这是一段波澜壮阔的历史，记录了从清朝末年到二十世纪七八十年代长达半个多世纪的历史变化。封建社会形态下的家族制度，祠堂、乡约对乡民的教化，都是时代的印迹。后来，国共两党几次较量，土匪势力的兴衰，农业合作社兴起，红卫兵破四旧，批林批孔事件等，都在这原坡上上演了一幕幕活剧。
这是一个社会群体。每个人都个性独特，却也逃不脱命运的安排。白嘉轩，接受过中国古代传统的封建主义思想教育并且身体力行的传统而本分的农民，族长的身份淋漓尽致地展现了他对儒家思想的忠诚实践，在他身上几乎承受着传统民族文化的全部负荷。虽一生坦荡，却也屡遭波折，被鹿子霖陷害，被土匪打折腰杆，被白孝文气瞎了眼睛……这样一个光明磊落之人也有白璧微瑕，换地事件也让他忏悔。朱先生，白鹿原上儒家思想的精神领袖，饱学儒雅，淡泊名利，慧眼看世。然而，在文化大革命的特殊背景下，还是会遭遇挖墓鞭尸。鹿兆鹏，白鹿原反封建斗争的旗手，他有勇有谋，对革命事业坚持不懈，却也因羽翼未风而屈服于封建婚姻而导致了妻子悲惨的一生，也因政治斗争而无法保全挚爱。还有浪子回头金不换的鹿兆谦，因白孝文滥用职权泄私愤而身首异处，一心报国的鹿兆海没有死在抵御外侮的战场了，却成了国共内战的牺牲品。更别说那些被封建礼教迫害的女人们，被万人唾弃不得善终的田小娥，守活寡而抑郁发疯的兆鹏媳妇，被丈夫活活饿死的孝文媳妇。
感叹着一个又一个人物的命运，我陷入了沉思，人活一世，到底如何行走?我会仰慕朱先生，会佩服白嘉轩，会努力像兆鹏兄弟一样追寻理想。可是有时也会眼红鹿子霖的巧言令色和既得利益，也不免会像黑娃一样莽撞，像孝文一样堕落，像……
有人说读书就是一场修行。读别人的故事，活自己的人生，或平淡，或坎坷，或坚定，或迷茫，或风光无限，或晦暗消沉，都是一种历练。
