铁丝捅透，当做烟袋杆，据说抽烟能去火。（中医所谓之火，非现实之火）蒿子无他用途，夏季可用其编成火绳以驱蚊，至秋冬季则只有烧光做饭了。某教师说：“写作‘茵陈木’是对的，你想蒿子如果长成料需要多少年？用它打成棺材，还不是万年不坏吗？”可惜农民没有这大耐心，到秋冬季节早将其割完烧火了。这种灌木这些年也绝迹了。农民的稻草、高粱秸、玉米秸都无用处了，谁还来撒蒿子籽种它？尽管它撒一年就可以多年不用管，它自己长成。
幼年在故乡泊镇时，听老辈讲故事，记得说泊镇北头靠运河西岸旧有“白衣阁”庙宇。老百姓读“阁”做“gǎo”音，白衣阁有住持僧某已年老。南方某地有贵官某，每年往来南北皆住在寺中，和老僧相交莫逆。一日老僧向贵官曰：“闻南方有阴沉木者，埋尸千年不朽，您能给我带一具棺材来否？俾我百年之后骨有所归也。”贵官允诺，并言不可性急，定满足长老之愿也。后又越多日，一初冬时贵官赴北京公干，船至白衣阁泊下，请老僧至河岸观望，船上二仆抬一棺材下来移至寺中安放好。贵官对老僧言：“幸不辱命，别后多方寻找，始得此一具。”老僧围观此棺，厚只得寸许，心不悦，然未忍发。盖棺材讲究者为四五六也。言棺盖为六寸厚，棺底为四寸，四困之墙为五寸。今此棺才寸余，明是贵官为省钱以此塞责也。然交厚，况人家既远途运来，何忍明斥其非耶？只漫然应之。贵官曰：弟今赴京公干，不暇停留，俟返回应与长老做长夜之饮也。说毕即登舟而去。临行嘱曰：“棺幸勿动，其盖已钉好，切勿打开，切记！”贵官走后，老僧亦未屑视此棺，置之而已。徒众亦纷言此棺之薄，简直不如本地之薄皮材，何必大老远弄到这里来耶？老僧闭目合十隐忍未言。半月余，值冬雪纷落，贵官之船于傍晚来到泊镇。弃舟入寺，老僧迎入。方丈之中妒火正旺，肃贵官坐定，置酒饮之。并曰：直大雪，离市又远，实无可佐酒者，只有寺中自制之盐虀也。贵官盘膝坐于榻笑言：无须，已有佐酒之物也。命仆从打开棺盖，须臾，鸡鱼纷纶蒸腾桌上，皆如新出于釜。老僧瞠目张口，几疑梦中。贵官呼老僧坐定笑曰：长老初见此棺心中颇不为然乎？其怨我吝啬否？盖此阴沉木能至寸余已为罕见，造成棺木虽不厚，其能隔绝寒暑已非普通棺木所比也，吾入深山始得之。老僧喜而且愧，长揖谢过。二人直饮至三更始散。
余幼时听此故事不过以笑话待之，“阴沉木”果有此异耶？何千百年来除此一事再未听说乎？且僧人死后从未闻棺葬者。果有此木，以帝王之权贵，何术不得？亦未闻何帝以阴沉木殓也。
（约作于1999年）
