1631年，英国剑桥商人霍布森贩马时，把马匹放出来供顾客挑选，但是要附加一个条件：只许挑选最靠近门边的那匹马。
很显然，当加上这个条件后，实际上就等于不让挑选。对这种没有选择余地的所谓'选择'，后人讥讽为'霍布森选择效应'。
社会心理学家指出：谁如果陷入“霍布森选择效应”的困境，就不可能进行创造性的学习、生活和工作。道理很简单：好坏优劣，都是在对比选择中产生的，只有拟定出一定数量和质量的方案来对比，选择和判断才有可能做到合理。
如果一种判断只需要说“是”或“非”的话，那么这种判断也不能算真正意义上的判断。只有在许多可供对比选择的方案中进行研究，并能够在对其了解的基础上进行判断，才算得上判断。所以说，没有任何余地的选择就等于扼杀了创造。
