曹操站在葫芦谷口，进退维谷，左右为难。看到所剩无几的兵将一个个丧魂落魄，三分象人，七分象鬼，已经三天没吃了，再饿下去，大家就会散伙了。可是这个葫芦庄里到底有没有埋伏，还是一个谜，无法猜透。
葫芦谷里当然有埋伏，就在里面山套上，有一个人躲在山石后面，伸头探脑地望着口子外的残兵败将。不是别人，就是翼德三将军。
他想，军师发令时对我说，曹操在十一月二十三日一清早定然败退到此，而且一定会进葫芦谷，但我无法捉住曹操。这不是奇怪的事么？进来了无处逃避，怎么会捉不住呢？
我一到这里，就问了当地子民百姓，把葫芦谷的地理情况打听得一清二楚，这里只有一个口子可以进出。除非曹操转身逃走，那是你军师的失算，要是他进得此谷，我也不需杀进去穷迫猛打，只要带兵守在口子上，就当它是真的葫芦，将口子塞住，看他们飞得出去么？曹贼岂不在老张的掌握之中了么？！
里边的张飞在探视，外面的曹操也在琢磨。
他想，下了一个晚上的大雨，行路艰难，再加上三天没吃一点东西，人困马乏，确实迈步也成了问题。里面有个庄子，命人到庄上去赊些米来，只要大家有个温饱，顺便稍事歇息，有了点精神再往前跑。想必在这么暂短的时间里，不至于会出事吧。
但是敌将的埋伏还是要防备的。按地形上来说，周瑜的人马在这里不敢设伏了，要有理伏，必定是孔明的。而且，孔明的伏兵定比周瑜的还要厉害。
曹操在口子上仔细地察看着，只见里面只有零零落落的一些小树，树上的枯叶被寒风吹了下来，剩下了一根根光秃秃的丫杈，四处不见人影。
曹操想，这里不象有埋伏。庄子上会不会有人呢？那不去管它了，我们并不进庄。如果有人从里面杀来，也碍不了我们的事，我们只顾逃出口子。最要紧的是口子周围有没有敌人的痕迹。要是不进去吧，不知走到哪里再能有立足之地，何况大家寸步难移了。
丞相看了一会，也没看出什么名堂来，还是决断不下是进还是出。便问众人道：“列公。”
“丞相，丞相！”
“尔等观看里面可有埋伏？”
两旁文武想，你这话问得太奇怪了。要是我们能够看到刘备的人马在游动，那不称其为埋伏，而是驻守了。你吃不准，我们就更推测不出。
这时大家实在又困又饥，一个个晕头转向，哪有心思去多猜多想！都盼望着早些填饱肚子。
因此回答说：“丞相，料想孔明也不是神仙。我等败到这种人迹罕到的地方，自己都难以想象，诸葛亮岂能未卜先知，而布下暗防？再说，我等也只是进去片刻，平一口气，吃一顿饭，未必便中了他的圈套。”
曹操想，我亦然这样思量。但愿太平无事。便传令道：“来！与老夫兵进葫芦谷。”
曹兵听到丞相传令进谷，个个谢天谢地，精神都吊了起来。弟兄们前前后后进了葫芦谷，曹操带了文武点马而行。
