心理学家主要采取两种形式的治疗，领悟疗法和行为疗法。领悟疗法聚焦于对问题的理解，行为疗法聚焦于通过条件作用来改变行为。
领悟疗法
领悟疗法试图从内部改变人们，也就是改变人们的思想和情感。这些方法的共同假设是患者需要理解心理障碍背后的想法、情绪和动机。
弗洛伊德的精神分析、新弗洛伊德学派的疗法、人本主义疗法、认知疗法、团体治疗都属于领悟疗法。
弗洛伊德的精神分析
根据经典的精神分析观点，心理问题源自无意识中的紧张，这种紧张是由被压抑的冲动和具有威胁性的记忆造成的。因此，弗洛伊德的疗法（精神分析）会探索无意识，试图揭示出潜藏的问题，把它们引入意识并使它们变得无害。因此，精神分析的主要目标就是揭示并诠释无意识中的内容。
为了获得无意识的内容，弗洛伊德要设法绕过自我防御机制（压抑、否认、投射、退行、投射性认同、合理化、移置作用、反向形成、升华）。病人通过自由联想或释梦，精神分析师逐渐形成对心理问题的临床理解，然后帮助病人理解症状的无意识原因。病人的症状通过象征化的线索，发现无意识中的冲突、欲望和记忆（激活情）。精神分析师帮助病人把无意识的想法引入意识，认识到当前症状与被压抑的冲突之间的关系。弗洛伊德认为，当病人逐渐理解并接受了这些无意识冲突和欲望，它们便不会制造麻烦。
在精神分析的最后一个阶段，病人会明白他们与治疗师之间建立起来的关系反映了尚末解决的冲突，尤其是他们与父母之间的问题。将父母的特性投射到治疗师身上被称为移情，因此治疗的最后一个价段就是移情分析。根据精神分析理论，当病人最终从童年早期形成的与父母关系的长期困扰中解脫出来时，康复过程便开始了。
新弗洛伊德学派的心理动力学疗法
阿尔弗雷德·阿德勒、卡尔·荣格和卡伦·霍妮，他们脱离弗洛伊德，建立了自己的治疗流派。新弗洛伊德学派保留了弗洛伊德的许多基本观点和方法，同时增加了一些新观点和新方法，还做出了一些修改。根据真正的心理动力学传统统，新弗洛伊德学派的心理动力学疗法保留了弗洛伊德对动机的强调。不同的是，大多数治疗师将重点转向了有意识的动机，因此，他们不必花很多时间去探究隐藏的冲突和被压抑的记忆。他们强调以下一个或多个观点：
自我(而不是本我)的重要性。
人生经历的影响(弗洛伊德强调童年经历)。
社交需求及人际关系的作用(而不是性欲和攻击欲望）。
现代心理动力学治疗师和传统的心理动力学的治疗不同的是，前者更有可能从病人当下的人际关系中寻找线索。
人本主义疗法
与心理动力学强调互相冲突的动机不同，人本主义治疗师相信障碍的原因是低自尊、被误导的目标和不能使人满足的关系。人本主义治疗师通常把日常生活中的问题看作“存在危机”，这个术语强调人类的许多问题与存在的意义和目标有关。
人本主义治疗师相信人们通常会受到成长需求和心理健康需求的激励。强调全人概念，强调人的持续成长与改变。
根据人本主义心理学家的观点，当环境状况妨碍了正常发展，导致低自尊时，便会出现心理障碍。因此人本主义疗法试图帮助来访者认识到他们的自由，提升自尊，充分实现他们的潜能，从而战胜问题。如果一个世纪前有人本主义治疗师，那么他们治疗弗洛伊德的病人的方法会是探究她的自我概念和她对父母的感情。
人本主义疗法中应用最广泛的形式可能是由卡尔·罗杰斯开创的来访者中心疗法。卡尔.罗杰斯的方法假设个人对积极自我意象的追求会与来自自我和他人的批评相冲突，这种冲突会使健康的发展偏离正轨，而且产生焦虑和不快。罗杰斯的来访者中心疗法的任务是创造一种促进成长的环境。在这种环境中，人们能够克服他们的担忧，最终达到自尊和自我实现。
罗杰斯学派的治疗师采用的方法之一是通过感情反映( 也被称为反应式倾听)来帮助来访者理解自己的情感。在这种方法中，治疗师复述来访者的话，发挥着心理上的“镜子”的作用。在这面“镜子”里，来访者能够看到自己。请注意，在人本主义治疗中，治疗师在治疗过程中大部分陈述是在复述或“反映”来访者说的话。
这种方法有效吗?事实上，来访者中心疗法具有充分的科学依据。美国心理协会的一个研究小组负责寻找具有科学基础的、能够促进治疗效果的做法。他们发现，在各种治疗中，真正起作用的共同因素正是罗杰斯学派的共情、积极关注、真诚、和反馈等特性。
认知疗法
我们刚才探讨的领悟疗法主要专注于人们的情绪或动机。而认知疗法假定心理问题源于错误的想法，并将不合理的想法看成是积极治疗的关键。认知治疗师认为通过帮助来访者学会积极的思维方式，用积极的思维取代消极的思维，症状就会自动消失。
团体治疗
到目前为止，我们所探讨的治疗通常涉及病人或来访者与治疗师之间一对一的关系。然而，大多数治疗可以在两人或多人组成的集体中完成。团体治疗能够提供个体治疗所没有的优势，特别是在应对棘手的人际关系时。事实上，在治疗夫妻、家庭成员具有类似问题(比如抑郁症或药物滥用)的群体时，团体治疗是更好的选择。治疗群体往往一星期碰一次面，不过有些群体正在尝试通过网络进行治疗。治疗师普遍采用人本主义视角，但采取心理动力学和认知行为视角的治疗群体也很普遍。无论采取什么方法，团体治疗为来访者提供了在宽容、支持性的氛围中观察并模仿新的社会行为的机会。
自助支持团体
一类人互相帮助，互相支持，共同度过难关。比如：妈妈育儿互助群、戒酒协会等等。
夫妻和家庭治疗
了解人际关系最好的环境或许就是身处一群为关系苦苦挣扎的人当中。例如，夫妻治疗(或咨询)通常包含一对或多对夫妻，他们试图搞明白自己的沟通模式，改善沟通质量。通过同时与夫妻双方见面，治疗师便能够帮助找出他们用来控制、支配对方或令对方感到困惑的言语和非言语的沟通风格。治疗师会帮助他们强化更可取的反应，从而避免冲突。治疗师还会教给夫妻非指导性的聆听技巧，这些技巧有助于阐明和表达感受与观点，并且不会引起对抗。
在家庭治疗中，来访者是整个家庭的所有成员，每个家庭成员都会作为关系系统的一部分接受治疗。家庭治疗师帮助有问题的家庭成员认识到问题或造成问题的模式。治疗的目的，是改变参与治疗者之间的人际动态关系，即互动。家庭治疗不仅有助于认识到他们在群体中的作用，使单个成员发挥出更好的作用。家庭治疗还被证明能够有效地治疗神经性厌食症、抑郁症及其他心境障碍，甚至有利于帮助那些与精神分裂症抗争的家庭。
