每两秒钟，世界上某处就有一人中风。每六人就有一个在生命中的某个时刻经历过中风。中风剥夺了脑细胞的氧气，并且是常见的死亡原因，也是造成可预防残疾的主要原因。当有人中风时，快速的医疗照顾至关重要，且有助于避免永久性的脑损伤。
但究竟是什么原因引起中风? 医生可以怎样治疗呢?
大脑最多只占2%的重量，但消耗超过20%血中氧气。氧气借由动脉系统送到大脑，颈动脉供应大脑的前侧，脊椎动脉供应背侧；它们相互连接，并分枝成越来越小的血管，让数十亿的神经元得到它们所需的氧气。如果血流中断，氧气输送将停止，而脑细胞将死亡。
造成中风的原因有两个：出血性中风指血液从破损的血管中渗出，但缺血性中风更常见，此指当一个血块阻塞血管而使得血液停止流动。这些血块从何而来? 在极少数情况下，心律突然改变，阻止心房正常收缩，这减慢了血流量，让血小板, 凝血因子和纤维蛋白粘在一起。凝块可以被运送，朝向供应大脑的动脉和血管，直到抵达一条过不去的血管，被称为栓塞。栓塞造成下游细胞缺乏氧气供应。大脑没有疼痛感受器，所以你不能感受到堵塞，但是缺氧降低大脑的功能，并可能有突然且明显的影响。
例如负责讲话的区域受影响，病患就可能口齿不清；如果影响大脑控制肌肉的区域，就可能导致肌肉无力，且往往只在身体的一侧。当这种情况发生时，身体会马上尝试代赏，将血液分流至受影响区域。但这不是一个完美的解决方案，最终, 缺氧的细胞将开始死亡，可能导致严重或是永久的脑损伤。这就是为何尽快得到医疗照顾非常重要。
第一线治疗是一种静脉注射药物，称为组织纤维蛋白溶酶原活化剂，它可以分解血块，让血液在受阻动脉中再次流动。如果在几个小时内施药，将大大提高存活率，并避免永久性的后果。
如果不能采用此活化剂，因为病人正在服用某些药物，有大出血病史，或者血块特别大，医生会执行一个手术，称为血管内血栓切除术。医生使用荧光染料使血管在高能X光下显影，并从腿部动脉置入一条细长软管, 称为导管，一路延伸直到堵塞处，取出器经由导管进入。当取出器穿过血块时，它扩张并固定住血块，接着在取出导管时将血块移除。
这些治疗越快越好，才能保存大脑功能，这意味要迅速分辨是否中风。那么你怎么知道是否中风？这里有三个快速的试验：第一，请他微笑。歪嘴或脸部下垂可能暗示肌肉无力。第二，请他们举手。如果一只手下滑，该手臂无力可能是中风症状。第三，要求他们复述简单的字词。如果他们的声音听起来模糊或是怪异，可能表示语言领域的大脑缺氧。这有时被称为FAST（FACIAL DROOPING，ARM WEAKNESS，SPEECH，TIME）测试。如果你看到任何这些迹象，立即致电紧急服务，生死可能取决于它。
来源: TED-Ed 短视频课程https://www.youtube.com/watch?v=-NJm4TJ2it0
