12月17日，是胡适先生126周年诞辰。在1962年2月24日，胡适在台湾中央研究院的突发心脏病病逝，享年71岁。胡适身殁之后，极具哀荣。台湾三十万人民自发为其送葬，中央研究院所在地南港人民，沿途设祭。走在送葬队伍中的妻子江冬秀对长子胡祖望说：“祖望啊！做人做到你爸爸这样，不容易哟！”
让江冬秀感叹的，是胡适的为人。那么，胡适做人到底怎么样呢？从胡适与罗尔纲故事，就能够看出为何“我的朋友（老师）胡适之”在民国能够成为一句口头禅。
一
你读过罗尔纲的《师门五年记》没有？这本书的原名叫《师门辱教记》，经过了一系列的政治运动之后，罗尔纲将此书改成了一个相对中性的名字。
“我的朋友罗尔纲先生曾在我家里住过几年，帮助我做了许多事，其中最繁重的一件工作是抄写整理我父亲铁花先生的遗著。他绝对不肯收受报酬，每年还从他家中寄钱来供给他零用。他是我的助手，又是孩子们的家庭教师，但他总觉得他是在我家里做‘徒弟’，除吃饭住房之外，不应该再接受报酬了。”
这是胡适给此书写的序言中的第一段，看似两个人是“公平的交易”，其实并不是如此。罗尔纲前前后后在胡适家呆了五年，如果没有这段经历，没有胡适的帮助，罗尔纲或许究其一生，仅仅是一个名不经传的中学教员。
罗尔纲（1901.01.29～1997.05.25），广西贵县（今贵港市）人。1930年毕业于上海中国公学，而此时的校长正是胡适。在毕业之前，罗尔纲根据自己的人生志向，决定从事历史研究。可是苦于没有门路可走，于是就给校长胡适写信，希望能够得到他的帮助。胡适得到他的信之后，给他回复了一条短信：“此间并无历史研究院，中央研究院的历史语言研究所又远在北京。大图书馆此间亦甚少。”并问罗尔纲每月需要多少钱，期望多少，告诉他一个大致，他去想办法。
过了几天之后，胡适将罗尔纲叫到办公室，对他说：“我知道你，你去年得到学校的奖学金，你的文化史论文很好。我读了你的信，很明白你的情形。你毕业后，如果愿意到我家来，我是很欢迎你的。”
本来罗尔纲仅仅是希望胡适能够介绍他去研究院，没想到他竟然能够登堂入室，直接在胡适身旁工作，自然是喜出望外了。1930年11月，从中国公学毕业之后的罗尔纲随胡适从上海迁往北平，从此成为胡适的入室弟子。
二
在胡适家中，罗尔纲一边整理胡适父亲的遗著，一边辅佐胡祖望与胡思杜（胡适之子）的功课。
胡适对罗尔纲的照顾，不仅仅是生活及事业上的，在情感方面，也体贴入微。出入胡适家里的人，都是有一定社会地位的，有时候往往是社会闻人。而此时的罗尔纲，却是一名籍籍无名的年轻小辈。有时候，不免有相形见绌之感。
为了不让罗尔纲产生自卑感，胡适每次见客，倘若罗尔纲在场，他都会随口对客人夸奖罗尔纲几句。使客人不至于小瞧罗尔纲，同时也让罗尔纲能够自信。有时候有特别的宴会，胡适便预先通知其堂弟胡成之，在当天请罗尔纲去做客，以保护罗尔纲脆弱敏感的心。
1931年秋，在胡适家中刚满一年，胡罗尔纲接到母亲的来信，说她有病让他回家一行。面对罗尔纲的辞行，胡适给他提出了几个条件：
（一）你不可再向你家中取钱来供你的费用。
（二）我每月送你四十元零用，你不可再辞。
（三）你何时能来，我寄你一百元给你作旅费，你不可辞。如此数不敷，望你实告我。
回到故乡，罗尔纲本来想着春节之后就回到胡适身边。可是其母不愿其再远行，此时其族兄正出任中学校长，邀请他做教员。如此，罗尔纲就不得不留在了家乡。这一待，就是两年。期间，罗尔纲时时写信向胡适请教。胡适则谆谆教导，指出他治史存在的问题。
1934年，罗尔纲的族兄因办学成绩卓著升迁。罗尔纲思索再三，决定不跟随其族兄赴任，而是决定再回北平从胡适学习。
3月25日，在阔别两年之后，罗尔纲再入胡适家门。胡适一家见到罗尔纲之后，异常的高兴。原来在24日，胡适已经两次亲到火车站去接他，却没料想到火车误了钟点。
三
此次回到胡适家中，罗尔纲没有什么事情可做，就请胡适给他介绍工作。过了几天，胡适对罗尔纲说：“中华教育文化基金董事会有一个文书职位，是在我下面做事，月薪120元，工作很清闲，有时间做自己的学问，你意思怎样？”
考虑之后，罗尔纲觉得这个工作月薪是丰厚，但是不适合他，他更喜欢去研究机构工作。于是，胡适又给他找了另一个工作——北大文学院文科研究所考古室助理，主要整理艺风堂金石拓本，月薪60元。
在这个职位上，罗尔纲一做就是两年，身边的朋友年年升迁，而他却依旧原地踏步。朋友们都为他鸣不平，甚至托请陶孟和去说情。罗尔纲知道胡适的难处：胡适在北大一向不用私人，能把他安排到考古室去，已经是破例了。别的同事一做六七年不升迁，更不可能让他升迁了！
这时候，有一个机会摆在罗尔纲面前。蒋廷黻出任驻苏联大使，他所留下的职位——清华大学近代史教授，希望罗尔纲去接任。清华大学文学院院长冯友兰就跑到胡适那里，将这件事说了。胡适听后，很高兴，但是他却自作主张将这件好事给推掉了。
罗尔纲知道这件事之后，心情可想而知了。身边的朋友也为他鸣不平，以为胡适是瞧不起罗尔纲。就这样，罗尔纲两个多月不去胡适家中。同时，朋友们替他活动，谋得了两份较好的差事。
罗尔纲找到新工作后，去胡适家中辞行。江冬秀等人以为罗尔纲生病了，但是胡适心里却异常清楚，他对罗尔纲说：“尔纲你生气了，不上我家，你要知道，我不让你到清华去，为的是替你着想，中国近代史包括的部分很广，你现在只研究了太平天国的一部分，如何去教人？何况蒋廷黻先生是个名教授，你初出教书如何就接到他的手？如果你在清华站不住，你还回得北大来吗？我现在为你着想，还是留北大好，两处都不要去。你到别个机关去，恐怕人家很难赏识你。”
罗尔纲听到这番话，眼泪不住地在眼里打转。他没想到，自己的老师考虑得这么周全，一心一意地为他的前途做打算。这件事之后，胡适决定在北大将罗尔纲升为助教，加薪20元，考古室添主力一人，书记一人，帮助罗尔纲工作。另外，每月领中央研究院社会科学研究所津贴50元，研究清代军制。
正是在胡适的一步步呵护以及指导之下，罗尔纲成为了我国太平天国史研究的扛鼎之人。而罗尔纲自己却认为，胡适对于他最大的帮助，并不是在生活上的，而是在治学上的：“不苟且”三字，他矢志不渝。
胡适的学生万千，他所帮助过的人，更是不计其数。像吴晗，像顾颉刚，像沈从文，像林语堂等，这些在中国近代史名气响当当的人物，都受过胡适的恩惠。
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